Grandi scoperte ungheresi: Vitamina C

La vitamina C è una sostanza di vitale importanza nel corpo umano Fino alla sua scoperta, una grave malattia nutrizionale si diffuse in tutta Europa Poi un uomo ungherese, Albert Szent-Györgyi scoprì il rimedio dello scorbuto: la Vitamina C. E tutto accadde grazie ad un incidente fortunato…

Lo scorbuto è una malattia derivante dalla mancanza di Vitamina C. Fu avvistato per la prima volta tra i marinai, che avevano sintomi peculiari: i loro denti si allentavano e sanguinavano, gli arti si gonfiavano, si sentivano stanchi facilmente Prima pensavano che il rimedio fosse la pulizia, l’esercizio fisico e l’allegria, ma nel 1700 scoprirono che il limone e il lime guariscono i sintomi. Tuttavia, nel continente europeo la malattia era ancora evidente nel 1900, l’ultima enorme epidemia scoppiò nel 1911 a Nurnberg.

L’essenza della condizione è stata scoperta quando un medico ungherese, Albert Szent-Györgyi, ha fatto una scoperta rivoluzionaria durante l’esame di una paprika.

Tuttavia, la scoperta è avvenuta in alcune circostanze ironiche e divertenti, come szeretlekmagyarorszag.hu menziona.

Innanzitutto l’esame della paprika fu reso possibile dai marinai che fecero le scoperte nel 15^th secolo. Portarono la paprika nel continente europeo nel 1492. l’ironia della storia è che, come abbiamo accennato, i marinai erano i più vulnerabili a questa malattia e spesso soffrivano di questa condizione. E Seghedino, la città ungherese, divenne uno dei principali centri di coltivazione della paprika nel Carpazi Basin, dove Szent-Györgyi lavorò come professore negli anni ’30.

Albert Szent-Györgyi iniziò i suoi studi all’Università Semmelweis nel 1911, poi iniziò le sue ricerche nel laboratorio di anatomia dello zio, ma i suoi studi furono interrotti nel 1914, quando dovette prestare servizio come medico militare nella prima guerra mondiale. Dopo aver lasciato l’esercito (si sparò di proposito al braccio) terminò gli studi e sposò Kornélia Demény. Successivamente, iniziò le sue ricerche a Bratislava, per poi passare all’Università di Groningen, dove il suo lavoro si concentrò sulla chimica della respirazione cellulare. Questo lavoro gli valse un posto come membro della Fondazione Rockefeller presso l’Università di Cambridge, dove conseguì il dottorato di ricerca. Poi accettò un incarico presso l’Università di Szeged, dove fece la grande scoperta della vitamina C.

Quindi il secondo aspetto divertente della scoperta è che a Szent-Györgyi non piaceva affatto la paprika, la sua scoperta è in parte il risultato di questo Sua moglie ha preparato la paprika per il professore per il suo pranzo, ma lui gliel’ha messa in tasca, in modo che sua moglie non lo rimproverasse per non averla mangiata Intendeva scrutare la respirazione delle cellule vegetali, ma ha trovato invece un composto: questa era la Vitamina C, la cui mancanza di sostanza causava lo scorbuto Il suo nome scientifico è fattore antiscorbutico.

Per la scoperta, Szent-Györgyi ricevette un premio Nobel per la psicologia o la medicina nel 1937. offrì tutto il suo premio Nobel in denaro alla Finlandia nel 1940.

Morì a Woods Hole, Massachusetts, USA, il 22 ottobre 1986. il 16 settembre 2011, 118 anni dopo la sua nascita, è stato onorato con un doodle di Google. Nel 2004 sono state condotte nove interviste con familiari, colleghi e altri per creare una raccolta di storia orale Szent-Györgyi.

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