Nuove prospettive economiche per aprire Samarcanda al prossimo vertice UE-Asia centrale

Il 3 aprile 202 Samarcanda ospiterà un evento storico: il primo Summit in assoluto tra Unione Europea e Asia Centrale L’incontro sarà presieduto dal Presidente dell’Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, e comprenderà la partecipazione dei leader di Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, e Turkmenistan L’UE sarà rappresentata dal Presidente del Consiglio Europeo Antonio Costa e dalla Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen.

L’ordine del giorno del vertice comprende la discussione delle questioni economiche, che è di particolare interesse data la lunga storia di cooperazione economica tra l’Uzbekistan e i paesi europei, nonché le nuove opportunità economiche che potrebbero derivare dai risultati del vertice.

Traiettoria della cooperazione Uzbekistan Cooperazione Uzbekistan Traiettoria della cooperazione Uzbekistan

La cooperazione tra l’UE e l’Uzbekistan è iniziata nei primi anni dell’indipendenza dell’Uzbekistan Nell’aprile 1992 è stato firmato un memorandum d’intesa tra il governo dell’Uzbekistan e la Commissione europea e nel novembre 1994 sono state stabilite relazioni diplomatiche con l’UE Dal 1995, l’ambasciata dell’Uzbekistan a Bruxelles funge da missione presso l’UE e dal 2011 l’UE mantiene una presenza diplomatica a Tashkent Una solida base per la cooperazione è stata stabilita con la firma dell’accordo di partenariato e cooperazione (APC) nel giugno 1996, entrato in vigore nel 1999.

La cooperazione dell’Uzbekistan con l’UE si è notevolmente approfondita con l’inizio delle importanti riforme avviate dal presidente Shavkat Mirziyoyev Nel luglio 2017, Stefano Manservisi, direttore generale per la cooperazione internazionale e lo sviluppo della Commissione europea, durante la sua visita a Tashkent, ha dichiarato che “L’UE considera l’Uzbekistan un partner strategico.”

Anche il quadro giuridico per le relazioni si è ampliato, considerando che in precedenza l’UE e l’Uzbekistan si erano reciprocamente concessi lo status di nazione più favorita ai sensi dell’APC, nell’aprile 2021 l’UE ha concesso all’Uzbekistan lo status di beneficiario SPG+ nell’ambito del sistema di preferenze generalizzate e nel 2022 è stato siglato il nuovo accordo rafforzato di partenariato e cooperazione.

Negli ultimi anni la cooperazione commerciale ed economica si è intensificata Tra il 2017 e il 2024, il commercio dell’Uzbekistan con i paesi dell’UE è aumentato di 2,4 volte da 2,6 miliardi di dollari a 6,4 miliardi di dollari, le esportazioni sono aumentate di 3,6 volte da 472,3 milioni di dollari a 1,7 miliardi di dollari e le importazioni sono cresciute di 2,2 volte da 2,2 miliardi di dollari a 4,7 miliardi di dollari Di conseguenza, nel 2024 la quota dell’UE nel commercio estero dell’Uzbekistan è stata del 9,7% nel commercio totale, del 6,3% nelle esportazioni e del 12% nelle importazioni, collocando l’UE al terzo posto tra i partner commerciali dell’Uzbekistan dopo Cina e Russia.

È anche degno di nota il fatto che durante lo stesso periodo, dal 2017 al 2024, la quota dell’UE nel totale delle esportazioni dell’Uzbekistan è passata dal 3,8% al 6,3%, riflettendo la crescente competitività dell’economia uzbeka Un confronto particolarmente eclatante è tra il 2024 e il 2023: il fatturato commerciale con l’UE è aumentato del 5,2% a 6,4 miliardi di dollari, mentre le esportazioni sono balzate del 26,9% a 1,7 miliardi di dollari, con le importazioni rimaste invariate a 4,7 miliardi di dollari Si tratta di un trend molto positivo per l’Uzbekistan, dato che l’UE, con una popolazione di oltre 500 milioni di abitanti, è uno dei mercati più grandi del mondo.

