L’assedio di Budapest: una delle battaglie urbane più lunghe della seconda guerra mondiale
L’assedio di Budapest fu una delle battaglie urbane più lunghe e intense della seconda guerra mondiale, segnata da brutali combattimenti di strada e aggravata dalla presenza di civili che non erano stati evacuati, nella sua portata, intensità e devastazione, si colloca accanto alle battaglie di Leningrado, Stalingrado, Berlino e Varsavia Tuttavia, a differenza di alcuni di quei conflitti, che durarono per periodi più brevi, affrontarono meno battaglie di strada, o videro evacuazioni civili di maggior successo, Budapest sopportò un’ultima implacabile resistenza Mentre città come Vienna e Praga furono risparmiate dall’artiglieria pesante sovietica, a Budapest, i combattimenti continuarono fino all’ultimo proiettile.
L’assedio di Budapest
La battaglia terminò il 13 febbraio 1945, tra l’Armata Rossa sovietica e una forza di difesa congiunta ungherese-tedesca I sovietici avevano raggiunto la periferia della città 102 giorni prima e, a Natale, l’assedio aveva completamente circondato Budapest, trasformando la città in un inferno vivente.
Il lato orientale di Pest cadde il 18 gennaio, mentre il lato occidentale di Buda cedette solo tra l’11 e il 13 febbraio dopo un disperato tentativo di evasione da parte delle truppe tedesche e ungheresi, che provocò perdite devastanti Solo una piccola frazione di coloro che tentarono di fuggire riuscì a raggiungere le linee tedesche.
Durante l’assedio, la Germania lanciò tre tentativi per alleviare Budapest Nonostante i sovietici avessero perso quasi 1.000 carri armati nel respingere questi sforzi, nessuna delle offens, note come Operazioni Konrad I, e III raggiunse i loro obiettivi L’offensiva del terzo e di maggior successo riuscì a spingere entro 30 chilometri (18 miglia) da Buda da sud, ma alla fine, tutti i tentativi di rompere l’assedio fallirono, prolungando la sanguinosa battaglia urbana.
Vittime dell’assedio
L’Armata Rossa subì circa 240.000 feriti e 80.000 morti durante l’assedio e le relative operazioni militari, i difensori tedeschi e ungheresi persero complessivamente circa 100.000 uomini in truppe uccise, ferite e catturate Le vittime civili, inflitte da condizioni di combattimento, difficoltà estreme e deportazioni forzate in Unione Sovietica, furono altrettanto catastrofiche.
Budapest fu la prima grande città dell’Europa occidentale che l’Armata Rossa incontrò come roccaforte nemica Le truppe sovietiche, non avendo familiarità con la vita urbana occidentale, guardavano con sospetto elementi come servizi igienici con sciacquone, librerie e occhiali da vista, cementando la gente del posto nelle loro menti come nemici del proletariato, questo portò a saccheggi dilaganti, violenze sessuali diffuse e continui abusi contro la vulnerabile popolazione civile.
Distruzione architettonica
Solo un quarto degli edifici residenziali della città rimase intatto, per lo più in periferia, un altro quarto subì gravi danni o fu completamente distrutto Nel 1° Distretto (Distretto del Castello), la popolazione fu dimezzata, mentre il 2° Distretto vide una diminuzione di due terzi rispetto ai livelli pre-assedio.
Tutti gli iconici ponti sul Danubio di Budapest furono demoliti, compreso il famoso Ponte Elisabetta, che non fu mai riportato alla sua forma originale.
La parte occidentale di Buda subì distruzioni particolarmente pesanti a causa dei prolungati combattimenti Il Complesso del Castello di Buda fu ampiamente danneggiato il Palazzo Reale e praticamente non fu più ricostruito nella sua grandezza originale Il Palazzo Reale fu ricostruito Importanti edifici governativi tra cui il Ministero degli Affari Esteri, l’Alto Comando Militare, furono cancellati La grande Riding Hall e la Caserma della Guardia una volta andarono perdute, e lo storico edificio dell’Archivio Nazionale non riacquistò mai il suo splendore originale Anche la Chiesa Maria Magdalena fu smantellata. Appena tutti gli edifici nei distretti 1°, 2°, 11° e 12° fuggirono senza gravi danni.
Sul lato di Pest, gli eleganti edifici lungo la passeggiata del Danubio furono tra i più colpiti I grandi alberghi, come il Grand Hotel Dunapalota e il Grand Hotel Hungária, furono sventrati da un incendio Anche la sede della Prima Compagnia Ungherese di Assicurazioni Generali rimase in rovina L’Accademia Ungherese delle Scienze perse tutte le finestre, subì incendi interni e vide i soffitti crollare sui piani sottostanti.
Oltre il centro della città, i quartieri 13 e 14 sopportarono pesanti bombardamenti di artiglieria e estese distruzioni Particolarmente scioccante fu la devastazione degli edifici pubblici, che un tempo erano stati simboli dell’eleganza della città.
La maggior parte delle scuole di Budapest subì danni Anche i bagni termali furono duramente colpiti: i Bagni Gellért persero il 70% della loro struttura, i Bagni Rudas subirono il 90% di distruzione, i Bagni St. Imre (ora Rác) subirono il 95% di danni, mentre i Bagni Széchenyi subirono il 15% di perdite.
I palazzi un tempo grandiosi, gli edifici pubblici, le case di abitazione O.R.S.A.R.S.A. ridussero a conchiglie bruciate-O.S. Gli sforzi di ricostruzione del dopoguerra aderirono non alla grandezza dell’ex monarchia austro-ungarica ma piuttosto alle realtà pratiche e ideologiche del nuovo regime socialista L’illusione del Regno d’Ungheria svanì, sostituita dalla realtà della Repubblica Popolare d’Ungheria.
I monumenti distrutti di Budapest vengono discussi ulteriormente qui.
Fonte: Krisztián Ungváry: L’assedio di Budapest
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