Buone notizie per i viaggiatori: L’UE ritarda il nuovo sistema di controllo delle frontiere EES!

La Commissione Europea ha confermato che l’implementazione completa del nuovo Sistema di Entrata/Uscita (EES) dell’UE è stata posticipata fino alla fine dell’estate, per evitare il caos dei viaggi durante le vacanze estive. Il sistema di controllo biometrico delle frontiere, la cui implementazione completa era originariamente prevista per aprile 2026, è stato afflitto da gravi problemi iniziali negli aeroporti e nei porti di tutto il blocco.

Cos’è il sistema EES e come funziona?

Il nuovo sistema di controllo delle frontiere ha iniziato la sua introduzione graduale nell’ottobre 2025 negli aeroporti e nei porti dell’UE. La tecnologia biometrica richiede ai viaggiatori di Paesi terzi esenti da visto – compresi i cittadini britannici, americani e di altri Paesi non appartenenti all’Unione Europea – di registrare le proprie impronte digitali e le immagini del viso presso chioschi designati al momento dell’ingresso nell’Area Schengen.

Il sistema mira a migliorare la sicurezza delle frontiere e a mantenere registri più accurati delle entrate e delle uscite. Tuttavia, l’implementazione pratica si è rivelata molto più impegnativa del previsto.

Ritardi drammatici affliggono i principali aeroporti

L’implementazione graduale del sistema biometrico ha già avuto notevoli “problemi iniziali”, causando ritardi sostanziali per i passeggeri di aerei, traghetti ed Eurotunnel.

Secondo un rapporto pubblicato alla fine dello scorso anno da Airport Council International (ACI) Europe:

• I tempi di elaborazione dei controlli di frontiera sono aumentati fino al 70%.
• I tempi di attesa nei periodi di punta possono raggiungere le tre ore.
• In alcuni casi, i passeggeri hanno perso il volo a causa delle lunghe code.

L’incidente più grave si è verificato a Lisbona, dove l’aeroporto della capitale portoghese è stato costretto a sospendere l’EES per tre mesi dopo che i tempi di attesa avevano raggiunto le sette ore a causa di “gravi carenze” al controllo di frontiera.

L’introduzione graduale crea ulteriori complicazioni

Inizialmente, i Paesi dell’UE dovevano registrare solo il 10% dei passeggeri di Paesi terzi in arrivo. Dal 9 gennaio, questa percentuale è aumentata al 35%, con il lancio del sistema in decine di aeroporti e porti aggiuntivi.

I nuovi controlli alle frontiere stanno già creando problemi ai viaggiatori, molti dei quali riferiscono di lunghe code per sottoporsi per la prima volta al processo di raccolta dei dati.

Perché il lancio completo è stato ritardato

“L’implementazione di un sistema di questa portata è un compito complesso”, ha dichiarato Markus Lammert, portavoce della Commissione Europea, durante un briefing con la stampa il 30 gennaio.

“Estendendo la flessibilità al periodo estivo, stiamo fornendo agli Stati membri gli strumenti per gestire i potenziali problemi e, soprattutto, per evitare il caos dei viaggi estivi”.

La decisione offre agli Stati membri un maggiore margine di manovra per gestire la transizione alla raccolta dei dati biometrici in base alla capacità dei singoli hub di trasporto.

Chi è interessato dall’EES?

I cittadini di Paesi terzi che entrano per soggiorni brevi (90 giorni in un periodo di 180 giorni) devono registrarsi con l’EES. Questo include i viaggiatori provenienti da:

• Regno Unito
• Stati Uniti
• Canada
• Australia
• Cina
• Russia
• Ucraina
• Serbia
• E altri Paesi non appartenenti all’UE/SEE

Esenti dall’EES:

• Cittadini di Stati membri dell’UE (compresi ungheresi, tedeschi, francesi, ecc.)
• cittadini di Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera
• Cittadini di Andorra, Monaco, San Marino e titolari di passaporto vaticano
• Titolari di permesso di soggiorno

Per coloro che sono esenti da registrazione, le procedure di attraversamento delle frontiere rimangono invariate. I cittadini dell’Unione Europea possono continuare a viaggiare liberamente utilizzando il proprio passaporto o la carta d’identità nazionale senza alcun requisito di registrazione biometrica.

Tuttavia, anche i viaggiatori esenti possono subire effetti indiretti: se un aeroporto deve affrontare una grave congestione a causa della registrazione di passeggeri di Paesi terzi, può rallentare l’intero flusso di passeggeri, colpendo anche i cittadini dell’UE.

Cosa significa questo per i viaggiatori?

Per i viaggiatori, il rinvio di settembre significa che nei prossimi mesi potrebbero esserci ancora casi di timbratura manuale del passaporto alle frontiere, piuttosto che di elaborazione biometrica.

Tuttavia, l’esperienza varierà notevolmente a seconda dell’aeroporto o del porto che sta utilizzando, in quanto le diverse località si trovano in fasi diverse di implementazione.

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Critiche e avvertimenti del settore

Secondo Euronews, ACI Europe ha criticato i “notevoli disagi e gli oneri imposti ai viaggiatori”.

A dicembre, Olivier Jankovec, Direttore Generale di ACI Europe, ha avvertito che l’espansione del rollout “causerà inevitabilmente una congestione molto più grave e interruzioni sistemiche per gli aeroporti e le compagnie aeree”, portando potenzialmente a “seri rischi per la sicurezza”.

Richieste di misure di emergenza

A gennaio, l’associazione dell’industria dei viaggi ABTA ha esortato le autorità di frontiera dell’Unione Europea a fare maggiore uso di misure di emergenza per facilitare l’introduzione del sistema.

“Chiediamo alle autorità di frontiera di fare tutto il possibile per ridurre al minimo i ritardi. Sono disponibili misure di emergenza, come la chiusura temporanea del sistema o la limitazione dei controlli, e vorremmo vederle impiegate per gestire il flusso dei passeggeri”, ha dichiarato Mark Tanzer, Chief Executive di ABTA.

“Laddove si sono verificati problemi finora, alcuni avrebbero potuto essere evitati se fossero state applicate le misure di emergenza”.

Cosa aspettarsi fino a settembre

La scadenza per la piena implementazione dell’EES alle frontiere dell’UE e di Schengen è stata posticipata a settembre 2026.

Fino ad allora, i viaggiatori dei Paesi terzi dovranno prepararsi a:

• il sistema biometrico continuerà a funzionare in alcuni aeroporti
• timbratura tradizionale del passaporto ancora in uso altrove
• Tempi di attesa variabili
• La necessità di arrivare prima negli aeroporti rispetto al solito

Resta da vedere se i mesi che mancano all’estate saranno sufficienti per mettere a punto il sistema o se settembre porterà problemi simili.

Il successo o il fallimento dell’EES avrà implicazioni significative non solo per la sicurezza delle frontiere, ma anche per l’attrattiva dell’Europa come destinazione turistica. Con milioni di visitatori dal Regno Unito, dagli Stati Uniti e da altri Paesi terzi attesi durante la stagione estiva, è fondamentale che il sistema sia adeguato.

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