Vivere a Budapest – Tra Oriente e Occidente: Una vita interculturale nella capitale ungherese
Il nostro team si impegna a raggiungere e a dare voce agli stranieri che si sono trasferiti in Ungheria per lavoro, famiglia o altri motivi, e che trascorrono qui la loro vita quotidiana. Vogliamo capire come si sentono a vivere qui, quali difficoltà affrontano, come sono riusciti ad integrarsi e cosa pensano dell’Ungheria e del loro luogo di residenza. Per questo motivo, abbiamo lanciato una serie di interviste a stranieri che vivono qui, che parlano del loro lavoro e delle loro esperienze nel nostro Paese.
La invitiamo a leggere questo interessante articolo di Hanjing Lai, consulente scolastico e imprenditore che vive a Budapest!
Cosa significa appartenere a più culture? Le risposte a questa domanda possono essere diverse. Per me, cresciuta con le tradizioni cinesi, l’ambiente ungherese e l’istruzione americana, è stato un viaggio di crescita interiore e di scoperta esteriore.
Sono nata in Cina, in una tipica famiglia cinese. All’età di 10 anni, io e i miei genitori ci siamo trasferiti in Ungheria. Poi, a 18 anni, sono partita per intraprendere gli studi universitari negli Stati Uniti. Da allora, ho lavorato sia a Boston che a Pechino. Oggi vivo e lavoro a Budapest, la bellissima capitale dell’Ungheria.
Se è cresciuto in un ambiente multiculturale, saprà che le persone sono spesso curiose: “Quale Paese le piace di più?”. “Come si identifica?” “Com’è stato crescere tra due culture?”. Sono domande comuni e valide.
La mia risposta sincera, da adulta, è che mi sento arricchita da queste esperienze speciali. Ma crescendo, ho vissuto momenti di confusione, di disconnessione e talvolta di difficoltà. Ad esempio, nelle famiglie cinesi – almeno nella mia generazione – gli elogi sono spesso sottili o trattenuti, mentre i genitori e gli insegnanti occidentali tendono ad essere molto più espliciti negli elogi e più generosi nel dare feedback positivi.
Anche il linguaggio dell’amore viene espresso in modo diverso. In Cina e in molte altre culture asiatiche, l’amore si manifesta spesso attraverso azioni di cura, come la preparazione del pasto preferito o il soddisfacimento silenzioso dei bisogni. Ricordo quanto fosse difficile per mio padre dire “ti amo”.
Con il tempo, ho imparato a capire e ad apprezzare queste diverse espressioni culturali dell’amore e della cura. Questa educazione unica ha dato forma alla mia passione per la promozione della comprensione culturale, soprattutto nel campo dell’istruzione e degli scambi commerciali. Lavorando con famiglie e persone provenienti da contesti diversi, ho visto come il mio percorso possa informare e dare forza ad altri che stanno vivendo l’esperienza di crescere tra le culture.
Vita in Ungheria
Come professionista che lavora a Budapest, trovo molte cose da apprezzare e alcune cose che sto ancora imparando a capire meglio e a cui mi adatto. Avendo vissuto e viaggiato in tre continenti, ho imparato che la vita non si svolge sempre come immaginato. Ma ciò che conta di più è fare del nostro meglio per trarre il massimo da ogni giorno.
Budapest ha certamente il suo fascino. Trovo che la maggior parte delle persone qui sia amichevole, soprattutto la generazione più giovane. Credo che questa apertura derivi dalla maggiore interazione, sia all’interno che all’esterno dei confini dell’Ungheria. Mi piacciono le conversazioni spontanee che a volte si fanno con gli sconosciuti seduti su una panchina del parco. E apprezzo sinceramente il fatto che Budapest abbia così tante panchine pubbliche: è un piccolo dettaglio, ma aggiunge molto al comfort e alla vivibilità della città.
In generale, ho scoperto che creare legami con gli ungheresi spesso richiede tempo. A parte le differenze linguistiche, le differenze culturali determinano anche la rapidità con cui si sviluppano la fiducia e la familiarità. Tuttavia, ho fatto alcune amicizie ungheresi – amici veri – e apprezzo profondamente questi rapporti. All’interno delle comunità di espatriati, le persone sono generalmente più aperte, poiché tutti provengono da contesti diversi e condividono l’esperienza di vivere all’estero. Come osservazione personale, ho notato che le persone al di fuori di Budapest, soprattutto nelle città più piccole, spesso sono ancora più calorose e accoglienti.
