László Almásy: l’uomo ungherese che prestò servizio come esploratore, ufficiale di ricognizione e spia
Una certa aria di mistero circonda la figura di László Almásy e l’uscita del film di fama mondiale Il paziente inglese fece poco per dissiparla Almásy si spinse costantemente oltre i propri limiti rimanendo invischiato negli eventi della seconda guerra mondiale Anche tra i suoi contemporanei, era una sorta di leggenda, ma presto iniziarono ad emergere scritti diffamatori su di lui, intensificandosi con l’ascesa del regime comunista Un articolo di Ferenc Kanyó da Helló Magyar.
Passione per il volo
László Almásy nacque nel 1895 a Borostyánk (ora Bernstein, Austria) Anche in questa fase iniziale della sua vita si formò una leggenda minore intorno a lui. Anche se la sua famiglia era di nobile discendenza e portava i titoli “of Zsadány e Törökszentmiklós,”, in realtà non detenevano mai il titolo di conte. Suo nonno, Eduárd Almásy, acquistò Borostyánk Bor tramite acquisto. Secondo una delle lettere di László Almásy, fu suggerito che suo nonno presentasse una petizione per il titolo, che il re Carlo IV approvò. Tuttavia, Eduárd morì prima che il processo fosse completato e i suoi eredi non finalizzarono mai la richiesta in Ungheria.
Quando Carlo IV tentò di reclamare il suo trono, László Almásy prese parte agli eventi come segretario privato di János Mikes, vescovo di Szombathely. (In questo momento, la propaganda di sinistra lo accusò per la prima volta di omosessualità, sostenendo che fosse l’amante del vescovo.) Poiché in precedenza aveva imparato a guidare, spesso accompagnava figure chiave durante incontri importanti, tra cui lo stesso Carlo IV. Non è chiaro se abbia sostenuto il secondo tentativo di ritorno del re. Se lo fece, rimase in silenzio, poiché il regime di Horthy intraprese un’azione dura contro i partecipanti al secondo tentativo, a differenza del primo.
Almásy aveva imparato a volare mentre studiava in Gran Bretagna La sua passione per l’esplorazione fu probabilmente ispirata da suo padre, György Almsy, che viaggiò molto in Asia Durante la prima guerra mondiale, prestò servizio su più fronti: prima sul fronte orientale, poi dal 1916 sul fronte italiano e poi in Albania. Tuttavia, a causa delle restrizioni imposte all’aviazione in Ungheria in seguito al Trattato di Trianon, spostò temporaneamente la sua attenzione sulle automobili.
Disegnato in Africa
Almásy aveva già testato i suoi limiti con le auto. Era già arrivato secondo nell’Hobágy-Balaton Tour e aveva partecipato a numerose gare automobilistiche, ma è stata una spedizione africana a portargli un vero riconoscimento. Accompagnato da suo cognato, Antal Esterházy, attraversò i deserti libico e nubiano a bordo di un’automobile Steyr, viaggiando da Alessandria a Khartoum, la capitale dell’attuale Sudan. Il loro viaggio di 3.000 chilometri attirò l’attenzione internazionale, poiché raggiunsero aree precedentemente considerate inaccessibili in auto. Questo risultato portò Almsy a diventare una sorta di ambasciatore del marchio Steyr, testando nuovi modelli nel deserto fino alla Grande Depressione. La stabilità finanziaria dell’azienda austriaca scosse.
Nel 1931, si imbarcò in un’esplorazione aerea con Nándor Zichy dalla Turchia all’Africa, ma vicino ad Aleppo, il loro aereo si schiantò e la spedizione a cui avevano pianificato di unirsi procedette senza di loro Nel 1932, tuttavia, László Almásy aveva raggiunto l’Oasi di Zarzura Nel 1933, con uno sponsor che lo sosteneva, partì per un’altra spedizione con il geografo László Kádár. Nelle formazioni della mesa del deserto libico, fece una scoperta rivoluzionaria raffigurano raffigurazioni umane e animali. Questi dipinti, che raffiguravano anche piante e acqua, lo portarono a concludere che la regione un tempo era stata periodicamente o permanentemente ricoperta d’acqua. Rimase in Egitto fino al 1939, tornando in Ungheria per paura dell’inizio dell’internamento britannico durante la seconda guerra mondiale.
Gli anni della guerra
La fama internazionale di Almásy divenne un peso durante la seconda guerra mondiale, poiché i tedeschi riconobbero la sua esperienza. Sotto la pressione dell’Abwehr, l’esercito ungherese lo assegnò all’Africa, dove la Wehrmacht aveva bisogno di individui che avessero familiarità con il terreno locale per le operazioni dell’Afrikakorps. Tra il febbraio 1941 e l’agosto 1942 prestò servizio per un totale di 570 giorni con la 10a divisione aerea tedesca in Africa.
Una delle sue prime missioni prevedeva un tentativo di estrarre dall’Egitto Aziz Ali al-Misri, un politico nazionalista solidale con i tedeschi. Almásy ci provò due volte, ma alla fine al-Misri fu catturato dalle autorità egiziane.
La sua operazione più audace fu infiltrare due agenti tedeschi dietro le linee britanniche. La missione fu particolarmente difficile perché a quel punto gli inglesi avevano già decifrato i messaggi crittografati dei tedeschi ed erano a conoscenza dell’operazione. Nonostante ciò, Almásy fece entrare con successo i due agenti in Egitto e tornò sano e salvo con la sua squadra. In seguito raccontò le sue esperienze in Con l’esercito di Rommel in Libia (Rommel seregénél Libyában).
Persecuzione postbellica
Nonostante i suoi successi in tempo di guerra, Almásy dovette affrontare gravi conseguenze dopo la guerra. Fu arrestato per la prima volta nell’aprile 1945 e consegnato ai sovietici, che lo trasferirono in Austria a giugno ma poi lo rilasciarono. A luglio fu nuovamente arrestato a Szombathely dalla polizia ungherese, ma dopo l’interrogatorio fu liberato.
Tuttavia, nel gennaio 1946, fu arrestato ancora una volta, rilasciato a marzo e poi nuovamente detenuto dai sovietici a giugno. Fu restituito alle autorità ungheresi in agosto. Durante le sue incarcerazioni fu ripetutamente picchiato e torturato, ma non gli fu estratta alcuna prova incriminante.
Alla fine, la sua salvezza venne da una fonte inaspettata. Germanyula Germanus, un rinomato orientalista. Sebbene Germanus non conoscesse personalmente Almá, uno dei suoi studenti Mátyás Rákosi, il futuro leader comunista ungherese. Rákosi fece segno al giudice della corte popolare di ascoltare la testimonianza di Germanus. Credendo erroneamente che l’orientalista rappresentasse la posizione del Partito Comunista, il giudice assolse Almásy.
Nel 1947, fu nuovamente arrestato, ma l’intervento del cugino del re egiziano e dei servizi segreti britannici lo salvarono, fu però costretto a lasciare l’Ungheria Almásy si stabilì al Cairo, dove lavorò come istruttore di volo, morì nel 1951 di dissenteria.
Un libro sul viaggiatore
Recentemente è stato pubblicato un libro sulla vita di László Almásy di Tamás Viktor Tari: Il padre delle sabbie: la vita segreta di Almásy László (Un’atyja omok. Almási László titkos élete) getta nuova luce sulla vita affascinante e spesso controversa di questo esploratore, pilota e agente ungherese in tempo di guerra.
Leggi l’articolo originale, in lingua ungherese QUI.
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