Evoluzioni e progressi della medicina

Quando oggi soffriamo di una qualsiasi malattia, generalmente ne sappiamo molto Prima di tutto, la sua causa Con questa conoscenza, possiamo scoprire come funziona e da lì ricavare possibili terapie, siano esse palliative, curative o preventive.

La cosa sorprendente di tutto questo corpus di conoscenze è che non esisteva solo 160 anni fa In altre parole, praticamente tutto ciò che sappiamo di fisiologia, anatomia, ereditarietà, farmacologia e biologia è il prodotto del lavoro umano della metà del diciannovesimo secolo Proprio come poker online è interamente un’invenzione del ventunesimo secolo.

Oggi invece viviamo sotto una realtà medica, soprattutto in società che hanno migliori condizioni economiche ma non solo in esse, ci è difficile immaginare come fosse un mondo quasi senza antidolorifici, senza antibiotici, senza anestetici, senza insulina, senza trasfusioni, senza trapianti, senza vaccini, senza tutti gli elementi che abbiamo al nostro servizio in caso di malattia o infortunio.

L’evoluzione della medicina

L’evoluzione della medicina ha un lungo percorso con procedure svolte fin da tempi antichissimi come il Paleolitico, nella preistoria la medicina era immersa in rituali magici, dove sciamani e figure simili utilizzavano preparazioni a base di piante, animali e minerali.

Nella storia della medicina, gli egizi registrarono un ampio studio di malattie e cure, risalenti al 3.000 a.C. Medici al servizio dei faraoni e dei loro strumenti si sono riflessi in tombe e templi.

I cosiddetti papiri medici (dal 2040 al 1795 a.C.) includono diagnosi, trattamenti e farmaci egiziani Il papiro Ebers si distingue in questo periodo per i dettagli di ricette, unguenti e istruzioni per i trattamenti.

Successivamente impareremo come l’evoluzione storica della medicina si è arricchita con la ricerca di grandi filosofi.

La Grecia e il pensiero ippocratico nell’evoluzione della medicina

Ad Alessandria fiorì un’importante scuola medica con esponenti come Erofilo, Erasistrato e Galeno, questi filosofi, tra gli altri, contribuirono a sviluppare il pensiero scientifico e filosofico e l’orientamento ippocratico della medicina.

Erofilo di Calcedonia (335-280 a.C.) sviluppò il primo lavoro completo sull’anatomia e le connessioni del sistema nervoso Erasistrato di Ceo (304-250 a.C.) studiò il cervello, i vasi sanguigni e i nervi.

Elio Galeno o Galeno di Pergamo (128-200), studiò medicina con i seguaci di Ippocrate e fu medico di diversi imperatori romani, fu un anatomista di talento e influenzò anche la definizione degli aspetti etici della medicina con i suoi trattati (Campohermoso, 2016).

Socrate e l’etica della medicina

Socrate il Greco (470 a.C.) è passato alla storia come uno dei più importanti filosofi classici Notato per i suoi approcci all’etica e alla morale nella cura del paziente.

Socrate condusse studi riguardanti il funzionamento della mente e la comprensione del mondo Dalle sue pratiche derivano la maieutica e il metodo socratico, ancora in uso, Anche studi sulla psiche, lo sviluppo del metodo induttivo, e il costruttivismo, tra le altre aree.

La conoscenza medica, prima della Rivoluzione Scientifica iniziata nel XVI secolo, affrontava enormi limitazioni, cosicché fu sostituita da speculazioni piuttosto di natura filosofica o da conclusioni ragionate, argomentate o di buon senso, ma che non avevano prove accertabili Così, ad esempio, i Romani proibirono la dissezione del corpo umano, cosicché la conoscenza dell’anatomia derivava dal trattamento dei soldati in combattimento o dei gladiatori nell’arena, e dalla dissezione degli animali.

Ciò rese il medico più influente prima della comparsa della scienza, Galeno, un greco che visse sotto l’Impero Romano. Credeva che il corpo umano fosse composto da quattro sensi dell’umorismo (bile gialla, bile nera, sangue e catarro) e che lo squilibrio tra loro fosse la causa della malattia, che a sua volta proveniva da “mias” o “bad winds”.