Imparare un po’ di ungherese è sicuramente d’aiuto quando si tratta di stringere relazioni significative, e credo che sia essenziale per chiunque abbia intenzione di soggiornare a lungo termine. Continuo a lavorare settimanalmente sulla mia lingua ungherese, ma, a dire il vero, è impegnativo. Detto questo, mi torna utile quando devo recarmi negli uffici governativi per vari documenti e carte d’identità.
Al di fuori del lavoro, mi piacciono gli spazi tranquilli e naturali con meno folla. Due dei miei luoghi preferiti a Budapest sono Normafa e Városliget. Normafa si trova su una collina circondata dal verde. Per arrivarci, può guidare, fare escursioni o prendere un affascinante treno della foresta, che coinvolge i bambini. Se sceglie di andare a piedi, la camminata in salita può essere un po’ faticosa, ma l’aria fresca e la vista sulla foresta ne valgono la pena.
Városliget, il grande parco cittadino dietro Piazza degli Eroi, offre qualcosa per tutti. A seconda della stagione, può andare in barca o pattinare sul ghiaccio, o semplicemente sedersi in riva al lago e osservare le anatre selvatiche. Ci sono musei e gallerie nelle vicinanze, e anche un giro in mongolfiera che offre viste panoramiche mozzafiato della città. Il parco giochi del parco è grande e pieno di cose da esplorare. È un paradiso all’aperto per i bambini. Questi luoghi offrono una gradita fuga dal ritmo e dalle esigenze della vita cittadina.
Collegare i punti
Professionalmente, lavoro nel campo dell’istruzione internazionale, dove guido le famiglie nella transizione da casa all’Ungheria. Il mio ruolo in una scuola internazionale consiste nell’aiutarle a superare le barriere culturali e linguistiche, oltre a fornire indicazioni sulle aspettative e sulle pratiche educative in un nuovo ambiente.
Oltre a questo, organizzo forum ed eventi che riuniscono professionisti del mondo degli affari ed educatori provenienti da contesti sia orientali che occidentali. Un evento di cui sono particolarmente orgogliosa è stato quello di riunire donne di culture diverse, molte delle quali in grado di bilanciare più ruoli come madri, professioniste e partner, per una sessione di dialogo aperto, apprendimento reciproco, pensiero visionario e riflessione interculturale.
In qualità di cofondatrice di PGLC Academy – un’istituzione educativa in cui aiutiamo gli studenti a rafforzare le loro prestazioni accademiche e a liberare il loro pieno potenziale attraverso un supporto personalizzato e una visione interculturale – supervisiono lo sviluppo dei programmi e mi assicuro che la nostra missione si rifletta nella pratica quotidiana.
Aprire le porte allo scambio interculturale
Nel mondo di oggi, in rapida evoluzione, la comprensione interculturale è più importante che mai. Spesso le persone reagiscono con paura o esitazione di fronte alla non familiarità. Sebbene la preoccupazione per la stabilità sociale sia ragionevole, l’apprezzamento genuino per la diversità richiede uno sforzo consapevole da parte della società nel suo complesso. Promuovendo un dialogo aperto e rispettoso – a volte attraverso mezzi educativi – possiamo lavorare insieme per costruire una comunità più forte e più coerente.
Come persona che ha vissuto a cavallo tra lingue, valori e sistemi, mi impegno ad aiutare gli ungheresi e gli altri nel mondo a vedere la Cina non come un Paese lontano, ma come un luogo pieno di persone calorose, di innovazioni trasformative e di un ricco patrimonio culturale. Allo stesso modo, spero che sempre più cinesi vedano l’Ungheria non come un altro Paese dell’Europa centrale, ma come una terra di profonda cultura, persone genuine e bellezze naturali e storiche mozzafiato.
Ci sono molti conflitti nel mondo di oggi, ma la vera comprensione spesso inizia con piccoli passi da parte delle persone – comunicare, ascoltare e scambiare. Si tratta di costruire relazioni. Quando ci comprendiamo a vicenda, giudichiamo meno. E forse, man mano che il nostro mondo diventa più interconnesso, impareremo ad apprezzarci l’un l’altro, non nonostante le nostre differenze, ma grazie ad esse.
Informazioni sull’autore: Hanjing Lai è un’educatrice interculturale, consulente scolastica e imprenditrice. Con radici in Cina e una vita plasmata dall’Ungheria e dagli Stati Uniti, apporta una prospettiva unica al suo lavoro. Jing è appassionata nell’aiutare i giovani a crescere con fiducia attraverso le culture e nel promuovere la comprensione reciproca tra Oriente e Occidente. Ha conseguito un master presso l’Università Tsinghua, dove è stata l’unica beneficiaria della borsa di studio Belt and Road.
Può essere contattata su LinkedIn.
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