Gli scienziati creano uno strumento del DNA all’avanguardia per prevedere l’età e l’origine di una persona
Un team di ricercatori europei, tra cui scienziati dell’Università Jagiellonica della Polonia e del Laboratorio Centrale Forense della Polizia di Varsavia, ha contribuito a creare un nuovo potente strumento forense in grado di prevedere l’età di una persona e altri tratti dal DNA con una notevole precisione.
Il progetto internazionale, noto come VISAGE (Visible Attributes through Genomics), ha riunito scienziati di oltre una dozzina di istituzioni in tutta Europa.
La dottoressa Ewelina Pospiech, docente presso l’Università di Medicina della Pomerania in Polonia ed ex ricercatrice dell’Università Jagiellonian, ha partecipato al progetto e lo ha descritto come un “grande successo per la Polonia”, secondo l’emittente TVP World.
“Lo strumento che ha generato è attualmente in fase di test e convalida a livello mondiale. Si tratta di un risultato davvero significativo”, ha detto.
Secondo Pospiech: “Il progetto mirava a sviluppare metodi che consentissero di prevedere varie caratteristiche umane con elevata precisione, come l’aspetto, l’origine biogeografica e l’età sulla base del DNA”.
La scoperta forense si basa su un processo chimico noto come metilazione del DNA, in cui i composti del gruppo metile vengono aggiunti ai filamenti di DNA per alterare l’attività dei geni – un processo che cambia con l’età, ha scritto l’agenzia di stampa turca Anadolu.
Sebbene tecniche simili siano in uso dal 2011, Pospiech ha dichiarato all’agenzia di stampa statale polacca PAP che non sono sempre efficaci nelle indagini di polizia perché i campioni biologici sono spesso piccoli o danneggiati.
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Il progetto VISAGE ha prodotto un modello più preciso attraverso analisi di laboratorio e software. Il nuovo strumento può stimare l’età di una persona con un margine di errore di tre anni o meno.
“Quanto più precisamente si può determinare l’età della persona da cui proviene il campione, tanto più si restringe la rosa dei sospetti”, ha detto Pospiech.
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