L’adesione dell’Uzbekistan al gruppo dei paesi beneficiari dell’SPG+ ha svolto un ruolo chiave nell’aumento delle esportazioni verso l’UE, garantendo l’accesso in franchigia doganale a circa 6.200 linee tariffarie L’attuale tasso di utilizzo delle preferenze SPG in Uzbekistan è relativamente elevato.

In quanto beneficiario dell’SPG+, l’Uzbekistan gode di ulteriori vantaggi economici grazie alla completa eliminazione delle tariffe sui due terzi delle linee di prodotti coperte dal sistema, che a sua volta promuove la crescita delle esportazioni e attrae ulteriori investimenti Gli impegni dell’SPG+ nel settore dello sviluppo sostenibile rafforzano ulteriormente la posizione dell’Uzbekistan come partner economico affidabile.

Il volume delle importazioni dall’Uzbekistan coperte dalle preferenze SPG+ è aumentato da 100 milioni di euro nel 2019 a 392 milioni di euro nel 2023 Questa crescita significativa dimostra come il sistema preferenziale influenzi gli scambi con l’Unione europea.

La quota delle importazioni dall’Uzbekistan che beneficiano delle preferenze SPG+ si attesta al 59% Particolarmente degno di nota è il tasso di utilizzo delle preferenze, che ha raggiunto l’84%, indicando un elevato livello di utilizzo efficace dei benefici A ciò si associa un miglioramento delle relazioni commerciali e un utilizzo più attivo delle opportunità offerte dall’SPG+.

I settori più attivi che beneficiano di queste preferenze sono il tessile e l’abbigliamento, i prodotti in plastica e i prodotti agricoli come frutta, frutta secca e verdura.

Nel 2024, la maggior parte delle esportazioni dell’Uzbekistan verso l’UE era costituita da prodotti chimici (52,1%), nonché da prodotti tessili, ferrosi e non ferrosi, prodotti minerali e alimentari (tra cui verdure, frutta, spezie, noci, ecc.) Tra i paesi dell’UE, la Francia si è classificata al primo posto per importazioni dall’Uzbekistan (47,2% delle esportazioni), seguita da Lituania (10%) e Lettonia (6,9%).

Le importazioni dell’Uzbekistan dall’UE superano notevolmente le esportazioni, in gran parte a causa della struttura del commercio reciproco e della necessità di modernizzazione tecnologica del paese. I paesi dell’UE rappresentano circa il 16% delle importazioni totali di macchinari, attrezzature e veicoli da trasporto dell’Uzbekistan. Nel 2024, questi articoli, inclusi aerei, prodotti elettrici, strumenti e attrezzature mediche, costituivano circa il 50% delle importazioni dall’UE.

Anche la cooperazione in materia di investimenti con i paesi dell’UE si è sviluppata rapidamente negli ultimi anni Nel 2024, il volume degli investimenti esteri e dei prestiti dei paesi dell’UE (comprese le istituzioni finanziarie degli Stati membri dell’UE) è aumentato del 77% e ha raggiunto i 4,1 miliardi di dollari (rispetto ai 2,3 miliardi di dollari del 2023) Gli investitori più attivi sono stati la Germania (1,37 miliardi di dollari), i Paesi Bassi (1,05 miliardi di dollari), Cipro (858,9 milioni di dollari), la Repubblica Ceca (137,8 milioni di dollari), l’Italia (99,8 milioni di dollari) e la Svezia (97,5 milioni di dollari) Attualmente in Uzbekistan operano circa 1.000 imprese con capitale dell’UE, tra cui 201 imprese con capitale tedesco.

Prospettive per lo sviluppo della cooperazione economica

Per quanto riguarda le aspettative associate al prossimo vertice di Samarcanda, i suoi risultati potrebbero accelerare lo sviluppo della cooperazione economica tra l’Uzbekistan e i paesi europei lungo diverse direzioni chiave.

In termini di cooperazione e investimenti, è attualmente rilevante espandere i legami con i principali paesi investitori dell’UE per integrare il settore industriale dell’Uzbekistan nelle catene del valore globali delle principali multinazionali europee. Ad esempio, durante la recente visita del presidente dell’Uzbekistan in Francia, è stato adottato un programma congiunto per l’innovazione e il partenariato industriale, che comprende progetti nell’estrazione e lavorazione di materie prime critiche, nell’energia, nelle infrastrutture, nei trasporti e in altri settori per un totale di 6,5 miliardi di euro.

