Basta una breve visita a Mumbai per innamorarsi della vibrante metropoli indiana
Anche una visita di breve durata è sufficiente perché Mumbai, la seconda città più grande dell’India, catturi il suo cuore. Qui tutto è diverso dall’Ungheria: le mostriamo come.
Partenza da Budapest per l’India
Il viaggio è iniziato a Budapest con uno scalo a Dubai. Il volo per Dubai dura circa sei ore, seguito da qualche ora di attesa, e poi altre due ore e mezza in volo prima di arrivare all’Aeroporto Internazionale Chhatrapati Shivaji Maharaj. Guardando al futuro, ci sono buone notizie: secondo HellóMagyar, Wizz Air lancerà voli diretti tra Budapest e Mumbai quest’anno. Sebbene il lancio all’inizio dell’estate sia stato posticipato a causa di ritardi nella consegna degli aeromobili, la rotta sta diventando sempre più accessibile.
Dall’aeroporto, ci sono diversi modi per raggiungere la città. I viaggiatori possono scegliere i taxi locali, gli iconici risciò o varie opzioni di trasporto pubblico. Ho alloggiato nel quartiere degli affari di Kurla-Bandra, in quanto stavo partecipando al summit audiovisivo WAVES 2025. L’area era moderna, pulita e organizzata, anche se relativamente lontana dai luoghi turistici centrali di Mumbai. Se alloggia in una zona simile, vale la pena provare la ferrovia locale o la rete metropolitana in rapida espansione.
Clima
Mumbai ha un clima tropicale, quindi il momento del suo viaggio può fare la differenza. Il periodo ideale per visitarla è tra ottobre e marzo, quando il clima è più fresco e secco. Da aprile a giugno, la città diventa calda e umida, e la stagione dei monsoni, da fine giugno a settembre, può rendere le visite turistiche difficili a causa delle piogge torrenziali. All’inizio di maggio, le temperature hanno raggiunto i 34°C (93°F) con un’umidità del 90%. Sorprendentemente, non l’ho trovata troppo insopportabile, anche se ho trascorso la maggior parte del tempo in spazi e veicoli con aria condizionata.
Polo economico e culturale
Mumbai – ex Bombay – è uno dei centri economici e culturali più importanti dell’India, dove vivono oltre 20 milioni di persone. Non è solo il cuore pulsante del mondo finanziario, ma anche il luogo di nascita di Bollywood, la più grande industria cinematografica del mondo. All’ombra dei grattacieli scintillanti si trovano baraccopoli tentacolari; i negozi di lusso si affiancano ai mercati più vivaci. Questo sorprendente contrasto conferisce a Mumbai la sua vivacità unica.
Lo skyline è sempre più modellato da nuovi grattacieli e quartieri commerciali, come il Bandra-Kurla Complex (BKC), dove ho soggiornato, e Lower Parel, sede di banche, multinazionali, start-up e hotel di lusso. Questi quartieri moderni sono eleganti e ben organizzati e creano un netto contrasto con le aree più tradizionali e caotiche della città. A pochi chilometri dalle torri lucide e dai ristoranti gourmet di BKC, i negozi locali e i risciò dominano le strade. Questa coesistenza di vecchio e nuovo rende Mumbai una metropoli dai colori unici.
Passeggiando per Mumbai, l’eredità del colonialismo britannico è sempre presente. Strutture imponenti come il Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, l’Alta Corte di Bombay e l’ex Victoria Terminus sono ricordi architettonici dell’epoca britannica. Questa eredità va oltre gli edifici: vive nel sistema ferroviario, nel codice legale e nell’uso diffuso della lingua inglese. Sebbene l’India abbia ottenuto l’indipendenza nel 1947, la dualità tra gli echi coloniali e la vita indiana moderna rimane: I palazzi gotici lasciano il posto alle cerimonie nei templi, alle donne vestite di sari, ai venditori ambulanti e al turbinio della vita quotidiana. Mumbai si ridefinisce costantemente sullo sfondo del suo passato.
I trasporti, tuttavia, presentano delle vere e proprie sfide. Il traffico è denso e caotico e le regole sono spesso trattate come suggerimenti piuttosto che come mandati. Un conoscente locale ci ha spiegato che non è che le persone siano disattente: semplicemente sono tante e a nessuno piace aspettare. I clacson sono costanti e servono come forma di comunicazione. La disciplina delle corsie è irregolare e i pedoni sono poco protetti, anche agli incroci segnalati.
Le 10 principali attrazioni di Mumbai
Per chi visita Mumbai per la prima volta, ecco dieci attrazioni da non perdere:
- Gateway of India – Un’iconica reliquia della dominazione britannica sul lungomare, spesso punto di partenza per i tour della città. Attualmente è in fase di ristrutturazione, ma merita comunque una visita. Di fronte si trova il Taj Mahal Palace, un gioiello architettonico e un hotel storico inaugurato nel 1903.
- Isola di Elephanta – Raggiungibile in traghetto, questo sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO è famoso per i suoi templi scavati nella roccia. Dedichi una giornata all’esplorazione: prenda una barca al mattino e torni la sera con ricordi indimenticabili.
- Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus – Questa stazione ferroviaria neogotica è un’attrazione imperdibile, sia all’interno che all’esterno, con molti altri edifici impressionanti nelle vicinanze.
