La Stella di Betlemme potrebbe essere stata questa strana cometa?
Secondo il racconto biblico, la Stella di Betlemme fu ciò che guidò i Re Magi verso Gesù Bambino. Sebbene sia stata presente nelle tradizioni religiose e artistiche per secoli, la vera natura della stella rimane un mistero. Tuttavia, una nuova ricerca indica il movimento particolare di una cometa come possibile spiegazione.
Uno degli elementi più noti delle storie di Natale è la Stella di Betlemme, che condusse i Magi al bambino Gesù a Betlemme. Mentre la rappresentazione della stella si è affermata nell’iconografia religiosa nel corso dei secoli, gli scienziati e gli astronomi hanno cercato a lungo di determinare se rappresentasse un vero e proprio fenomeno celeste.
Secondo una nuova ricerca, una strana cometa con un movimento insolito potrebbe spiegare le domande che circondano la Stella di Betlemme, riferisce IFLScience.
La storia della Stella di Betlemme
Secondo il Vangelo di Matteo, i Magi furono guidati dalla stella verso la mangiatoia di Betlemme, dove nacque Gesù. È interessante notare che la menzione della stella appare solo in questo Vangelo, che fu scritto decenni dopo la nascita di Gesù, intorno all’85 d.C..
Il testo fu originariamente composto in greco e il termine che descrive il fenomeno celeste fu tradotto come “stella”, anche se è possibile che si riferisse a un evento astronomico o a un segno astrologico diverso.
Una cometa potrebbe essere la spiegazione
Mark Matney, scienziato planetario della NASA, offre una nuova spiegazione per la Stella di Betlemme. Il ricercatore ha esaminato il percorso di una cometa registrato nei documenti cinesi del 5 a.C. e ha concluso che l’oggetto potrebbe aver mostrato un movimento geosincrono. Ciò significa che sarebbe sembrato ‘fermo’ nel cielo, permettendo ai Magi di seguirlo, proprio come descritto nel Vangelo di Matteo.
Secondo l’astronomo, se un oggetto interplanetario passa vicino alla Terra alla giusta velocità, distanza e tempo, può sincronizzarsi temporaneamente con la rotazione del nostro pianeta, facendolo apparire fermo sopra una particolare posizione per alcune ore. Questa cometa potrebbe quindi fornire la prima spiegazione della Stella di Betlemme, il cui presunto movimento si allinea con la nota storia.
Rappresentazioni religiose e culturali
La rappresentazione della Stella di Betlemme è stata influente nella cultura cristiana per secoli, in particolare associata a Giotto di Bondone. Nel 1305, il pittore italiano creò l’affresco L’Adorazione dei Magi, in cui raffigurò la stella come una cometa. Giotto osservò il passaggio della Cometa di Halley nel 1301 e incorporò quella vista nella scena biblica.
Anche se visivamente spettacolare, gli astronomi sottolineano che una cometa da sola non può indicare un percorso specifico, poiché tutti gli oggetti celesti sembrano muoversi a causa della rotazione terrestre. Tuttavia, secondo i calcoli di Matney, il movimento geosincrono avrebbe permesso alla Stella di Betlemme di guidare apparentemente i Magi.
Il dottor Greg Brown, astronomo presso l’Osservatorio Reale di Greenwich a Londra, nota anche che quando si cerca di muoversi verso un particolare oggetto nel cielo notturno, si deve costantemente regolare la direzione. L’oggetto che seguiamo non punta a una posizione fissa, ed è proprio questo che rende i calcoli di Matney degni di nota.
Dove scienza e religione si incontrano
Sebbene la storia della Stella di Betlemme abbia un significato principalmente religioso e culturale, la ricerca scientifica offre un’intrigante nuova prospettiva sulla familiare storia di Natale. Suggerisce che un evento astronomico reale potrebbe aver ispirato lo scrittore del Vangelo o almeno aver contribuito alla formazione della leggenda della stella.
Questa ricerca fornisce un’ulteriore prova che le storie miracolose spesso hanno alle spalle eventi reali. La Stella di Betlemme non è quindi solo un simbolo indispensabile delle tradizioni natalizie, ma anche un esempio affascinante dell’intersezione tra scienza e religione.