Lo sviluppo di un neuroscienziato ungherese per fermare le crisi epilettiche
L’anno prossimo un dispositivo – sviluppato per aiutare le persone che soffrono di epilessia – dal neuroscienziato ungherese Antal Berényi, potrebbe essere testato sui pazienti. L'obiettivo del prototipo, che verrà impiantato dietro il cranio, è quello di fermare una crisi entro un secondo dal suo inizio e di ripristinare la normale cerebrazione.
Antal Berényi sta attualmente lavorando su molteplici ricerche; tre dei suoi sviluppi significativi si verificano contemporaneamente. Il suo piano di lavoro di ricerca ha ottenuto due volte il sostegno finanziario al concorso Lendület (slancio in inglese) dell’MTA, e recentemente ha ricevuto anche una sovvenzione da uno dei programmi dell’Ufficio nazionale di ricerca e sviluppo. Delmagiar ha visitato lo scienziato nel suo laboratorio presso l'Università di Szeged, dove ha parlato delle sue ricerche attuali e future. Ha terminato i suoi studi alla New York University nel 2010 e ha iniziato a lavorare sulle sue domande sulla funzione ritmica.
“La maggior parte delle malattie neurologiche e psicologiche possono essere collegate a qualche tipo di aritmia. Stiamo studiando come possiamo intervenire su questi in modo da poter ridurre i sintomi della malattia. Nel primo programma Lendület abbiamo studiato per cinque anni la curabilità dell’epilessia», spiega il ricercatore.
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I scienziato è tornato a casa dall'estero nel 2013 e ha continuato il suo lavoro qui. Lui e il suo team hanno trovato un metodo con cui possono stimolare il cervello in modo da fermare un attacco epilettico. Questo è diventato un metodo brevettato – l’Università di Szeged e la New York University possiedono il brevetto –, poi hanno iniziato ad utilizzarlo. Attualmente è in corso lo sviluppo del prototipo che verrà impiantato nella testa umana. Questo dispositivo è simile a un pacemaker, percepirà in ogni momento i segnali provenienti dal cervello e, con gli elettrodi esterni al cranio, stimolerà il cervello quando necessario.
“È quasi certo che il dispositivo verrà testato sulle persone l’anno prossimo negli Stati Uniti. Ma potrebbero volerci dieci anni prima che raggiunga il mercato generale. Quindi ci sarà un dispositivo, ma per avviare i test clinici avremmo bisogno di un partner produttivo più grande”, ha spiegato Berényi.
L’obiettivo del dispositivo è quello di fermare un attacco epilettico entro un minuto dal suo inizio e ripristinare la normale cerebrazione. Hanno terminato la ricerca fondamentale e ora stanno lavorando allo sviluppo del dispositivo. Con il programma Lendület 2 avrebbero portato avanti questa procedura, ma questa volta mirerebbero alla PTSS, la sindrome da stress post-traumatico, cioè al trattamento dell'ansia. Il team di Berényi ha iniziato a lavorare anche su una terza ricerca. Stanno studiando procedure di elettroterapia potenzialmente eseguite con interfacce di tessuto nervoso. Questi offrirebbero una soluzione alle malattie neuropsichiatriche e sensoriali croniche che non sono curabili con la medicina. Questi colpiscono oltre 100 milioni di persone in Europa. Al lavoro mirato alla connessione delle macchine e del cervello umano partecipano gruppi di ricerca provenienti da molteplici campi.
“Questo campo non è presente a Szeged, si tratta di alta tecnologia, quindi abbiamo bisogno che molti team di livello mondiale uniscano le forze. L’obiettivo della nostra ricerca è connettere le macchine al cervello. Probabilmente inizieremo la nostra ricerca cercando di capire come stimolare i tessuti con gli ultrasuoni invece che con l'elettricità. Questo è un lavoro enorme, fondamentalmente l’estensione del nostro lavoro attuale, potrebbe essere il lavoro della mia vita se lo facessimo avere successo", ha detto Berényi.
Fonte: https://www.delmagyar.hu/
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