- Marine Drive – Conosciuta come la “Collana della Regina”, questa passeggiata sul mare è uno dei luoghi migliori per ammirare il tramonto.
- Haji Ali Dargah – Una moschea e una tomba situata su una strada rialzata nel mare. L’influenza islamica si aggiunge alla diversità di Mumbai, con interi quartieri musulmani caratterizzati da decine di moschee in un’area compatta.
- Colaba Causeway – Una delle zone preferite da chi desidera fare shopping e immergersi nell’atmosfera locale, con numerosi caffè, boutique e bazar. Contrattare è essenziale – e sicuramente fa parte del divertimento!
- Chor Bazaar – Il cosiddetto “Mercato dei Ladri” è un tesoro di oggetti antichi e di seconda mano per gli acquirenti curiosi.
- Parco Nazionale Sanjay Gandhi – Un raro parco nazionale urbano con leopardi e antichi templi rupestri. Può facilmente trascorrere diverse ore, o addirittura un’intera giornata, ad esplorarlo.
- Juhu Beach – Una destinazione balneare popolare sia per i locali che per i turisti, particolarmente bella al tramonto.
- Tour degli studi cinematografici di Bollywood – Scopra il dietro le quinte di una delle industrie cinematografiche più prolifiche del mondo. Qui le star del cinema godono di un’immensa fama e appaiono in innumerevoli pubblicità. Quando fanno delle apparizioni pubbliche, si aspetti una folla enorme. Attualmente è di tendenza un nuovo film indiano, Il ladro di gioielli, che presenta diverse scene girate a Budapest: vale la pena di vederlo!
Cucina
La cucina indiana è rinomata in tutto il mondo per i suoi sapori ricchi e le spezie intense, soprattutto a Mumbai, dove gli aromi delle strade cambiano ad ogni passo. Per molti viaggiatori ungheresi, le spezie, l’untuosità o gli ingredienti sconosciuti possono essere travolgenti all’inizio. Con il passare del tempo, le papille gustative si adattano, ma è meglio avvicinarsi al cibo indiano gradualmente. A differenza del suo Paese, gustare il cibo di strada qui potrebbe portare ad un’esperienza spiacevole. Anche gli abitanti del posto consigliano cautela: a causa di problemi di igiene, è più sicuro mangiare in ristoranti ben curati o nella sala da pranzo del suo hotel.
Non c’è da vergognarsi di portare con sé un po’ di know-how ungherese: una bottiglietta di pálinka può servire come ottimo “disinfettante” prima e dopo i pasti. Anche gli integratori probiotici possono essere utili: io ho preso due capsule al giorno e ho evitato qualsiasi problema. Sia attento a bere solo acqua imbottigliata, anche per lavarsi i denti. Anche la frutta e la verdura fresche possono rappresentare un rischio se lavate con l’acqua del rubinetto, quindi le consumi solo in locali di fiducia.
Differenze culturali e diversità
Le differenze culturali tra l’Ungheria e l’India si notano immediatamente. La cultura ungherese tende ad essere più tranquilla e riservata, mentre in una megalopoli come Mumbai, la frenesia e l’interazione costante sono la norma. Detto questo, rispetto a Budapest, la città è notevolmente più sporca: gli standard igienici sono diversi e i residenti più poveri spesso vivono in rifugi di fortuna per strada.
Le differenze culturali tra l’Ungheria e l’India si notano immediatamente. La cultura ungherese tende ad essere più tranquilla e riservata, mentre in una megalopoli come Mumbai, la frenesia e l’interazione costante sono la norma. Detto questo, rispetto a Budapest, la città è notevolmente più sporca: gli standard igienici sono diversi e i residenti più poveri spesso vivono in rifugi di fortuna per strada.
La diversità religiosa è profonda: indù, musulmani, cristiani e altri gruppi vivono fianco a fianco, e i santuari di strada e i rituali pubblici sono comuni. Anche le abitudini e le filosofie sociali sono diverse: la famiglia ha un peso maggiore, la comunità è più importante e la vita scorre a un ritmo diverso. Tuttavia, nonostante il caos, le persone non sembrano stressate: sopportano con calma anche gli scenari pericolosi del traffico.
Cosa è emerso di più? Il calore e la cordialità: le persone sono incredibilmente aperte e sorridenti.
Pensieri finali
Anche se all’inizio Mumbai può essere rumorosa, fumosa e opprimente, la sua vibrante vitalità rende facile innamorarsene dopo pochi giorni. È una città in cui tradizione e modernità, folla e individualità, spiritualità e affari coesistono armoniosamente, soprattutto attraverso gli occhi di un viaggiatore ungherese in visita.
Mumbai non è una destinazione per un viaggio rilassato e tranquillo, ma è proprio questo che la rende così affascinante. I contrasti, i profumi, il rumore, la folla, i sorrisi e i momenti fugaci contribuiscono a creare un’esperienza indimenticabile. Vale la pena esplorare questa città dinamica con il cuore aperto e una sana dose di cautela. Anche se ho avuto solo un assaggio, sono certa che Mumbai è una di quelle città in cui vorrà tornare – e forse sentirà anche di doverlo fare.
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