L’enigmatica spia ungherese che ha ingannato l’MI5: La storia di Lady Howard

I sospetti di spionaggio sorsero nel 1939 quando un marito infuriato si lamentò con l’intelligence britannica che sua moglie era stata moralmente corrotta da una certa Lady Howard, inizialmente l’MI5 vide pochi motivi di preoccupazione, ma tennero la lettera in archivio Ben presto divenne chiaro che qualcosa su Lady Howard era davvero sospettoso e, da quel momento in poi, gli investigatori dell’MI5 monitorarono da vicino ogni sua mossa.

Da profuga a signora del maniero

All’inizio della seconda guerra mondiale, le operazioni di intelligence mancavano della tecnologia avanzata che oggi diamo per scontata Senza satelliti spia o sistemi di sorveglianza digitale, le agenzie di intelligence facevano molto affidamento su agenti altamente qualificati che potevano fondersi perfettamente in qualsiasi circolo sociale che avrebbe sospettato che la donna conosciuta come Lady Howard di Effingham, chi navigava con facilità nell’alta società, era in realtà una spia?

È nata l’elegante “Lady Howard” Maria Malvina Gertler. Arrivò in Gran Bretagna come rifugiata nel 1935, con un passaporto polacco. Tuttavia, in realtà lo era stata nato a Budapest“La cittadinanza polacca era semplicemente una forma, poiché suo padre aveva ottenuto i documenti per lei nonostante la mancanza di veri legami polacchi. Conosciuta dagli amici come “Manci,” aveva solo 27 anni quando si sposò Lord Howard di Effinghamassicurando sia la cittadinanza britannica che un titolo nobiliare. Successivamente, è stato rivelato che il signore stesso stava lottando con debiti significativi, rendendo il loro matrimonio un accordo reciprocamente vantaggioso, secondo Indice.

Il misterioso benefattore e il crescente sospetto

Mentre l’MI5 approfondiva il background di Manci, scoprirono che un uomo di nome Edward Weisblatt giocò un ruolo chiave nell’organizzazione del suo matrimonio Weisblatt aveva finanziato la sua unione con Lord Howard, fornendo sia denaro che un assegno settimanale per garantire lo svolgimento del matrimonio, aveva tratto grandi profitti come trafficante d’armi durante la guerra civile spagnola, e mentre l’intelligence francese avvertiva la Gran Bretagna che probabilmente era un doppio agente, mancavano prove concrete. I sospetti dell’MI5 aumentarono: Manci avrebbe potuto trasmettere informazioni attraverso di lui? rispondere a questa domanda, tuttavia, si rivelò tutt’altro che semplice.

Ingannare l’MI5

Nonostante un attento esame, l’MI5 non è riuscito a trovare prove concrete contro di lei Hanno monitorato le attività quotidiane di Manci e osservato che era costantemente in movimento diplomatico, che organizzava feste sontuose, ricevimenti e club privati Risiedeva in una lussuosa suite al Dorchester Hotel, viaggiava spesso attraverso Londra sulla Rolls-Royce di Weisblatt e si mescolava con ufficiali di alto rango della Regia Aeronautica (RAF). Le note di sorveglianza la descrissero ripetutamente come un ingénue innocente, una“, un ruolo che svolse abilmente tra le sue connessioni influenti.

Ha stretto stretti legami con politici, diplomatici e persino lo chef ungherese del figlio di Churchill. All’inizio, le sue relazioni sembravano guidate dall’attrazione personale, ma l’MI5 sospettava che stesse effettivamente cercando l’accesso ai segreti militari, abilmente evitò di studiare i documenti acquisiti nella sua camera d’albergo, esaminandoli invece in esclusivi parrucchieri per eludere la potenziale sorveglianza. I suoi contatti diplomatici le fornirono anche un modo sicuro per inviare corrispondenza, poiché le buste diplomatiche sigillate erano fuori dalla portata dell’intelligence britannica.

Arresto e un colpo di scena sorprendente

Nel 141, l’MI5 decise finalmente di arrestare Manci, ma il loro piano fallì.9 le prove concrete di spionaggio non furono mai trovate. Invece, fu imprigionata nel famigerato Prigione Holloway on charges of “cattiva condotta morale,” secondo il BBC. Tuttavia, a causa della mancanza di prove, fu rilasciata dopo soli cinque mesi. I documenti in seguito rivelarono che lei negava costantemente qualsiasi illecito e si dipingeva persino come una patriota. Tuttavia, l’intelligence britannica rimase scettica, la stessa MI5 la soprannominò la“Ungarica Mata Hari”

Svanire dalla scena mondiale

Nel 1945, Manci divorziò dal marito sempre più povero, abbandonò Weisblatt e scomparve con l’aiuto dei suoi contatti diplomatici. Voci suggerivano che si fosse recata a Australia, dove avrebbe sposato un diplomatico brasiliano Il suo nome è emerso occasionalmente nelle notizie internazionali, in particolare quando ha inviato pacchetti alimentari alla Gran Bretagna del dopoguerra durante le sue difficoltà economiche Dopo di che, però, svanì completamente Alcuni credono che il marito diplomatico sia stato successivamente assegnato a Svezia e che si è trasferita lì, senza lasciarsi più tracce di vita inghiottita dall’intricato mondo dello spionaggio.

Un mistero duraturo

I file declassificati dell’intelligence in tempo di guerra provenienti dagli Archivi nazionali britannici alla fine supportarono la teoria secondo cui Manci era effettivamente stata una spia 5 così abile che l’MI non avrebbe mai potuto dimostrare la sua colpevolezza. Ciò è in contrasto con l’olandese Mata Hari, che fu giustiziata su prove molto più inconsistenti in mezzo all’isteria della guerra.

La storia di Manci rimane uno dei grandi enigmi della storia delle spie, pieno di svolte sorprendenti. Dimostra come l’intelligenza, il fascino e l’istinto strategico a volte possano superare in astuzia anche le agenzie di intelligence più sofisticate e che, a volte, le storie più improbabili si rivelano vere.

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