Il prete ungherese-americano che si è trasformato in un agente dell’FBI

István Sziarto (Stephen Sziarto) nacque nel 1910 come figlio di immigrati ungheresi in Virginia Occidentale in una piccola comunità di minatori di carbone, trascorse la maggior parte della sua infanzia in un insediamento rurale chiamato Pocahontas che in origine era abitato da nativi americani, da cui il nome, anche se non frequentò mai una scuola ungherese né mai entrò nella madrepatria dei suoi antenati, parlò fluentemente la sua duplice eredità ungherese-americana lo accompagnò per tutte le sue avventure Condusse una vita affascinante e si dimostrò in vari campi diversi Lavorò come prete calvinista, agente dell’FBI e imprenditore forestale Ma come fece il giovane talento, nato in un minuscolo villaggio minerario, a diventare una delle figure più in vista della comunità ungherese-americana? 

Il sacerdote calvinista che serviva la comunità ungherese-americana

La famiglia Sziarto viveva in una tipica comunità mineraria carbonifera e spesso faticava ad arrivare a fine mese Pertanto, secondo Telex(EN), i genitori di Sziarto volevano un futuro migliore per il figlio Volevano risparmiarlo dalla durata ridotta della vita di un minatore di carbone che deve fare un faticoso lavoro fisico quotidianamente Lo mandarono a proseguire gli studi di sociologia al Franklin & Marshall College in Pennsylvania István si laureò nel 1931 e, nel 1934, completò anche un seminario di teologia al Lancaster Theology Seminary e fu inaugurato come sacerdote dalla Chiesa della Pennsylvania Dopo gli studi, tornò in West Virginia e prestò servizio come sacerdote in un certo numero di città locali Durante questo periodo, sposò sua moglie, Margaret Nagy che era anche una discendente di immigrati ungheresi e parlava correntemente l’ungherese. Allevarono un figlio e una figlia insieme Nel 1939, divenne sacerdote di una comunità ungherese a Columbus, Ohio. Fu il primo sacerdote che nacque nella nuova terra. Aveva un senso acuto per reclutare persone nella chiesa e fece molto anche per la comunità. Durante il suo ministero, aveva il sagrato e dotato di ripidi lampioni stradali, la chiesa e la chiesa si occupò anche di un sistema di bronzo e di comunicazione locale che gli aggiornamenti furono così recenti che la donazione di latingia furono informati sulla chiesa. 

Alla fine del 1941, dopo Pearl Harbor, si arruolò volontario nell’esercito ma la sua domanda fu respinta La scusa ufficiale era che il suo lavoro di gestione di una comunità bilingue era troppo prezioso per lasciare la sua posizione Ma la vera ragione era che il governo voleva evitare che il numero di soldati appartenenti a una determinata chiesa superasse il numero di membri di un’altra all’interno delle truppe. 

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L’agente dell’FBI che aiutò gli immigrati ungheresi nel ’56

Secondo le informazioni di vasvary.sk-szeged.hu, Sziarto è entrato in contatto con il Federal Bureau of Investigation quando lo contattarono con una serie di progetti di traduzione, dall’ungherese all’inglese e viceversa, a causa del suo eccezionale lavoro, alla fine gli offrirono un posto fisso che gli valse un contratto di lavoro ventennale Nel 1947, gli fu consigliato di recarsi a Washington DC e fare domanda per diventare un agente dei servizi segreti, poiché era affascinato da questo tipo di lavoro, accettò l’offerta e dopo aver completato vari test di competenza fu finalmente accolto all’FBI nel 1951. la prestigiosa posizione gli impose di trasferirsi nella capitale con la sua famiglia. Sua moglie ottenne con successo un lavoro presso la National Security Agency, prima come agente presso la divisione di sicurezza nazionale e poi come crittografa come parte di una promozione. Lavorò lì fino al suo pensionamento nel 1973. 

Durante l’ondata di immigrazione ungherese del ’56, Sziarto intervistò centinaia di arrivi ungheresi come uno dei pochi agenti dell’FBI di lingua ungherese Nel corso dei 20 anni trascorsi a far parte dell’FBI, István mantenne Washington DC come base. Le sue principali responsabilità lavorative includevano la traduzione di documenti e il lavoro come interprete. In un’intervista, affermò con orgoglio di non aver mai dovuto fare affidamento su un dizionario poiché era pienamente competente nel tradurre da una lingua all’altra senza utilizzare assistenza. Nel corso della sua carriera, lavorò anche su una serie di rapporti riservati preparati per la CIA, in tre diverse occasioni. Considerò il momento più importante della sua vita professionale il giorno in cui ebbe l’opportunità di stringere la mano a J. Edgar Hoover, il primo direttore dell’FBI che prestò servizio per 48 anni presso l’ufficio investigativo. Si tenne anche in contatto con la sua religione e tenne serate di preghiera per i membri calvinisti dell’ufficio investigativo. Continuò a partecipare agli eventi dell’FBI e tenne discorsi anche dopo il suo pensionamento.  

L’imprenditore forestale e filantropo di successo

Dopo la fine del suo servizio ventennale presso l’FBI, Sziarto non cessò di cercare sforzi professionali. Prosperò nelle sfide e mirava a condurre una vita attiva e propositiva. Continuò a servire la sua comunità come prete e acquistò anche un terreno forestale di 500 acri con la moglie a Slanesville, West Virginia. Sziarto assunse esperti e seguendo i loro consigli e le linee guida forestali del Ministero dell’Agricoltura trasformò la natura selvaggia trasandata in un’area in cui coltivava diversi tipi di pini. Ciò che inizialmente era iniziato come hobby si trasformò rapidamente in un’impresa fruttuosa. La Sziarto Tree Farm era considerata una delle foreste più imponenti della costa meridionale. Oltre a vendere pini, la coppia sposata tenne anche eventi di caccia presso la fattoria forestale. L’attività si rivelò così redditizia che Sziarto e sua moglie fecero diversi titoli sulle riviste locali per le loro generose donazioni agli istituti scolastici, ad esempio il Seminario Theologica di Lancaster al quale offrirono 10.000 dollari. Con l’aiuto di questa somma, la creazione di un programma di scambio studentesco che consentì agli studenti di Debrecen in Ungheria. 

Sziarto disprezzava la noia e cercava sempre di occuparsi di qualcosa di propositivo o creativo, aveva un hobby abbastanza insolito collezionare definizioni di parole strane e umoristiche che ha iniziato dopo una riunione scout Sziarto annotò immediatamente ogni nuova definizione che sentiva e, nel ’93, raccolse le sue scoperte in un libro pubblicato intitolato Dizionario Deft e Daft. Quella era la sua unica pubblicazione, come diceva lui, non aveva intenzione di fare carriera come autore nella sua vecchiaia. Amava anche le poesie, collezionando e traducendo le opere d’arte di diversi noti poeti ungheresi come Sándor Petfifi.

Sziarto morì a 88 anni, nel 1998, nella sua casa a causa di un’insufficienza renale, la sua memoria sarà custodita per sempre in quanto era una figura di spicco nella comunità ungherese-americana che faceva cose straordinarie per il suo popolo.

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Fonti:

Zsofia, AH (2022, 6 febbraio). AZ Amerikai-Magyar lelkész, Aki Az Fbi ügynökeként è Tartott istentiszteleteket a fehér Házzal Szemben. telex. Estratto il 29 marzo 2022 da https://telex.hu/eszkombajn/2022/02/06/amerikai-magyar-lelkesz-fbi-ugynok