Studio: ritardare le seconde dosi di vaccino COVID-19 può aiutare a ridurre i decessi

Fornire una prima dose di vaccino COVID-19 ma ritardare una seconda dose tra le persone di età inferiore ai 65 anni potrebbe portare a un minor numero di persone che muoiono a causa della malattia, ma solo se vengono soddisfatte determinate condizioni, ha dimostrato uno studio di modellizzazione predittiva.

Mentre la pandemia di coronavirus continua, si discute se estendere il divario tra le dosi per dare al maggior numero possibile di persone una certa protezione o attenersi agli intervalli designati negli studi clinici.

Ad esempio, Pfizer ha affermato che non ci sono prove cliniche a sostegno della decisione della Gran Bretagna di estendere il divario tra le dosi del suo vaccino a 12 settimane, ma i dati del lancio in Inghilterra mostrano una protezione contro la morte di circa l’80% da una dose, con un calo del 70% delle infezioni.

Lo studio statunitense, pubblicato sulla rivista medica britannica BMJ, ha utilizzato un modello di simulazione basato su un campione di “real-world” di 100.000 adulti statunitensi e ha eseguito una serie di scenari per prevedere interazioni potenzialmente infettive in diverse condizioni.

Questi includevano diversi livelli di efficacia del vaccino e tassi di immunizzazione e diverse ipotesi sul fatto che il vaccino prevenga la trasmissione e sintomi gravi o prevenga solo sintomi gravi, inclusa la morte. 

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“I risultati suggeriscono che in condizioni specifiche una diminuzione della mortalità cumulativa, delle infezioni e dei ricoveri ospedalieri può essere ottenuta quando la seconda dose di vaccino viene ritardata, ha scritto” i ricercatori, guidati dal Thomas C Kingsley della Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.

Le condizioni specifiche includono un vaccino con un’efficacia di una dose di almeno l’80% e con tassi di immunizzazione giornalieri compresi tra 0,1% e 0,3% di una popolazione (ma se vengono soddisfatti, una strategia di seconda dose ritardata potrebbe prevenire tra 26 e 47 decessi ogni 100.000 persone rispetto allo schema abituale.

Lo studio non ha raccomandato un programma ottimale.

“I decisori dovranno considerare i loro tassi di vaccinazione locale e valutare i benefici derivanti dall’aumento di questi tassi ritardando una seconda dose rispetto ai rischi associati alla restante incertezza in questa strategia, ha affermato il team.

Separatamente, uno studio condotto dall’Università di Oxford sulle iniezioni di diversi produttori per le due dosi ha riportato i suoi primi risultati sulla frequenza dei comuni sintomi post-vaccinazione come mal di braccio, brividi o affaticamento.

È emerso che le persone vaccinate con un vaccino Pfizer seguito da una dose di AstraZeneca, o viceversa, avevano maggiori probabilità di segnalare sintomi lievi o moderati come mal di testa o brividi rispetto a se ne ricevessero due dello stesso tipo.

Pfizer e AstraZeneca sono stati i primi vaccini disponibili in Gran Bretagna ad essere sperimentati nello studio “mix-and-match”. Alla ricerca sono stati aggiunti i colpi di Novavax e Moderna.

I dati chiave sulle risposte immunitarie generate dalle diverse combinazioni di schemi di dose misti o regolari dovrebbero essere riportati nei prossimi mesi, secondo Matthew Snape, il professore dell’Università di Oxford che guida lo studio.