Come il giovane Regno ungherese ha rischiato di scomparire dopo la morte di Re Stefano I

Il re Stefano I (1000-1038) d’Ungheria rimane una figura imponente nella memoria nazionale per una buona ragione: i suoi sforzi di costruzione dello Stato hanno gettato le basi per un forte regno cristiano nel bacino dei Carpazi. Ma il primo re d’Ungheria ebbe qualche fallimento durante i suoi quasi 40 anni di regno?

Re Stefano e la sua eredità

Re Stefano è ampiamente elogiato con superlativi, e non è senza merito. Ha creato istituzioni che sono durate per oltre mille anni, tra cui il sistema dei vescovati e delle contee, come la Contea di Veszprém, che esiste ancora oggi. Durante i suoi 38 anni di regno, non perse mai una sola battaglia e unificò con successo il regno schiacciando ogni ribellione, comprese quelle guidate da membri della sua stessa famiglia.

Gli storici moderni sono concordi nell’affermare che il successo di Stefano fu reso possibile, in parte, dalle basi gettate da suo padre, il Principe Géza. Una delle astute mosse politiche di Géza fu quella di organizzare un matrimonio tra Stefano e una principessa bavarese appartenente a una famiglia ducale, uno dei cui membri divenne in seguito Sacro Romano Imperatore. Anche se Géza non poteva prevedere il futuro, l’alleanza garantì a Stefano e al nascente Stato ungherese cristiano un tempo prezioso per consolidare il proprio potere.

Dove ha fallito il primo re d’Ungheria?

Come molti sovrani medievali, Stefano commise alcuni errori di calcolo. Una decisione controversa fu la neutralizzazione del suo rivale Vazul. Sebbene molti abbiano criticato Stefano per aver reso Vazul inadatto a governare, egli avrebbe potuto andare oltre: l’esecuzione di Vazul e dei suoi figli (i futuri re Andrea e Béla e il loro fratello maggiore Levente) non era inaudita all’epoca. Invece, il trio fu esiliato in Boemia, poi si spostò in Polonia e nella Rus’ di Kiev.

L’unico punto di fallimento di Stefano è strettamente legato a questo episodio. Sebbene avesse più figli, solo il Principe Emerico visse fino all’età adulta. Quando Emerico morì durante una battuta di caccia nel 1031, Stefano fece accecare Vazul ed esiliò i suoi figli. Poi nominò Pietro Orseolo (figlio di sua sorella Ilona e figlio del Doge veneziano in esilio Otto Orseolo) come suo erede. Pietro, che era cresciuto alla corte reale, fu poi adottato formalmente dal re.

Due monarchi inadeguati

Quello che Stefano non poteva prevedere è che Pietro si sarebbe dimostrato del tutto inadatto a governare l’Ungheria. Si alienò rapidamente gruppi chiave, tra cui il clero e la Regina vedova Gisela. Il malcontento crebbe e alla fine si coalizzò in una ribellione guidata dal cognato di Stefano, Sámuel Aba.

Anche il governo di Sámuel fu di breve durata; le sue politiche si dimostrarono impopolari, con il conseguente ritorno di Pietro e la morte di Sámuel durante o dopo la Battaglia di Ménfő. Tuttavia, il secondo regno di Pietro fu fugace e arrivò solo con il sostegno dell’Impero tedesco, suscitando il timore che l’Ungheria potesse perdere la sua indipendenza faticosamente conquistata, come i cechi o i polacchi prima di loro.

Avvertendo questo pericolo, il Vescovo Gellért fu richiamato dalla sua sede a Csanád per aiutare a restaurare la Casa di Árpád. I figli esiliati di Vazul tornarono, e Andrea fece leva su una rivolta pagana in atto per impadronirsi del trono dopo la morte di suo fratello Levente. Senza eredi, Andrea invitò in seguito suo fratello Béla a tornare, e solo allora i figli di Andrea, Salomone e Davide, entrarono in scena, ponendo le basi per un ulteriore conflitto dinastico.

Decenni di tumulti

Fu solo sotto il regno di re Ladislao I (1077-1095) che la monarchia cristiana dell’Ungheria si stabilizzò completamente. Sotto la sua guida, le istituzioni costruite da Stefano e Géza si radicarono e lo Stato ungherese, a differenza di molti altri successori della steppa, resistette sotto la dinastia Árpád e iniziò persino ad espandersi.

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