L’idea non era irragionevole, perché almeno correlava la mancanza di igiene, gli odori sgradevoli come quelli del cibo in decomposizione o dell’acqua stagnante, con la malattia, ma assumendo una relazione causale che non esisteva Galeno descrisse il corpo umano usando il suo lavoro sugli animali, accumulando un gran numero di errori, per esempio, sosteneva che la mascella umana fosse formata da due ossa, come nei cani, quando invece si tratta di un singolo osso.

Ciò nonostante

Migliaia di anni di tentativi ed errori, soprattutto in chirurgia, sviluppati in parte a causa della tendenza bellicosa che la nostra specie ha mostrato, non sono stati totalmente vani, infatti, è sorprendente che alcune tecniche di chirurgia ricostruttiva, chirurgia della cataratta, o alcune operazioni di battaglia, in particolare le amputazioni, siano così simili a quelle che usiamo oggi, anche se in condizioni molto meno spaventose per i pazienti.

Poco altro avrebbe potuto essere fatto all’epoca dal medico del secondo secolo dell’Era volgare Ma poco più sarebbe stato fatto nei 1.400 anni successivi Le affermazioni di Galeno divennero parte dell’autorità dell’antichità, che non poteva essere messa in discussione, insieme a punti di vista che impedivano lo sviluppo della chimica o della biologia.

In altre società umane, anche le teorie della malattia non erano supportate da un approccio oggettivo alla realtà, Alcuni invocavano come origini della malattia questioni soprannaturali, come la punizione divina per il peccato, l’intervento demoniaco (come i beni o gli incantesimi di stregoneria) Altri accusavano l’individuo di avere un atteggiamento o una visione errata o malsana, e altri cercavano cause all’estero, nel cibo, nell’acqua o nell’aria.

Resina di pino e feci

Le terapie che erano a disposizione delle persone erano ugualmente inaffidabili Alcune erano il prodotto di conoscenze empiriche derivate dall’uso di piante alla portata di ogni società, che potevano contenere, senza che medici o pazienti lo sapessero realmente, qualche principio attivo che aveva un effetto sulla salute, come la corteccia di salice, che ha salicilico acido, un analgesico.

Altri derivavano da visioni magiche, come la convinzione che il succo di barbabietola sia “buono per la emorravia a causa del suo colore rosso, o che le noci siano buone per il cervello a causa della loro somiglianza con esso Altre terapie erano semplicemente preghiere, donazioni ai templi (come quella di Esculapio, dove Galeno imparò molte conoscenze sulla medicina), penitenze o preghiere ai santi.

Alcune terapie oggi sfidano la nostra capacità di comprenderne l’origine, quando re Carlo II d’Inghilterra si ammalò gravemente nel 1685, i suoi quattordici medici parteciparono a un concorso per vedere chi fosse il migliore e chi “cura” il monarca, beneficiando successivamente della sua approvazione.

Trattandosi di recuperare la“balance” dell’umorismo regale, fecero diverse estrazioni di sangue oltre a trattarlo con vomitivi, clisteri, purghe, e impiastri atti a farlo sudare e a fungere da diuretici, oltre a polveri per indurre starnuti; lo rasarono e gli diedero delle vesciche sulle quali applicarono polvere di cantaridi, uno scarabeo velenoso.

Tuttavia, l’elenco che conosciamo dei trattamenti applicati al re infelice comprende elementi difficili da spiegare anche nella visione prescientifica come un unguento di resina di pino e feci di piccione sui piedi e la polvere del cranio di un uomo innocente che aveva subito una morte violenta.

Le attente cure dei quattordici medici, tuttavia, non riuscirono a impedire la morte del monarca dopo quattro giorni di queste violente attenzioni, alcuni storici della medicina sostengono che la vera causa della morte di Carlo II alla giovane età di 55 anni furono i suoi medici.

Nel mondo prima della medicina, non esistevano vaccini, e malattie ormai dimenticate o debellate, come il vaiolo, il tifo e il colera, devastavano inarrestabilmente milioni di vite, Anche il concetto di igiene non esisteva, non essendo noti microrganismi patogeni, l’idea del contagio si limitava alla convinzione che esso venisse effettuato, di nuovo, attraverso l’aria.

