BREAKING: l’Ungheria conquista l’argento ai Campionati europei di pallanuoto maschile!

La nazionale ungherese ha ottenuto la medaglia d’argento ai Campionati Europei di pallanuoto maschile a Belgrado. La squadra di Zsolt Varga ha subito una sconfitta per 10-7 contro i padroni di casa e campioni olimpici in carica della Serbia nella finale di domenica.

La partita è stata decisa dall’eccezionale difesa della Serbia, mentre l’Ungheria è riuscita a segnare solo due volte nel secondo tempo. Dušan Mandić, il legionario FTC, ha giocato un ruolo chiave nel successo della sua squadra con quattro gol.

Includendo i risultati della Jugoslavia, la Serbia ha conquistato il suo nono titolo continentale complessivo, sollevando nuovamente il trofeo per la prima volta dal 2018.

Per l’Ungheria, 13 volte campione d’Europa, questa è stata la nona apparizione in una finale ‘classica’. Hanno dovuto accontentarsi dell’argento per la sesta volta, ma continuano a guidare il medagliere di tutti i tempi con un margine considerevole, con un record di 13 medaglie d’oro, 8 d’argento e 6 di bronzo.

Finale: Serbia-Ungheria 10-7 (3-2, 2-3, 2-1, 3-1)

Gol: Mandić 4, Lukić 2, Dražović, Vico, Martinović, Lazić 1 ciascuno; Vigvári V. 3, Nagy Á., Jansik S., Varga, Fekete 1 ciascuno

Le due squadre più vincenti nella storia dei Campionati Europei si erano già affrontate durante il turno intermedio. Una settimana prima, i padroni di casa avevano vinto per 15-14 in una partita in cui avevano goduto di un numero molto maggiore di situazioni di vantaggio sull’uomo rispetto all’Ungheria e, come è emerso in seguito, avevano beneficiato di errori di tempistica al tavolo degli ufficiali di gara. Nella rosa dei 15 uomini dell’Ungheria, Benedek Batizi è stato nuovamente escluso, mentre la Serbia ha potuto schierare il capitano Nikola Jakšić, che aveva ricevuto un cartellino rosso nella semifinale ma è stato prosciolto in appello – con il consenso dell’Ungheria.

Entrambe le parti hanno mancato le prime opportunità di vantaggio sull’uomo, ma il secondo power play dell’Ungheria è stato convertito da Vendel Vigvári. Lukić ha trovato spazio per segnare dall’altra parte, mentre la Serbia ha difeso efficacemente quando aveva un uomo in meno. I padroni di casa sono passati in vantaggio per la prima volta con un doppio uomo, ma l’Ungheria ha risposto con Ákos Nagy sul rimbalzo. Le esclusioni sono seguite in rapida successione da entrambe le parti, la Serbia ha riguadagnato il vantaggio con il secondo gol di Lukić e, sebbene Kovács sia stato espulso alla fine del quarto d’ora, Vogel ha fatto la sua prima parata per mantenere il punteggio sul 3-2.

Il secondo quarto è iniziato con il gol di Jansik in power play, seguito da un’altra parata di Vogel e da una conclusione fulminante di Manhercz in man-advantage sulla traversa. L’Ungheria ha contrattaccato da un tiro sbagliato della Serbia, lasciando Vendel Vigvári libero di segnare sotto la barra sopra Glušac. La Serbia ha faticato in attacco, ma Glušac ha mantenuto il punteggio in parità.

I padroni di casa hanno pareggiato con una penalità di Mandić e, dopo che l’Ungheria ha sbagliato un altro power play, Ákos Nagy ha subito il suo secondo fallo personale mentre nuotava indietro. In seguito a un timeout di Uroš Stevanović, Vendel Vigvári ha conquistato la palla con una mano corta. Anche Angyal è stato escluso per la seconda volta e Vico ha concluso da distanza ravvicinata. Il vantaggio dell’uomo successivo dell’Ungheria è stato convertito con enfasi dal giocatore più giovane della squadra, il 21enne Vince Varga. Dopo un turnover, l’Ungheria ha avuto l’ultimo attacco del tempo, ma un passaggio sbagliato ha messo fine all’occasione, e le squadre sono andate all’intervallo in parità, 5-5.

Nel terzo quarto è trascorso più di un minuto e mezzo senza gol, prima che Mandić emergesse dall’acqua per segnare da un tiro libero con appena 1,1 secondi rimasti sul cronometro. Il tre volte campione olimpico ha poi visto Martinović raddoppiare il vantaggio della Serbia sul power play. L’Ungheria è rimasta per quasi metà quarto senza tentativi pericolosi, prima che un tempestivo uomo in più vedesse Fekete concludere da distanza ravvicinata dopo un timeout di Zsolt Varga.

Trenta secondi dopo, Fekete ha guadagnato un altro power play, ma Ádám Nagy ha sparato ben oltre la traversa. Al rientro, Vince Vigvári è stato escluso, seguito da Varga, ma Vogel ha effettuato un brillante salvataggio con due uomini in meno. Fekete si è liberato dall’altra parte, ma è stato fermato in circostanze sospette, lasciando il punteggio di 7-6.

Gli ultimi otto minuti del campionato sono iniziati con tiri imprecisi da entrambe le parti. In una situazione di uomo in vantaggio, Glušac ha negato a Jansik, e dopo quasi quattro minuti senza gol, Tátrai è stato escluso. Il capo allenatore della Serbia ha chiamato un timeout e gli arbitri hanno assegnato un rigore per un fallo su Varga vicino alla porta. Zsolt Varga ha richiesto una revisione VAR, ma la decisione è rimasta inalterata. Senza sorpresa, Mandić si è fatto avanti e ha convertito con calma il rigore cruciale per fare 8-6.

L’Ungheria ha avuto la possibilità di recuperare un punto sul power play, ma Manhercz è stato nuovamente respinto da Glušac. La Serbia ha poi guadagnato un uomo di vantaggio e Lazić ha concluso da distanza ravvicinata, decidendo apparentemente la gara a tre minuti dalla fine (9-6).

Mandić ha conquistato la palla con due uomini in meno e ha segnato il suo quarto gol dall’altra parte – il chiodo finale nella bara. L’Ungheria ha continuato ad attaccare senza portiere nei momenti finali, mentre i tifosi di casa hanno srotolato un’enorme bandiera nazionale per festeggiare, mentre la partita finiva 10-7.