Una coppia ungherese-ucraina commercia vaccini Covid ad Abu Dhabi
Da un piccolo ufficio in un grattacielo di Abu Dhabi, la cittadina ucraina Natalya Muzaleva e suo marito ungherese István Perger gestiscono una galleria d’arte, un’agenzia immobiliare e una società di servizi petroliferi.
Hanno anche perseguito un’altra impresa: vendere vaccini contro il COVID-19 in Europa.
Muzaleva ha scritto una proposta all’ambasciatore ceco negli Emirati Arabi Uniti, esaminata da Reuters e datata 24 febbraio, offrendosi di procurarsi e vendere almeno 1 milione di dosi alla Repubblica Ceca di Covishield, il colpo della casa farmaceutica anglo-svedese AstraZeneca.
Ha detto che i vaccini saranno forniti da un partner senza nome di “UK e India Plant” di AstraZeneca e la consegna seguirà entro 45 giorni dalla ricezione del pagamento.
Anche se il governo ceco non ha accettato l’offerta, è venuta alla luce il 3 marzo quando il primo ministro Andrej Babis, individuando Muzaleva per nome, ha dichiarato in una conferenza stampa che non avrebbe sostenuto il mercato nero delle “”.
Raggiunta al suo numero di cellulare, Muzaleva ha detto che non c’era stata “no deal” ma ha rifiutato di discutere ulteriormente la questione. Non ha risposto alle successive domande scritte.
Dopo che il governo ceco ha reso pubblica l’offerta non richiesta, AstraZeneca ha affermato che non dovrebbero esserci accordi di fornitura del settore privato per la vendita o la distribuzione del vaccino in Europa.
Il produttore di farmaci non ha risposto alle richieste di ulteriori commenti per questa storia sulla proposta di Muzaleva.
Anche l’ufficio media di Abu Dhabi non ha risposto quando gli è stato chiesto se le autorità fossero a conoscenza dell’offerta di Muzaleva o se avessero indagato.
L’e-mail di Muzaleva, i cui dettagli non sono stati precedentemente riportati, fornisce un’altra finestra su come i privati hanno cercato di fare soldi offrendo iniezioni ai paesi in un contesto di carenza globale di vaccinazioni e con l’aumento dei casi di COVID-19.
Nella vicina Germania, il governo ha dichiarato di aver ricevuto diverse offerte di vaccini contro il COVID-19 da intermediari. La sua risposta è stata quella di avvisare il produttore, la Commissione Europea e, in alcuni casi, le forze dell’ordine internazionali.
“Questa pandemia sta creando un’atmosfera di corsa all’oro in cui le persone cercano di fare tutti i tipi di accordi, ha detto il ministro della Sanità Jens Spahn in una conferenza stampa a Berlino il 9 aprile sugli sforzi per combattere la pandemia.
“Il nostro governo acquista esclusivamente dai produttori, ha detto”, rispondendo a una domanda se il governo avesse ricevuto proposte di vaccini non ufficiali e come le avesse gestite.
L’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF), un’agenzia dell’UE, ha affermato che una dozzina di paesi europei hanno segnalato offerte da parte di intermediari di vendere grandi quantità di vaccini, con l’apparente obiettivo di garantire acconti prima di scomparire con il denaro.
Tali intermediari erano stati inattivi o commerciavano in tipi di beni molto diversi fino a poco tempo fa, ha affermato l’OLAF in risposta alle domande della Reuters. Ha rifiutato di discutere casi specifici.
Sono spesso situati in paesi terzi al di fuori dell’UE per rendere la loro identificazione più difficile e difficile da indagare sulla tratta di tratta, ha aggiunto l’OLAF.
In totale, l’OLAF ha osservato truffe o false offerte per circa 1 miliardo di dosi di vaccino, ad un prezzo richiesto totale di quasi 14 miliardi di euro (17 miliardi di dollari) Non sapeva di casi in cui un governo avesse pagato per una simile truffa.
PRIMO ARRIVATO, PRIMO SERVITO
L’e-mail di Muzaleva è stata scritta in un inglese artificioso con scarsa punteggiatura.
“Saremo privilegiati di procurarvi l’intero quantitativo di dosi di cui avete bisogno, ha scritto” Muzaleva all’ambasciatore ceco Jiri Slavik.
“Spero di sentire la tua opinione al più presto possibile, va sottolineato che i vaccini vengono assegnati in base al principio “primo arrivato, primo servito” e la domanda è comprensibilmente ampia.”
L’ambasciata ceca ha deferito la Reuters al Ministero degli Esteri a Praga.
“L’ambasciata ha ritenuto credibile l’offerta anche perché essa (l’ambasciata) aveva ricevuto riferimenti positivi (sull’offerta) dalla direzione dell’ambasciata ungherese,” ha detto una portavoce del ministero degli esteri.
Reuters non ha potuto confermarlo in modo indipendente L’ambasciata ungherese ad Abu Dhabi e il governo ungherese non hanno risposto alle richieste di commento.
Muzaleva ha fatto l’offerta in qualità di direttore finanziario di una società registrata ad Abu Dhabi chiamata Enhanced Recovery Company Middle East LLC (ERC).
La licenza commerciale dell’ERC copre servizi petroliferi e di gas, commercio generale, commercio di tè, prodotti parafarmaceutici e integratori alimentari, secondo una voce nel registro aziendale che non elenca i suoi proprietari.
I parafarmaci sono medicine alternative.
Ha chiesto il pagamento anticipato del 100% alle autorità ceche garantito contro una garanzia della Commercial Bank of Dubai o della First Abu Dhabi Bank, o un acconto del 25% e il resto alla consegna all’ERC. Nessuna delle due banche ha risposto alle richieste di commento.
L’indirizzo della casella postale di Abu Dhabi fornito da Muzaleva per ERC corrisponde a quello di una galleria d’arte da lei gestita che mostra principalmente arte ucraina e di un’agenzia immobiliare. L’agenzia è gestita da suo marito, Perger, secondo due attuali ed ex membri dello staff contattati da Reuters.
Perger viene copiata nell’e-mail inviata da Muzaleva e viene nominata come destinataria in una bozza di Lettera di intenti che ha inviato chiedendo alle autorità ceche di firmare per mettere al sicuro gli scatti di Covishield, non ha risposto a domande scritte o a una richiesta di commento passata attraverso il personale dell’azienda.
La Repubblica Ceca ha avuto una pandemia difficile (il suo bilancio cumulativo delle vittime di COVID-19 è il più alto di qualsiasi paese al mondo, misurato come percentuale della popolazione secondo Our World In Data).
Finora, la Repubblica Ceca ha somministrato 2,47 milioni di dosi di vari vaccini a partire da domenica.
I dati del Ministero della Sanità mostrano che ha somministrato le prime dosi al 15% della popolazione, mentre l’8% della popolazione è stata completamente vaccinata.
Parlando del motivo per cui il governo ceco ha rifiutato l’offerta, Babis ha dichiarato alla conferenza stampa del 3 marzo che il governo si era impegnato ad acquistare direttamente solo il vaccino di AstraZeneca.
“Non sosterremo qualche mercato nero e non riesco a immaginare che lo Stato pagherebbe in anticipo a qualche azienda dove sta firmando questa persona chiamata Natalya, ha detto” Babis, riferendosi all’offerta di vaccini da Abu Dhabi.
L’offerta era esorbitante, ha aggiunto.
“Se l’offerta era di 22 dollari per AstraZeneca e possiamo comprarla per circa 2,50 dollari, allora non posso davvero prenderla sul serio.”