Le aree di cooperazione e investimento più promettenti includono l’energia, in particolare le energie rinnovabili, l’industria chimica, farmaceutica, tessile ed elettrica; produzione di materiali da costruzione; lavorazione agricola; lavorazione mineraria e mineraria; e logistica dei trasporti.

Anche i trasporti e la logistica sono fondamentali per potenziare la cooperazione a causa della distanza geografica tra l’Uzbekistan e l’Europa Pertanto, lo sviluppo di corridoi logistici efficaci è di grande rilevanza, in particolare la rotta multimodale transcaspica, per migliorare l’accesso ai mercati europei, considerando i vincoli esistenti sulle rotte attraverso la Russia È consigliabile allineare questi sforzi agli obiettivi dell’iniziativa europea “Global Gateway”, che mira a investire circa 340 miliardi di dollari in progetti infrastrutturali nei paesi in via di sviluppo entro il 2027.

Si prevede un’ulteriore crescita delle esportazioni verso l’UE nell’ambito dello status SPG+ dell’Uzbekistan In particolare, esiste un potenziale significativo per un aumento delle esportazioni di frutta fresca ed essiccata, frutta a guscio, pomodori, prodotti tessili (soprattutto capi finiti) e beni industriali specifici Per sfruttare meglio i vantaggi dell’SPG+ è necessaria un’assistenza tecnica estesa dell’UE per istituire laboratori per la certificazione delle esportazioni uzbeke in linea con gli standard dell’UE Inoltre, durante i colloqui di adesione all’OMC dell’Uzbekistan, il supporto tecnico da parte di esperti europei sarebbe altamente vantaggioso.

Dovrebbe essere accelerata anche l’entrata in vigore del nuovo accordo rafforzato di partenariato e cooperazione tra l’Uzbekistan e l’UE, che è già stato siglato, Questo accordo prevede una cooperazione ampliata in nuovi settori e una migliore regolamentazione delle relazioni commerciali ed economiche Delinea la cooperazione in settori chiave quali il partenariato economico e di investimento, l’energia, i trasporti, l’ambiente e il cambiamento climatico, l’economia digitale, l’agricoltura e lo sviluppo rurale, l’occupazione e gli affari sociali, nonché la ricerca scientifica.

Un’altra priorità è l’uso efficace e mirato dell’assistenza finanziaria dell’UE nell’ambito del programma 2021 2027 Uzbekistan Development, che sostiene progetti in settori quali il buon governo, la trasformazione digitale, la crescita inclusiva e verde e i sistemi agroalimentari sostenibili.

Attirare le imprese europee a sviluppare le infrastrutture turistiche dell’Uzbekistan, tenendo conto delle preferenze turistiche dell’UE, stimolerebbe anche i flussi turistici provenienti dai paesi dell’UE esenti dal visto.

Conclusione

La gamma di settori prioritari per la cooperazione economica con l’UE è piuttosto ampia e un impegno più profondo potrebbe fornire un forte impulso allo sviluppo economico e alla modernizzazione dell’Uzbekistan.

È importante però considerare che l’attuale situazione geopolitica ha creato sfide significative per l’economia europea Lo ha confermato recentemente il presidente del Consiglio europeo Antonio Costa, che ha detto: “Viviamo in un mondo di disordine e divisione e, per l’Unione europea, l’unica soluzione è rafforzare la cooperazione nel perseguimento della pace e della prosperità In un mondo multipolare è necessario un impegno più attivo e mirato Il primo vertice UE-Asia centrale rafforzerà il nostro impegno a lavorare insieme per la pace, la sicurezza e lo sviluppo sostenibile.”

Vi è interesse reciproco ad adottare decisioni reciprocamente vantaggiose, e ciò implica che i risultati del Vertice contribuiranno nel modo più favorevole allo sviluppo della cooperazione economica tra i paesi dell’Europa e dell’Asia centrale, e in particolare, l’Uzbekistan.

Scrittore ospite:

Obid Khakimov, Direttore del Centro per la ricerca e le riforme economiche