I medici che curavano i pazienti infettivi hanno continuato a occuparsi di altri che erano piuttosto sani senza lavarsi le mani o i loro strumenti primitivi E non c’era anestesia, che ha reso quasi impossibile un numero enorme di interventi chirurgici che ora sono di routine.

Sebbene i maggiori progressi della medicina siano ancora una mera speranza nei paesi più poveri, anche i risultati della conoscenza del corpo umano e delle sue malattie, della sua chimica e dei suoi processi biologici li hanno colpiti L’igiene, la rete crescente di acqua potabile e la vaccinazione hanno offerto a tutti un netto miglioramento della qualità e della quantità della nostra vita, aumentando la speranza di vita alla nascita per tutti noi, pur facendoci dimenticare quanto le cose siano cambiate in soli 160 anni.

Evoluzione della medicina: attuali progressi in questo campo

I principali progressi medici di oggi sono stati possibili grazie alla combinazione di innovazione tecnologica e sviluppo della ricerca Ecco tre esempi con importanti applicazioni tecnologiche per il presente e il futuro della medicina.

1. Inibitori immunitari e cellule immunitarie adottive contro il cancro

Dr. Michael A. Teitell, Direttore del Centro oncologico completo Jonsson dell’UCLA, evidenzia come i progressi nelle immunoterapie abbiano consentito lo sviluppo di trattamenti più efficaci.

Per alcuni tipi di cancro si stanno effettuando studi clinici che rappresentano importanti nicchie nell’evoluzione della medicina:

• Inibitori del checkpoint immunitario.
• Terapie adattive con cellule immunitarie.
• La selezione delle cellule e vaccini più efficaci contro i tipi di cancro erano considerati fatali fino a poco tempo fa.

2. Anticorpi monoclonali contro la Sclerosi Multipla

La Sclerosi Multipla (SM) è una malattia in cui il sistema immunitario attacca elementi delle fibre nervose (guaine mieliniche) Causando un danno graduale e progressivo.

I progressi più recenti nelle immunoterapie per la SM includono

• Ingegneria degli anticorpi monoclonali di nuova generazione.
• Creazione di proteine migliorate dalla tecnologia del DNA ricombinante.
• Terapie per eliminare selettivamente le cellule che generano danni che danno inizio alla neurodegenerazione osservata nella SM.

3. Maggiore accesso alla telemedicina e ai vaccini di nuova generazione

La pandemia ha accelerato l’applicazione delle tecnologie e dell’innovazione esistenti, e l’adattamento degli approcci sanitari online, al fine di servire milioni di persone al riparo dal contagio nelle loro case Un esempio di ciò è la telemedicina, Allo stesso tempo, abbiamo visto come lo sviluppo dei vaccini abbia subito un’accelerazione, cercando soluzioni per fermare l’avanzata della pandemia o ridurne gli effetti.

La tecnologia mostra ancora una volta i suoi contributi all’evoluzione della medicina, rispondendo con innovazioni quali

• Vaccini a base di adenovirus o RNA messaggero.
• Sviluppo di applicazioni mobili per l’analisi epidemiologica, la prevenzione e l’identificazione delle persone infette.
• Apparecchiature biomediche e di protezione personale.
• Attrezzature e robotica applicate alla disinfezione.

Aspettative future nell’evoluzione della medicina

I principali progressi medici esaminati dalla rivista Science nella sua svolta dell’anno 2020 indicano:

• La previsione della forma delle proteine è supportata dall’apprendimento automatico e dall’intelligenza artificiale.
• Editing cellulare con forbici del genoma CRISPR applicate al trattamento del cancro.
• Progettazione di nuove proteine, anche per neutralizzare la SARS-CoV-2.
• Sviluppo di farmaci per prevenire l’infezione da HIV, senza la necessità di terapia antiretrovirale.

Le tecnologie delle telecomunicazioni, l’analisi dei big data, l’intelligenza artificiale e l’Internet delle cose supportano la prassi medica, ampliando la portata della telemedicina.

La combinazione tra medicina e tecnologia è inseparabile, creando nuovi approcci o migliorando quelli esistenti Pertanto, l’evoluzione della medicina continuerà a stupirci, migliorando le nostre aspettative di vita.