Come il Danube Institute di Orbán ha speso milioni in fondi pubblici per i lobbisti statunitensi

Negli ultimi tre anni il Danube Institute, un importante centro ideologico internazionale sostenuto dal governo Orbán, ha speso oltre mezzo miliardo di fiorini in fondi pubblici per personale straniero.

Secondo un rapporto di Átlátszó.hu le attività dell’istituto hanno sollevato dubbi sull’adesione alle leggi statunitensi sul lobbying. Secondo quanto riferito, alcuni collaboratori con sede negli Stati Uniti hanno scritto articoli politici per pubblicazioni americane senza registrarsi come agenti stranieri, come richiesto dalla legge statunitense.

Gli obiettivi dell’Istituto del Danubio

La missione dichiarata del Danube Institute è quella di promuovere i valori conservatori e nazionali attraverso conferenze, pubblicazioni e ricerche di studiosi in visita, mentre impiega esperti ungheresi, attira anche giornalisti stranieri, accademici e membri di think tank, molti dei quali contribuiscono regolarmente ai media conservatori a livello globale.

Questi studiosi in visita, o “fellows,” ricevono un sostanziale compenso finanziario, che costituisce una parte significativa del budget dell’istituto Negli ultimi anni, i costi operativi sono aumentati: 76,76 milioni di HUF (circa 200.000 EUR) sono stati spesi per i ricercatori in visita nel 2022, 179 milioni di HUF (circa 460.000 EUR) nel 2023 e la cifra record di 284,6 milioni di HUF (circa 740.000 EUR) nel 2024. Queste spese sono in gran parte coperte da fondi pubblici gestiti dalla Fondazione Lajos Batthyány, un ente di interesse pubblico.

Oltre a finanziare i ricercatori, l’Istituto del Danubio sostiene anche i relatori della conferenza con i suoi finanziamenti, mentre la quota di relatori più alta nel 2024 è stata di 36,6 milioni di HUF (circa 94.000 EUR), la maggior parte riceve molto meno, con tariffe tipiche che vanno da 200.000 HUF a 400.000 HUF (circa 500-1.000 EUR). Queste cifre illustrano il crescente investimento finanziario dell’istituto nella sua rete internazionale.

Il collegamento americano

Uno dei principali alleati del Danube Institute è la Heritage Foundation, un think tank conservatore con sede negli Stati Uniti con un’agenda che si allinea strettamente con le politiche di Orbán Questa partnership potrebbe influenzare significativamente la politica statunitense se Donald Trump dovesse assicurarsi un secondo mandato presidenziale La Heritage Foundation sta guidando il Progetto “2025,” un piano strategico volto a ristrutturare il governo federale degli Stati Uniti ponendo i conservatori allineati a Trump in ruoli chiave Alcuni elementi di questa iniziativa sarebbero ispirati dal consolidamento del potere di Orbán, rafforzando i legami tra la Heritage Foundation e il Danube Institute.

Problemi di conformità con le leggi di lobbying statunitensi

Secondo quanto riferito, alcuni dei collaboratori con sede negli Stati Uniti del Danube Institute sono stati incaricati di produrre contenuti politici per i media statunitensi, sollevando potenziali problemi di conformità con il Foreign Agents Registration Act (FARA). Secondo la FARA, le persone che lavorano per conto di governi o entità straniere devono registrarsi se si impegnano in attività politiche o attività di lobbying negli Stati Uniti.

Il Danube Institute impiega ricercatori stranieri che contribuiscono ai media sia negli Stati Uniti che in Europa, alcuni dei quali hanno contratti che specificano un focus sui media statunitensi. Questa pratica può qualificarsi come lobbying e quindi richiedere la registrazione, poiché impegnarsi in attività progettate per influenzare l’opinione pubblica negli Stati Uniti per conto di un’entità straniera rientra nella competenza della FARA. Al momento, nessun ricercatore straniero associato al Danube Institute si è registrato presso la FARA, sollevando preoccupazioni su potenziali ripercussioni legali.

L’influenza globale dell’Istituto del Danubio

Sebbene le iniziative statunitensi dell’istituto abbiano attirato notevole attenzione, la sua influenza si estende ben oltre l’America, il Danube Institute ha stretto partenariati con numerosi think tank ed entità politiche europee, comprese organizzazioni legate al governo polacco. Queste collaborazioni rafforzano l’influenza ideologica di Orbán nei circoli conservatori in Europa, consolidando lo status dell’Ungheria come modello per i movimenti politici di destra in tutto il continente.

Leggi anche:

• L’Ungheria diventa lo stato più costoso dell’UE a gestire nel frattempo il sottofinanziamento dell’assistenza sanitaria
• Rafforzamento dei legami Ungheria-Turchia: Nuovo accordo mira all’aiuto congiunto, alla cooperazione culturale