L’alga gigante invasiva si sta diffondendo in Ungheria, gli esperti avvertono dei gravi rischi per la salute

Negli ultimi anni, una pianta invasiva meno conosciuta ma sempre più pericolosa ha iniziato a diffondersi in Transcarpazia e ora in tutta l’Ungheria: l’alga gigante. Questa specie torreggiante e aggressiva minaccia non solo la vita vegetale autoctona, ma pone anche seri rischi per la salute degli esseri umani, senza un solo morso. Basta un semplice tocco, combinato con la luce del sole.

Secondo il Pénzcentrum, l’alga gigante è stata originariamente introdotta in Europa come pianta ornamentale per i giardini botanici. Il problema è che non è rimasta dietro la recinzione. Il vento, l’acqua e persino gli esseri umani l’hanno aiutata a fuggire nella natura, dove ha messo radici. In genere compare lungo le rive dei ruscelli, i bordi delle strade trascurati e i prati umidi, proprio dove le persone spesso fanno escursioni o passeggiano.

Perché l’alga gigante è pericolosa?

Ciò che rende la pianta veramente pericolosa è la sua linfa e i suoi peli sottili. Questi contengono furanocumarine, composti che aumentano notevolmente la sensibilità della pelle ai raggi UV. Se viene toccata durante una passeggiata estiva e non viene lavata via immediatamente, la pelle potrebbe sviluppare ustioni vescicolose entro il giorno successivo. La guarigione può richiedere mesi e può lasciare cicatrici permanenti.

Non solo l’alga gigante cresce fino a 10-13 piedi di altezza, ma le sue foglie massicce proiettano un’ombra così densa che le piante vicine sono affamate di luce solare e muoiono. Questa perdita non si limita alla diversità delle piante, ma restringe anche gli habitat per la fauna selvatica. Se non controllata, la pianta può rapidamente dominare interi ecosistemi.

Come si può controllare?

Sebbene gli avvistamenti siano sempre più frequenti in regioni come gli Altipiani del Balaton, la situazione è diversa nell’Ungheria occidentale, in particolare nella Contea di Vas. Secondo il Parco Nazionale di Őrség, è stato registrato ufficialmente un solo caso: nel 2018 lungo il torrente Kozár-Borzó, nel villaggio di Vép. Dopo la scoperta, sono iniziati immediatamente gli sforzi di eradicazione e da allora il monitoraggio è continuato. La buona notizia: entro il 2024, la pianta è quasi completamente scomparsa dall’area.

I funzionari del Parco riferiscono che gli sforzi di controllo vengono effettuati con metodi meccanici e chimici, a seconda della sensibilità dell’area. Nelle zone protette, l’irrorazione chimica non è consentita, quindi i team si affidano alla rimozione manuale: taglio, falciatura ed estirpazione. L’obiettivo è eliminare le piante prima che fioriscano e producano semi.

Per ora, gli esperti rimangono ottimisti: non c’è alcuna indicazione che la specie si diffonderà rapidamente in tutto il Paese. Finora, le apparizioni sono state localizzate e sporadiche. Tuttavia, la vigilanza, la risposta rapida e la consapevolezza del pubblico sono fondamentali per tenere a bada il problema.

Se cammina lungo un torrente o in un prato umido, faccia sempre attenzione a ciò che la circonda. Se vede una pianta alta dai 6 ai 13 piedi con foglie enormi e fiori a forma di ombrello, non la tocchi. In caso di contatto, lavi immediatamente l’area con acqua e sapone ed eviti la luce del sole. E se possibile, segnali l’avvistamento all’autorità del parco nazionale locale; in questo modo contribuisce a frenare la diffusione di questa minaccia invasiva.

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