La Cina lancia con successo la prima missione su Marte

Giovedì la Cina ha lanciato una sonda su Marte, progettata per completare l’orbita, l’atterraggio e lo spostamento in un’unica missione, compiendo il primo passo nella sua esplorazione planetaria del sistema solare.

Un razzo Long March-5, il più grande veicolo di lancio della Cina, che trasportava la navicella spaziale con una massa di circa 5 tonnellate, è volato in cielo dal sito di lancio della navicella spaziale Wenchang, sulla costa della provincia insulare di Hainan, nel sud della Cina, alle 12:41 (ora di Pechino).

Circa 36 minuti dopo, la navicella spaziale, tra cui un orbiter e un rover, è stata inviata nell’orbita di trasferimento Terra-Marte, intraprendendo un viaggio di quasi sette mesi verso il pianeta rosso, secondo la China National Space Administration (CNSA).

La prima missione su Marte della Cina si chiama Tianwen-1, che significa Domande al Cielo e deriva da una poesia scritta da Qu Yuan (circa 340-278 a.C.), uno dei più grandi poeti dell’antica Cina Il nome significa la perseveranza della nazione cinese nel perseguire la verità e la scienza ed esplorare la natura e l’universo, ha detto la CNSA.

VIAGGIO D’AVVENTURA

Il successo del lancio della sonda Tianwen-1 è un passo fondamentale per la Cina che va più in profondità nello spazio, ha detto Liu Tongjie, portavoce della prima missione cinese di esplorazione di Marte dal CNSA.

“Il lancio è solo il primo passo della missione cinese su Marte, e speriamo che ognuno dei tanti passi chiave del lungo viaggio sia completato con successo, ha detto” Geng Yan, un funzionario del Lunar Exploration and Space Program Center della CNSA.

I passaggi chiave includono rallentare quando si è vicini a Marte, orbitare, separare la piattaforma di atterraggio e il rover dall’orbiter, atterrare dolcemente e viaggiare.

La navicella spaziale dovrebbe entrare nell’orbita di Marte intorno a febbraio 2021. successivamente, trascorrerà due o tre mesi a sorvegliare potenziali siti di atterraggio utilizzando una telecamera ad alta risoluzione per prepararsi all’atterraggio a maggio.

La parte più impegnativa della missione sarà l’atterraggio morbido, un processo autonomo della sonda della durata di sette-otto minuti, La sonda utilizzerà la sua forma aerodinamica, il paracadute e il retrorazzo per decelerare e tamponare le gambe per atterrare, ha detto Geng

Dopo l’atterraggio, il rover verrà rilasciato per condurre esplorazioni scientifiche con una durata di vita prevista di almeno 90 giorni marziani (circa tre mesi sulla Terra) e l’orbiter, con una vita prevista di un anno marziano (circa 687 giorni sulla Terra), trasmetterà le comunicazioni per il rover mentre conduce il proprio rilevamento scientifico.

ALLA RICERCA DI ACQUA-GHIACCIO

Ingegneri spaziali e scienziati cinesi hanno scelto come potenziale zona di atterraggio una regione relativamente pianeggiante nella parte meridionale dell’Utopia Planitia, una grande pianura.

“Il motivo per cui abbiamo selezionato questo luogo è che ha sia le condizioni per un atterraggio sicuro che il valore della ricerca scientifica Il luogo non è stato indagato da altri paesi, quindi i dati scientifici possono essere condivisi con altri paesi per arricchire la comprensione mondiale di Marte, ha detto” Geng.

Ricerche precedenti avevano mostrato che il potenziale sito di atterraggio potrebbe essere il bordo di un antico oceano o lago nella storia antica di Marte. Gli scienziati cinesi non vedono l’ora di trovare ulteriori prove di ghiaccio d’acqua.

Gli obiettivi scientifici includono la mappatura della morfologia e della struttura geologica, lo studio delle caratteristiche del suolo superficiale e della distribuzione del ghiaccio d’acqua, l’analisi della composizione del materiale superficiale, la misurazione della ionosfera e delle caratteristiche del clima e dell’ambiente marziano in superficie e la percezione dei campi fisici e interni struttura di Marte.

L’orbiter è dotato di sette tipi di strumenti scientifici: due telecamere di telerilevamento, il radar di esplorazione del sottosuolo orbitante su Marte, lo spettrometro mineralogico su Marte, il magnetometro su Marte, l’analizzatore di ioni e particelle neutre su Marte e l’analizzatore di particelle energetiche su Marte.

Il rover a sei ruote a energia solare, che sembra una farfalla blu con una massa di 240 kg, trasporta la Terrain Camera, la Multispectral Camera, il Mars-Rover Subsurface Exploration Radar, il Mars Surface Composition Detector, il Mars Magnetic Field Detector e il Mars Meteorology Monitor.