FOTO: Un gruppo di ricerca ungherese trova resti di dinosauri vicino a Vajdahunyad
Un team internazionale, guidato da ricercatori ungheresi del Dipartimento di Paleontologia dell’ELTE, conduce scavi vicino all’insediamento di Valiora in Transilvania dal 2019, tra le loro scoperte ci sono numerosi resti di ossa di vertebrati risalenti alla fine del periodo Cretaceo Questi risultati sono attualmente sottoposti ad analisi scientifica, e i primi risultati sui resti di dinosauri sono stati recentemente pubblicati su Cretaceous Research.
A quale specie appartengono questi reperti?
Helló Magyar rapporti secondo cui i fossili di dinosauro più comuni scoperti appartengono a una specie di erbivori relativamente piccola, prevalentemente bipede, all’interno della famiglia Rhabdodontidae (obiettivo principale della recente pubblicazione) János Magyar, uno studente di dottorato del Dipartimento di Paleontologia dell’ELTE, ha elaborato le scoperte:
“Mentre specie strettamente imparentate della famiglia dei dinosauri sono documentate in altri continenti, come il Nord America e l’Australia, il Rhabdodontidae la famiglia stessa era endemica dell’arcipelago europeo circa 85-66 milioni di anni fa Questo gruppo di animali relativamente piccoli comprende attualmente 9 specie, Molte di queste sono state descritte negli ultimi due decenni, grazie a scavi sistematici Tuttavia, gli scheletri parziali che abbiamo ora raccolto suggeriscono che questa famiglia di dinosauri possa includere ulteriori specie sconosciute, indicando una diversità di gran lunga maggiore di quanto si credesse in precedenza.”
La ricerca continua dal XX secolo
Un’eredità di ricerca continua dal XX secolo, il bacino di Hátszegi in Transilvania è stato rinomato per i suoi strati rocciosi contenenti resti di dinosauri nani del tardo Cretaceo I primi resti di dinosauri furono studiati dal barone Ferenc Nopcsa nei primi anni del 1900 Gli scavi in corso nella Valle di Valiora, giunti al quarto anno, hanno portato alla luce nuove scoperte, contribuendo alla comprensione geologica del bacino e facendo luce sugli ex habitat di questi dinosauri Gábor Botfalvai, a capo degli scavi, ha condiviso approfondimenti:
“Il sito K2, l’origine del nostro ultimo assemblaggio, è situato nella parte più occidentale del bacino di Hátszegi, dove si trovano gli strati rocciosi terrestri più antichi (~71 milioni di anni) all’interno del bacino. Tuttavia, queste rocce contenenti ossa non solo in età da altri siti di dinosauri nel bacino, ma indicano anche un ambiente umido, paludoso e lacustre, in contrasto con la comunità delle pianure alluvionali osservata in altri siti del bacino. L’ambiente distinto e l’età del sito suggeriscono che la nostra ricerca fornisce uno sguardo su una fauna con una composizione significativamente diversa, che richiederà ulteriori esplorazioni per comprendere appieno”.
Riguardo ai resti
Secondo i ricercatori, i reperti più recenti rappresentano gli scheletri rabdodontidi più completi della regione occidentale del bacino di Hátszegi Le ossa sono estremamente ben conservate Miracolosamente, hanno subito relativamente poche rotture e usura nel corso di milioni di anni, inoltre, presentano elementi ossei precedentemente sconosciuti in qualsiasi Rhabdodontida dinosauri Un altro aspetto degno di nota è che i reperti del sito K2 provengono da almeno due esemplari della stessa specie, di dimensioni simili, che comprendono vari elementi del cranio e ossa provenienti da diverse parti del corpo, come vertebre e ossa degli arti Data l’estrema rarità di tali resti, l’assenza di uno scheletro completo rappresenta una sfida per il team di ricerca dedicato.
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