Lo zoo di Debrecen accoglie il potente leopardo della Cina settentrionale
Lo zoo di Debrecen è felice di annunciare l’ennesimo raro e carismatico nuovo arrivato in quanto, il 24 giugno, hanno accolto un leopardo maschio della Cina settentrionale del Ree Park Safari, in Danimarca, nell’ambito di un programma europeo per le specie minacciate di estinzione (EAZA EEP) Nato nell’autunno 2018, il potente grande felino di nome Coolio ha gradualmente acquisito familiarità con il suo nuovo ambiente nelle ultime settimane, e ora i visitatori possono controllarlo nel suo recinto durante i normali orari di apertura o le passeggiate serali il venerdì sera.
Curiosità: il padre di Coolio è in realtà il primo leopardo della Cina settentrionale nato allo zoo di Debrecen, trasferito a Ebeltoft, Danimarca, nel 2009, quindi il nuovo arrivato ha trovato la strada per tornare all’ex casa dei suoi antenati. Si spera che presto sarà accoppiato con una femmina e l’istituzione riferirà ancora una volta sulla nascita dei cuccioli di leopardo tra un paio d’anni.
La popolazione totale dello zoo di questa particolare sottospecie di leopardo comprende attualmente 49 individui in 22 zoo, di cui solo 10 ospitano coppie riproduttrici.
Lo zoo di Debrecen, primo zoo in Ungheria fuori dalla capitale, è un rifugio sicuro per i leopardi della Cina settentrionale dal 2004 ed è l’unico zoo del paese in cui si è verificata una riproduzione di successo La loro coppia di riproduttori tardivi ha contribuito alla crescita della popolazione europea dello zoo quattro volte in tutto e, da allora, i loro cuccioli hanno fondato le proprie famiglie.
I leopardi della Cina settentrionale (Panthera pardus japonensis) hanno l’areale più settentrionale tra tutte le sottospecie di leopardo, con dimensioni considerevolmente più grandi e pelliccia più densa rispetto alle controparti tropicali.
Si nutrono principalmente di prede più grandi, come cinghiali e cervi, ma occasionalmente anche di uccelli e roditori, fatta eccezione per la stagione riproduttiva invernale e le cure materne per i piccoli, sono solitari e altamente territoriali.
Sebbene i leopardi abbiano uno dei più grandi areali naturali tra tutti i grandi felini, questa meravigliosa specie ora rischia l’estinzione a causa della frammentazione dell’habitat e del bracconaggio, con tutte le sottospecie incluse nella Lista rossa delle specie minacciate dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).