Le ambizioni di Trump sulla Groenlandia potrebbero mettere in pericolo la ricerca sul clima – e il futuro della Terra

La Groenlandia, una delle regioni più dure e isolate della Terra, è diventata oggi uno dei punti di osservazione più importanti per il cambiamento climatico globale. La ricerca climatica in Groenlandia rivela processi in profondità nella calotta glaciale che potrebbero determinare il futuro dei livelli del mare e dell’intero clima del pianeta – eppure tutto questo è ora minacciato da interessi politici e ambizioni di grandi potenze.

I marinai vichinghi raggiunsero le coste della Groenlandia più di mille anni fa. Erik il Rosso e i suoi compagni si stabilirono tra gli aspri fiordi, dove la sopravvivenza richiedeva l’adattamento alle leggi spietate della natura. Ghiaccio, vento e inverni lunghi e bui hanno plasmato la vita qui – ma già allora era chiaro: chi controlla quest’isola detiene un territorio strategicamente cruciale. Oggi, tuttavia, l’importanza del territorio autonomo va ben oltre i libri di storia, come nota anche The Conversation: la ricerca sul clima in Groenlandia potrebbe influenzare il futuro dell’intero pianeta.

L’importanza della ricerca sul clima in Groenlandia

Circa l’80 per cento della Groenlandia è coperto da una vasta calotta di ghiaccio. Se dovesse sciogliersi completamente, il livello globale del mare aumenterebbe di circa sette metri – all’incirca l’altezza di una casa a due piani. Lo scioglimento dei ghiacci sta già accelerando, rilasciando enormi quantità di acqua dolce nell’Oceano Atlantico del Nord, che a sua volta minaccia le correnti oceaniche che regolano il clima dell’emisfero settentrionale.

Per questo motivo, la ricerca sul clima in Groenlandia non è solo una questione scientifica, ma una questione di sicurezza globale. Centinaia di ghiacciai scorrono dall’interno dell’isola verso il mare, rimodellando costantemente la costa. I ricercatori perforano in profondità gli strati di ghiaccio per scoprire migliaia di anni di connessioni tra i livelli di anidride carbonica e la temperatura.

La cooperazione internazionale è in corso sull’isola da decenni. I ricercatori americani, la NASA e gli scienziati europei lavorano insieme per comprendere i pericoli reali posti dal cambiamento climatico. In questo senso, la ricerca sul clima in Groenlandia è diventata un esempio senza precedenti di progetto scientifico aperto e collaborativo.

Nubi di tempesta politica sul futuro dell’isola

Le recenti dichiarazioni di Donald Trump – e le sue ambizioni sempre più tangibili, secondo cui gli Stati Uniti potrebbero addirittura prendere il controllo della Groenlandia con la forza – hanno suscitato serie preoccupazioni. Sebbene la Groenlandia faccia parte del Regno di Danimarca, è politicamente autonoma e opera come membro della NATO. L’accesso al territorio è strettamente regolamentato, con regole precise sul tipo di ricerca che può essere effettuata e dove.

Un’acquisizione americana, tuttavia, minaccerebbe l’apertura della ricerca climatica in Groenlandia, in quanto gli scienziati di tutto il mondo potrebbero perdere l’accesso a uno dei siti di ricerca climatica più importanti del pianeta. Questo è particolarmente preoccupante, dato che Trump ha già ritirato gli Stati Uniti dall’Accordo sul clima di Parigi e successivamente dall’IPCC, una delle organizzazioni più importanti nella ricerca climatica globale.

Le risorse minerarie e il dilemma della transizione verde

Il restante 20% della Groenlandia – non coperto da ghiaccio spesso – è un’area grande all’incirca come la Germania. Le indagini geologiche hanno rivelato importanti risorse minerarie qui, considerate materie prime chiave per la transizione verde. Questi includono minerali rari utilizzati nelle turbine eoliche, nelle batterie delle auto elettriche e in altre tecnologie rinnovabili.

Sebbene vi siano depositi di carbone, la loro estrazione non sarebbe attualmente economicamente redditizia e non sono stati scoperti importanti giacimenti di petrolio. La Groenlandia non è quindi la chiave per i combustibili fossili, ma per la lotta contro il cambiamento climatico – evidenziando ancora una volta l’importanza strategica della ricerca sul clima sull’isola.

Esempi internazionali e un fragile equilibrio

Guardando a casi internazionali simili, l’Antartide è protetta da un trattato internazionale da oltre 60 anni, che la designa come zona scientifica pacifica in cui l’estrazione mineraria è vietata. Una situazione simile esiste a Svalbard, a nord dell’Europa continentale, che è sotto la sovranità norvegese ma opera un regime di esenzione dal visto, permettendo ai cittadini di quasi 50 Paesi di vivere e lavorare lì.

La Groenlandia, invece, non ha un accordo di protezione internazionale di questo tipo. La sua apertura dipende esclusivamente dalla sua stabilità politica, che potrebbe essere seriamente minacciata da un’acquisizione straniera. Gli esperti suggeriscono che la Groenlandia potrebbe stabilire un proprio sistema di trattati con i partner della NATO per salvaguardare la libertà accademica e l’accesso alla ricerca.

Qualunque cosa accada in questa situazione di tensione, il destino della Groenlandia e della sua ricerca sul clima riguarda tutta l’umanità. Se la stabilità dell’isola viene scossa, perdiamo non solo dati, ma anche tempo – e nell’era del cambiamento climatico, il tempo è un fattore cruciale.