Precedenti impeachment contro i presidenti degli Stati Uniti

Quello che segue è un backgrounder di precedenti procedimenti di impeachment da parte del Congresso contro i presidenti degli Stati Uniti, poiché Donald Trump è pronto a diventare il terzo presidente nella storia degli Stati Uniti messo sotto accusa dalla Camera dei Rappresentanti e ad affrontare un processo al Senato.

ANDREW JOHNSON

Andrew Johnson, il 17° presidente del gli Stati Uniti e il primo ad essere messo sotto accusa, prese la presidenza il 15 aprile 1865, dopo l’assassinio del presidente Abraham Lincoln.

Johnson rispecchiava le opinioni di Lincoln su un periodo benevolo di riconciliazione con il Sud dopo la guerra civile Tuttavia, c’era una forte fazione all’interno del gabinetto ereditato da Johnson e degli stati del Nord che favoriva una dura politica per gli stati ribelli.

Johnson pose il veto a molte delle dure misure approvate dal Congresso, ma metà dei veti furono annullati a maggioranza.

All’interno del suo gabinetto, Johnson affrontò gli stessi fattori che esistevano al Congresso Il segretario alla guerra Edwin Stanton era un membro della fazione radicale all’interno del Partito Repubblicano, e aveva lavorato contro le politiche di Johnson a favore dei più duri piani di ricostruzione favoriti dal Congresso.

Nel 1868, Johnson licenziò Stanton, ma Stanton affermò che Johnson aveva agito in violazione del Tenure of Office Act emanato nel 1867, che stabiliva che il presidente non poteva licenziare alcuni funzionari eletti pubblicamente senza il consenso del Senato.
Stanton si barricò nel suo ufficio e gli elementi radicali del Congresso votarono per mettere sotto accusa Johnson.

Undici accuse furono mosse contro Johnson, principalmente riguardanti violazioni del Tenure of Office Act. Solo tre di queste accuse furono votate, ciascuna delle quali non riuscì a raggiungere per un voto la maggioranza dei due terzi richiesta per l’impeachment.

Dopo l’assoluzione di Johnson, Stanton si dimise Johnson completò il resto del mandato di Abraham Lincoln ma non riuscì a ricevere la nomina del suo partito nel 1869.

RICHARD NIXON

Richard Nixon, il 37esimo presidente degli Stati Uniti e il secondo ad affrontare una procedura di impeachment, è stato il primo presidente degli Stati Uniti a dimettersi.

Il 17 luglio 1972 cinque uomini furono arrestati nel complesso del Watergate dopo aver svaligiato gli uffici del Comitato Nazionale Democratico, furono inoltre mosse accuse contro G. Gordon Liddy e E. Howard Hunt, ex aiutanti della Casa Bianca.

Nel febbraio 1973, il Senato votò all’unanimità per istituire un comitato ristretto per le attività della campagna presidenziale.

Le udienze al Senato continuarono fino a maggio Alexander Butterfield, ex vice assistente di Nixon, rivelò l’esistenza dei nastri della Casa Bianca e iniziò una lunga battaglia legale.

Il 15 agosto Nixon pronunciò un discorso alla nazione sul Watergate. Ha rivendicato “executive privilege” per i nastri, sostenendo che non avrebbe dovuto consegnarli.

Il 12 ottobre Nixon nominò Gerald Ford vicepresidente, in seguito alle dimissioni dell’ex vicepresidente Spiro Agnew per accuse di corruzione ed evasione fiscale. Anche le dichiarazioni dei redditi di Nixon furono oggetto di indagine.

Alla fine di ottobre, sotto un’immensa pressione, Nixon pubblicò alcuni dei nastri Un nastro risultò avere un intervallo di 18 minuti e mezzo Gli esperti di elettronica riferirono che il divario era il risultato di almeno cinque cancellature separate.

All’inizio del 1974, ci furono richieste di dimissioni di Nixon e il Congresso iniziò a prendere seriamente in considerazione l’impeachment.

Il 30 aprile, Nixon ha pubblicato trascrizioni di nastri più modificate.
A luglio, la Corte Suprema ordinò a Nixon di rilasciare altri nastri che erano potenziali prove nei processi penali dei suoi ex subordinati, mentre il presidente trascinava i piedi, la Commissione Giustizia della Camera dei Rappresentanti votò per raccomandare che Nixon fosse messo sotto accusa per tre accuse, tra cui ostruzione alla giustizia.

Il 5 agosto, Nixon pubblicò altri nastri che dimostravano che aveva ordinato un insabbiamento del furto con scasso al Watergate. Era chiaro che Nixon sarebbe stato messo sotto accusa e condannato dal Senato.

Il 9 agosto, Nixon si dimise prima che l’intera Camera votasse sugli articoli di impeachment contro di lui.

A settembre, il presidente Gerald Ford concesse a Nixon la grazia totale, libera e assoluta.”

BILL CLINTON

Bill Clinton, il 42esimo presidente degli Stati Uniti e il terzo ad affrontare una procedura di impeachment, è stato il secondo presidente degli Stati Uniti ad essere messo sotto accusa.

Nel gennaio 1998, la relazione extraconiugale che Clinton ebbe con Monica Lewinsky, ex stagista della Casa Bianca, fu ampiamente riportata dai media. Clinton ha negato le accuse di una relazione sessuale e di falsa testimonianza.

Il 17 agosto Clinton testimoniò davanti a un gran giurì, in seguito riconobbe pubblicamente una relazione impropria con Lewinsky.

Il 9 settembre, l’Office of Independent Counsel ha presentato un deferimento al Congresso, accusando Clinton di falsa testimonianza e ostruzione alla giustizia nell’affare Lewinsky.

Il 19 novembre, la commissione giudiziaria della Camera ha avviato le udienze di impeachment contro Clinton.

L’11 dicembre, Clinton si è scusato con il Paese per la sua condotta con Lewinsky e ha detto che avrebbe accettato una censura o un rimprovero del Congresso.

Il 19 dicembre, la Camera dei Rappresentanti ha espresso voti e approvato due dei quattro articoli di impeachment, raccomandando formalmente che Clinton fosse processato al Senato per aver commesso falsa testimonianza davanti a un gran giurì federale e aver ostacolato la giustizia.

Nel gennaio 1999 iniziò un processo al Senato, presieduto dal presidente della Corte Suprema William Rehnquist.

Il 12 febbraio Clinton è stato assolto da entrambi i capi di imputazione, poiché nessuno dei due ha ricevuto la necessaria maggioranza dei due terzi dei voti dei senatori presenti per la condanna e la rimozione dall’incarico.
Clinton rimase in carica per il resto del suo secondo mandato.