Incredibile: Centinaia di criminali di guerra nazisti potrebbero aver iniziato una nuova vita in Australia
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, numerosi criminali di guerra nazisti fuggirono dalla giustizia, molti dei quali trovarono rifugio in Australia. Negli anni ’80, un’unità investigativa speciale ha intrapreso il compito di portarli in giudizio; tuttavia, nonostante gli sforzi determinati, ha ottenuto relativamente pochi successi tangibili.
Negli ultimi anni, l’Australia ha purtroppo assistito a molteplici episodi di neonazisti mascherati e vestiti di nero che marciavano per le strade. Questi episodi sono diventati così frequenti che, nel 2023, il Paese ha introdotto una severa legislazione che vieta i simboli nazisti.
Le tracce del fascismo, salito al potere un secolo fa, persistono ancora nelle città dell’Emisfero Sud, mentre per molte persone il vero significato di questa ideologia potrebbe essere svanito dalla memoria. Tuttavia, le molte storie agghiaccianti di quell’epoca possono facilmente evocare gli orrori del passato, scrive The Conversation.
Come sono riusciti a fuggire i criminali di guerra?
Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, l’Europa era in rovina e la furia del regime nazista aveva causato milioni di vittime. Anche se alla fine molti furono chiamati a rispondere delle loro atroci azioni, un numero significativo di ex ufficiali riuscì a sfruttare il caos globale per fuggire – molti trovarono rifugio nella lontana Australia.
Durante la Guerra Fredda, la paura del comunismo dominava la politica occidentale e il pensiero quotidiano a tal punto che gli ex nazisti erano spesso considerati come il “male minore”. Di conseguenza, gli ex ufficiali delle SS e i collaboratori potevano iniziare tranquillamente una nuova vita sotto identità presunte. Alcuni divennero insegnanti, commercianti o funzionari pubblici, mentre altri entrarono persino a far parte del servizio di intelligence australiano, l’ASIO.
L’indagine è iniziata solo negli anni ’80
Solo negli anni ’80 sono stati compiuti progressi significativi, quando il giornalista Mark Aarons ha iniziato a indagare più a fondo sui criminali di guerra nazisti che avevano trovato rifugio in Australia. Le sue scoperte hanno portato a un programma radiofonico, che alla fine ha attirato l’attenzione del governo. Nel 1987, con il sostegno del Primo Ministro Bob Hawke, fu istituita un’unità investigativa speciale. I suoi membri intrapresero un’indagine difficile e complessa, basandosi sulle informazioni scoperte fino a quel momento.
L’indagine li ha portati in tutto il mondo. Hanno parlato con giudici croati, hanno incontrato funzionari russi di alto livello, hanno condotto interviste a testimoni in diverse lingue e hanno visitato le famiglie delle ex vittime. Durante la ricerca sono emersi anche documenti originali delle SS e, sotto la direzione dell’archeologo Richard Wright, sono stati riesumati più di 500 corpi dalla fossa comune di Serniki, soprattutto donne e bambini.
Il loro lavoro, tuttavia, è stato ostacolato non solo dalla lentezza del sistema legale australiano, ma anche dalla meticolosità degli stessi ex nazisti. Molti avevano costruito storie straordinariamente dettagliate per le loro nuove identità e si erano integrati perfettamente nella società australiana.
Successo limitato
Attraverso una ricerca estesa e approfondita, è emerso che centinaia di ex nazisti potevano vivere in Australia, tra cui persone che avevano preso parte a omicidi di massa, deportazioni e atti di tortura.
Durante la sua attività, l’unità ha indagato su un totale di 841 casi. Di questi, solo tre hanno raggiunto il tribunale e solo quattro sono stati raccomandati per il processo. Nella maggior parte degli altri casi, i sospetti erano già morti, erano stati condannati in un altro Paese o semplicemente non c’erano prove sufficienti per accusarli.
A seguito di questo successo limitato, l’operazione è stata infine interrotta. A metà degli anni ’90, il governo australiano ha sciolto l’unità investigativa speciale. Il Primo Ministro Paul Keating ritirò persino i fondi del gruppo poco prima che potessero essere formulate le accuse contro il sospettato più importante.
Secondo Mark Aarons – che, insieme a Graham Blewitt, ha scritto Nazisti in Australia: The Special Investigations Unit, 1987-1994, un libro sul lavoro dell’unità – l’Australia ha dimostrato la sua volontà di confrontarsi sia con i crimini del passato che con gli stessi autori, inviando un chiaro messaggio che non avrebbero mai potuto trovare un vero rifugio dalle loro azioni.