Ritorsioni: 20 diplomatici cechi espulsi da Mosca

Mosca ha espulso 20 diplomatici cechi domenica in uno scontro sulle accuse ceche secondo cui due spie russe accusate di avvelenamento da agenti nervini in Gran Bretagna nel 2018 erano dietro una precedente esplosione in un deposito di munizioni ceco che aveva ucciso due persone.

Sabato Praga aveva ordinato la fuoriuscita di 18 diplomatici russi, spingendo la Russia a giurare domenica di costringere gli autori di questa provocazione a comprendere appieno la loro responsabilità nel distruggere le fondamenta dei normali legami tra i nostri paesi”.

Mosca diede ai diplomatici cechi solo un giorno per partire, mentre Praga aveva concesso ai russi 72 ore.

La Repubblica Ceca ha dichiarato di aver informato gli alleati della NATO e dell’Unione Europea che sospettava che la Russia avesse causato l’esplosione del 2014, e i ministri degli Esteri dell’Unione Europea avrebbero discusso la questione nella riunione di lunedì.

Il Dipartimento di Stato americano ha elogiato la ferma risposta di Praga alle azioni sovversive della Russia sul suolo ceco.

La disputa è la più grande tra Praga e Mosca dalla fine di decenni di dominazione sovietica dell’Europa orientale nel 1989.

Si aggiunge anche alle crescenti tensioni tra Russia e Occidente in generale, sollevate in parte dal rafforzamento militare della Russia ai confini occidentali e in Crimea, che Mosca ha annesso all’Ucraina nel 2014, dopo un’ondata di combattimenti tra governo e filo-russi. Forze russe nell’est dell’Ucraina.

La Russia ha affermato che le accuse di Praga sono assurde poiché in precedenza aveva attribuito l’esplosione di Vrbetice, 300 km (210 miglia) a est della capitale, ai proprietari del deposito.

Ha definito le espulsioni “la continuazione di una serie di azioni anti-russe intraprese dalla Repubblica Ceca negli ultimi anni”, accusando Praga di “cercando di compiacere gli Stati Uniti sullo sfondo delle recenti sanzioni statunitensi contro la Russia”.

SPEDIZIONE ARMI

Il primo ministro ceco Andrej Babis ha detto che l’attacco era stato mirato ad una spedizione ad un commerciante di armi bulgaro.

“Si è trattato di un attacco a munizioni già pagate e conservate per un commerciante di armi bulgaro, ha detto alla televisione ceca.

Ha detto che il commerciante di armi, di cui non ha fatto il nome, era stato in seguito bersaglio di un tentato omicidio.

I pubblici ministeri bulgari hanno accusato tre uomini russi nel 2020 di un tentativo di uccidere il commerciante di armi Emilian Gebrev, identificato dai media cechi come lo stesso individuo. Reuters non è riuscita a contattare Gebrev per un commento.

La polizia ceca ha detto che due uomini che usavano i nomi Alexander Petrov e Ruslan Boshirov si erano recati nella Repubblica Ceca giorni prima dell’esplosione del deposito di armi.

Quei nomi erano gli alias usati dai due ufficiali dell’intelligence militare russa del GRU ricercati dalla Gran Bretagna per l’avvelenamento dell’ex spia russa Sergei Skripal e di sua figlia con l’agente nervino di epoca sovietica Novichok nella città inglese di Salisbury nel 2018 Gli Skripal sono sopravvissuti, ma un membro del pubblico è morto.

Il Cremlino ha negato il coinvolgimento in quell’incidente e gli aggressori rimangono in libertà.

Il ministro degli Interni ceco e degli Esteri ad interim Jan Hamacek ha detto che la polizia sapeva delle due persone fin dall’inizio, “ma ha scoperto solo quando è avvenuto l’attacco di Salisbury che erano membri del GRU, quell’Unità 29155”.

Hamacek ha detto che Praga chiederà assistenza a Mosca per interrogarli, ma non si aspetta che collabori.

“PERICOLOSO E MALIGNO”

Il ministro degli Esteri britannico Dominic Raab ha twittato che i cechi “ hanno esposto fino a che punto il GRU si spingerà nei loro tentativi di condurre operazioni pericolose e maligne”.

Un funzionario della NATO ha affermato che l’alleanza sosterrà la Repubblica Ceca mentre indagava sulle attività di “malign” della Russia, che facevano parte di un modello di “pericolous behavior”.

“I responsabili devono essere assicurati alla giustizia, ha aggiunto il presidente, che ha rifiutato di essere nominato.

Giovedì gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni contro la Russia per aver interferito nelle elezioni americane dello scorso anno, per aver violato il cyber hacking, per aver maltrattato l’Ucraina e altre azioni, spingendo Mosca a reagire.

Domenica, ha detto il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Jake Sullivan

Washington aveva detto a Mosca “ci saranno conseguenze” se Alexei Navalny, la figura di spicco dell’opposizione che è quasi morta l’anno scorso dopo aver ricevuto una tossina che gli esperti occidentali dicono fosse Novichok, morirà in prigione, dove è in sciopero della fame.

L’incidente del 2014 è riemerso in un momento imbarazzante per Praga e Mosca.

La Repubblica ceca prevede di indire una gara d’appalto per la costruzione di una nuova centrale nucleare nel complesso di Dukovany.

I servizi di sicurezza hanno chiesto che la russa Rosatom venga esclusa come rischio per la sicurezza, mentre il presidente Milos Zeman e altri alti funzionari hanno presentato il caso della Russia.

In un messaggio di testo, il ministro dell’Industria Karel Havlicek, che in precedenza era favorevole all’inclusione della Russia, ha dichiarato a Reuters: “La probabilità che Rosatom partecipi all’espansione di Dukovany è molto bassa.”