L’Europa valuta i rischi e i benefici della vaccinazione dei bambini contro il COVID-19
I paesi europei stanno ancora decidendo se e quando vaccinare i bambini contro il COVID-19 tra domande sulla sicurezza, sull’offerta e sulla disperata richiesta di più vaccini dalle regioni duramente colpite di tutto il mondo.
Dopo un lento lancio, sono ora in corso programmi di vaccinazione per gli adulti del continente dai 16 anni in su.
Aggiungere bambini, che sono meno inclini al COVID-19 grave ma possono essere portatori di malattie, potrebbe aiutare l’Europa a domare finalmente la pandemia.
Tuttavia, molti funzionari sanitari in tutta Europa hanno affermato che stanno continuando a valutare il basso rischio di gravi malattie da COVID-19 tra i bambini rispetto ai benefici per la società in generale che accompagnerebbero la loro vaccinazione.
“Individualmente, i bambini e i giovani traggono meno beneficio dalla vaccinazione rispetto agli adulti, ha detto a Reuters il capo del controllo delle infezioni dell’Istituto norvegese di sanità pubblica, Geir Bukholm.
“Anche la vaccinazione per ottenere l’immunità di gregge è un aspetto,” ha aggiunto. “Dovremmo raccomandare la vaccinazione dei bambini per ottenere il controllo?”
Negli Stati Uniti, dove oltre il 60% degli adulti ha ricevuto almeno un vaccino, i ragazzi dai 12 ai 15 anni hanno iniziato a ricevere vaccini Pfizer/BioNTech questo mese.
Anche i bambini in Canada ricevono delle iniezioni.
L’Agenzia europea per i medicinali sta ancora esaminando Pfizer/BioNTech per i giovani di età compresa tra i 12 e i 15 anni, con Moderna che prevede di chiedere l’approvazione già il mese prossimo.
In Francia, la strategia di riapertura probabilmente deve includere la vaccinazione dei bambini, dato che i suoi modelli richiedono che il 90% della popolazione riceva vaccinazioni per evitare la recrudescenza dell’epidemia, ha affermato l’Institut Pasteur.
Entro il 20 maggio, tuttavia, solo il 18% della popolazione adulta francese aveva ricevuto entrambe le vaccinazioni contro il coronavirus.
Una fonte vicina al comitato scientifico francese che consiglia il governo ha detto a Reuters che i suoi membri stanno valutando diversi scenari, comprese le riprese per i ragazzi dai 16 ai 18 anni da giugno e per i bambini più piccoli da settembre all’inizio del nuovo anno scolastico.
“Una risposta chiara da parte mia è: ‘Forse, e in ogni caso, non ora, il ministro della Sanità francese della” Olivier Veran ha detto la scorsa settimana, quando gli è stato chiesto di vaccinare i bambini più piccoli.
“Dobbiamo prima fare una puntura agli adulti.”
L’Italia potrebbe iniziare entro luglio, ma il governo è sotto pressione da parte di un gruppo di medici e avvocati che chiedono una moratoria per i bambini, a causa di quella che definisce una mancanza di dati sulla sicurezza a lungo termine.
“Per i bambini è scientificamente chiaro che non c’è emergenza, ha detto a Reuters il” Eugenio Serravalle, pediatra e presidente del gruppo, l’Associazione di studi e informazioni sanitarie.
IMPERATIVI MORALI
Gli studi clinici iniziali sui vaccini Pfizer e Moderna nei bambini hanno dimostrato che sono molto efficaci nel prevenire il COVID-19 e non hanno riscontrato nuovi problemi di sicurezza, al di là degli effetti collaterali documentati negli adulti, più comunemente mal di testa, affaticamento, dolori corporei e brividi.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno esaminando le segnalazioni secondo cui alcuni giovani hanno sviluppato miocardite, un’infiammazione del muscolo cardiaco, dopo essersi vaccinati.
In Svizzera, al di fuori dell’Unione europea, i funzionari federali sperano di vaccinare i giovani dai 12 ai 15 anni a partire da quest’estate, in attesa dell’approvazione normativa.
Sebbene il rapido programma di vaccinazione della Gran Bretagna comprenda circa 400.000 vaccinazioni al giorno e più della metà della popolazione sia stata vaccinata, deve ancora decidere sugli under 16, con il governo che afferma che sarà guidato dagli esperti.
La prospettiva che i bambini alla fine si rimbocchino le maniche sta già occupando i pensieri di genitori come Marie-Louise Pradin, una dottoressa della città di Lille, nel nord della Francia, con due ragazzi, di 11 e 14 anni.
“Il medico che è in me mi dice di andare avanti, anche se ammetterò che la madre non può fare a meno di pensare: ‘E se…’” ha detto.
Nel frattempo l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha chiesto alle nazioni occidentali di ritardare la vaccinazione dei bambini e di donare invece dosi ai paesi in via di sviluppo.
Il basso rischio nei bambini di soffrire di gravi complicazioni legate al COVID-19, combinato con la disperata situazione di nazioni come l’India alle prese con varianti a rapida diffusione e troppo poco vaccino, significa che esiste un imperativo morale per le donazioni, ha affermato Georg Marckmann, professore di medicina. etica presso l’Università Ludwig Maxmilian di Monaco.
“Ci sono buone ragioni etiche per cui i paesi occidentali forniscono…vaccinazioni per i paesi a basso reddito che non sono stati in grado di acquistare dosaggi sufficienti, ha affermato” Marckmann.
Altri esperti ancora ribattono che le nazioni occidentali potrebbero essere giustificate nell’inoculare i loro figli prima di donare colpi, poiché mirano all’immunità di gregge e ad eliminare le morti in eccesso sul fronte interno.
Il virus ha infettato più di 32 milioni di persone e ucciso più di 712.000 persone nello Spazio economico europeo (SEE), composto da 30 membri.
La Germania, dove il 13% della popolazione adulta ha ricevuto entrambe le dosi di vaccino, sta ora discutendo se somministrare iniezioni ai bambini dai 12 anni in poi a partire da metà giugno.
La sua commissione sui vaccini prevede di prendere una decisione nelle prossime settimane.
“Bisogna innanzitutto chiarire con esattezza quanto urgentemente i bambini abbiano bisogno della vaccinazione per la propria tutela della salute, ha detto martedì alla radio di stato tedesca il presidente della” Thomas Mertens.
“Il nostro obiettivo primario deve essere la protezione e il benessere dei bambini.”