Lotta finanziaria: Le migliori terme di Budapest stanno diventando trappole per turisti?
Per decenni, i bagni termali di Budapest, famosi in tutto il mondo, sono stati tra le maggiori attrazioni della città, ma recentemente sono diventati il simbolo di qualcosa di completamente diverso: cattiva gestione, chiusure e tariffe d’ingresso che rivaleggiano con quelle dell’Europa occidentale.
Il bagno Gellért di Budapest è chiuso, e questo provoca cambiamenti altrove
L’ultima vittima è l’iconico Bagno Szent Gellért, che ha chiuso le sue porte alla fine del 2024 e si prevede che rimarrà chiuso per almeno tre anni. Nel suo ultimo anno di attività, il bagno ha accolto 420.000 visitatori e ha generato entrate per 4,1 miliardi di fiorini per Budapest Gyógyfürdői és Hévizei Zrt. (BGYH), la società di proprietà comunale che gestisce i 12 complessi termali della capitale.
Con la scomparsa di Gellért, le folle vengono ora reindirizzate verso i bagni Rudas e Széchenyi, già molto frequentati, mentre altri due luoghi storici, Rác e Király, sono chiusi da anni.
Il rimescolamento ha portato al caos, costringendo persino a modificare gli orari di apertura di Rudas, dove le frequentatrici hanno protestato per la drastica riduzione degli orari dei bagni per soli uomini. La disputa ha raggiunto le commissioni del consiglio comunale, anche se non è stata ancora presa una decisione definitiva.
Mancanza di fondi e blocchi politici
Sebbene la BGYH sia una delle poche aziende municipali redditizie di Budapest, la maggior parte dei suoi guadagni viene assorbita per mantenere la città in funzione, lasciando poco per le ristrutturazioni. Di conseguenza, anche un’azienda finanziariamente stabile non può permettersi di ristrutturare luoghi simbolo come Gellért o Rác.
Il progetto Gellért sarebbe uno dei più grandi restauri di bagni in Ungheria: un investimento di 20 miliardi di fiorini per rinnovare completamente l’edificio centenario e aggiungere nuove strutture per il benessere.
Tuttavia, al momento è stata approvata solo la fase di progettazione; non ci sono finanziamenti, né garanzie su quando e se inizierà la costruzione, scrive Telex.
I leader della città sperano ora di finanziare le ristrutturazioni di Gellért e Rác attraverso prestiti, ma questi richiedono l’approvazione del Governo – un processo irto di problemi politici. L’amministrazione Orbán ha ripetutamente bloccato le richieste di prestito di Budapest negli ultimi anni.
Tuttavia, la città punta su una potenziale sovrapposizione di interessi: il vicino Hotel Gellért, attualmente in fase di restauro da parte di Tiborcz István, genero del Primo Ministro, beneficerebbe di un collegamento diretto con un bagno termale riaperto.
Due gioielli dimenticati: Rác e Király
La chiusura di Gellért ha rinnovato l’attenzione sui bagni Rác e Király, anche se nessuno dei due è pronto a riaprire. I problemi del Rác risalgono a quasi tre decenni fa.
Nonostante una ristrutturazione completa completata nel 2010, il bagno non ha mai accolto gli ospiti a causa di controversie legali, fallimenti e tentativi di vendita falliti. Il BGYH ha acquistato il sito nel 2021, ma probabilmente sarà necessario un altro costoso prestito prima che i lavori possano riprendere.
Il Bagno Király, situato nel 2° Distretto, si trova di fronte ad un destino ancora più triste. I piani di ristrutturazione esistono, ma i costi sono raddoppiati o triplicati dopo la pandemia, e la proprietà statale limita il controllo della città. Le trattative tra il Comune e l’Agenzia Nazionale per la Gestione dei Beni continuano, ma i progressi tangibili sono ancora lontani.
Folla, prezzi elevati e reputazione in declino
Secondo BGYH, Rudas e Széchenyi assorbiranno circa il 30-40% dei visitatori di Gellért. Per alleviare la congestione, l’azienda ha introdotto un sistema di prenotazione online e un biglietto “fast track” al costo di 17.000 HUF.
Tuttavia, il sovraffollamento sembra inevitabile, soprattutto se si considera che l’ingresso nei giorni feriali costa ora 11.000-12.500 HUF, ben al di là di quanto possa permettersi la maggior parte degli abitanti del posto.
I critici avvertono che i bagni della città si stanno trasformando in trappole per turisti. Dávid Vitézy, capo del Comitato per il Clima e lo Sviluppo Urbano della città, ha chiesto regole comportamentali più severe, limiti all’uso dei telefoni cellulari e una segnaletica multilingue più chiara per ripristinare un senso di decoro e autenticità.