Tragedia: muore a 103 anni Ágnes Keleti, il campione olimpico più anziano del mondo
Ágnes Keleti, cinque volte medaglia d’oro olimpica e figura venerata negli sport ungheresi, è morto giovedì mattina presto all’età di 103 anni Riconosciuto come il campione olimpico più anziano del mondo, Keleti lascia dietro di sé un’eredità straordinaria che riflette resilienza, trionfo e dedizione.
Nata Klein Ágnes il 9 gennaio 1921 a Budapest, la sua famiglia adottò successivamente il cognome ungherese Keleti. Secondo Nemzeti Sport, iniziò il suo percorso atletico nel 1937, allenandosi con il Club di scherma e atletica di Budapest, e successivamente si unì all’Associazione nazionale di ginnastica nel 1938. Nel 1939, divenne membro della squadra nazionale ungherese e vinse il suo primo campionato nazionale nel 1940. Tuttavia, la sua promettente carriera fu bruscamente interrotta quello stesso anno a causa della sua eredità ebraica, che portò al divieto della sua partecipazione allo sport in base a leggi discriminatorie.
Sopravvivere all’Olocausto
La seconda guerra mondiale pose gravi sfide per Keleti. Dopo l’occupazione nazista dell’Ungheria nel 1944, sopravvisse utilizzando documenti d’identità falsificati sotto falso nome a Szalkszentmárton, secondo HVG.hu. Lì, mantenne la sua forma fisica correndo mentre lavorava come sarta e operaia in una fabbrica di munizioni Tragicamente, suo padre e molti parenti perirono ad Auschwitz, mentre sua madre e sua sorella furono salvate dal diplomatico svedese Raoul Wallenberg.
Trionfi postbellici
Dopo la guerra, Keleti riprese la sua carriera di ginnasta con vari club, tra cui il Budapest Postás e successivamente il TF Haladás, Si laureò presso il College of Physical Education, dove in seguito insegnò Tra il 1947 e il 1956, Keleti accumulò un’ineguagliabile numero di 46 titoli nazionali, tra cui dieci campionati a tutto tondo e sette vittorie a squadre, Rimane la ginnasta ungherese più decorata, a testimonianza delle sue ineguagliabili capacità e dedizione.
Ágnes Keleti debuttò sulla scena internazionale ai Giochi universitari mondiali del 1949, vincendo quattro medaglie d’oro, un argento e un bronzo. Il suo slancio continuò ai Campionati del mondo del 1954 a Roma, dove vinse due ori (barre irregolari e squadra con attrezzo a mano), insieme a un argento e un bronzo.
Gloria olimpica
La carriera olimpica di Keleti è leggendaria Mentre si qualificava per le Olimpiadi di Londra del 1948, un infortunio alla caviglia dell’ultimo minuto la costrinse al ritiro Imperterrita, debuttò alle Olimpiadi a 31 anni durante i Giochi di Helsinki del 1952, assicurandosi la sua prima medaglia d’oro nel corpo libero (allora chiamata “artistic gymnastics”), guadagnò inoltre un argento nell’all-around a squadre e due bronzi nelle parallele asimmetriche e a squadre con attrezzo a mano.
Il suo coronamento arrivò alle Olimpiadi di Melbourne del 1956, dove vinse quattro medaglie d’oro (pavimento, trave di equilibrio, sbarre irregolari e squadra con attrezzi manuali) e due argenti. A 35 anni, divenne la ginnasta più anziana a vincere una medaglia d’oro olimpica, stabilendo un record che finisce fino ad oggi. Con un totale di 10 medaglie olimpiche, tre d’argento e due di bronzo. Keleti è la leggenda olimpica femminile più decorata d’Ungheria e seconda solo alla scherma Aladár Gerevich tra gli atleti ungheresi.
La vita di Ágnes Keleti oltre la concorrenza
Dopo la sua carriera agonistica, Keleti è passata all’allenamento, all’arbitraggio e all’insegnamento. Ha lavorato in Ungheria, Israele e brevemente in Italia, dando forma alla prossima generazione di ginnaste. I suoi contributi si sono estesi oltre lo sport; ha ottenuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Premio Fair Play alla carriera, il Premio Prima Primissima e la cittadinanza onoraria a Budapest, Újpest e Terézváros. Nel 2023, un documentario intitolato Conquistare Tempo di Oláh Kata ha celebrato la sua vita, ottenendo il riconoscimento dell’International Sports Press Association (AIPS).
Riflettendo su un secolo
Keleti ha vissuto fino a diventare la più anziana campionessa olimpica della storia il 7 settembre 2023, a 102 anni e 242 giorni, superando il collega campione olimpico ungherese Sándor Tarics. Nei suoi ultimi anni, ha espresso il desiderio di essere ricordata come ispirazione e ha chiesto che i suoi resti fossero cremati e sepolti in Ungheria, un desiderio che riflette il suo legame duraturo con la sua patria.
La sua morte segna la fine di un’era, lasciando Charles Coste, ciclista francese e medaglia d’oro olimpica del 1948, come il più anziano campione olimpico vivente. L’eredità di Ágnes Keleti, tuttavia, rimane eterna, ispirando le generazioni a venire.
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