Studio Semmelweis: le diete popolari, inclusa la chetogenica, sono promettenti per la prevenzione e la gestione del cancro
Modificare la dieta limitando le calorie, i nutrienti o il tempo trascorso a mangiare può inibire la crescita e la progressione del tumore, conclude un nuovo studio dell’Università Semmelweis di Budapest. I ricercatori hanno esaminato il modo in cui le diete popolari influenzano lo sviluppo del cancro in base alle vulnerabilità metaboliche del tumore. Gli interventi dietetici aprono nuove possibilità nella terapia del cancro, ma la scarsa compliance dei pazienti e la carenza di studi clinici rappresentano una sfida.
Nuovo studio Semmelweis
Nel studio, i ricercatori hanno riassunto il risultato di oltre 300 studi; studi sia preclinici (su animali, in vitro) che clinici sull'uomo con particolare attenzione alle diete che limitano le calorie e il glucosio, comprese le diete chetogeniche, l'alimentazione a tempo limitato, il digiuno intermittente e le diete che imitano il digiuno poiché la limitazione di nutrienti specifici o del contenuto calorico complessivo può avere un effetto antitumorale.
I tumori sono molto eterogenei nelle loro dipendenze metaboliche: non esiste una soluzione valida per tutti
, afferma Otilia Menyhárt, docente presso il Dipartimento di Bioinformatica dell'Università di Semmelweis, prima autrice dello studio. "Ciò che hanno in comune è un fabbisogno energetico estremamente elevato per sostenere la loro crescita", aggiunge. La loro fonte di carburante preferita, tuttavia, varia. Molti tumori, ad esempio quelli del colon-retto, della cervice e alcuni tipi di tumori al seno, dipendono dal glucosio.
Il fruttosio è una fonte di energia alternativa che migliora la crescita delle cellule tumorali della prostata.
La glutammina, l'amminoacido più abbondante nel sangue e nei muscoli, è il secondo substrato di supporto della crescita più frequente dopo il glucosio da cui dipendono fortemente i tumori, tra cui il cancro del polmone non a piccole cellule, il cancro del pancreas, il mieloma e i tumori al cervello.
„Quando riduciamo le fonti di energia del corpo/priviamo il corpo di glucosio per un periodo sufficientemente lungo, il corpo entra in uno stato di digiuno”, spiega Menyhárt. Dopo 36-72 ore, le riserve di glicogeno del fegato (e dei muscoli) vengono svuotate e vengono prodotti corpi chetonici che fungono da combustibile alternativo. Le cellule sane possono utilizzare il chetone come combustibile. Anche le cellule tumorali metabolicamente inflessibili non possono adattarsi al cambiamento, quindi la loro capacità di ottenere energia dai chetoni è limitata.
Il digiuno costringe inoltre le cellule sane a passare dalla crescita a una fase di mantenimento e riparazione, che le protegge da insulti tossici come la chemioterapia e la radioterapia.
Le cellule tumorali a proliferazione rapida non possono passare alla modalità di riparazione. Inoltre, le cellule tumorali affamate producono una maggiore quantità di specie reattive dell’ossigeno, rendendole più suscettibili al danno al DNA indotto dal trattamento. Ecco perché il digiuno prima e dopo la chemioterapia migliora l'efficacia del trattamento riducendone notevolmente gli effetti collaterali. A seconda dello studio clinico, i periodi di digiuno possono variare da 24-48 ore fino a cinque giorni.
Sembra controintuitivo, ma un corpo a digiuno risponde molto meglio alla chemioterapia (e alla radioterapia)
, dice Menyhart.
“La dieta chetogenica nella terapia antitumorale può portare ad un aumento della sopravvivenza e a una diminuzione della crescita del tumore, ma in alcuni tumori accelera la progressione della malattia”, osserva l’esperto. Le diete che limitano le calorie o la finestra alimentare, compreso il digiuno intermittente (IM), l'alimentazione a tempo limitato o le diete che mimano il digiuno, possono essere più adatte per coloro che non possono seguire la dieta chetogenica a causa dei suoi effetti collaterali (affaticamento, stitichezza). Anche questi beneficiano del meccanismo sopra descritto ma hanno un approccio un po’ più blando che impone la conformità.
La bassa compliance agli studi clinici – dovuta agli effetti collaterali negativi di queste diete (ad esempio la perdita di massa muscolare) o alla scarsa aderenza ad esse – è una delle ragioni per cui al momento non esistono raccomandazioni cliniche.
Nonostante i risultati promettenti, gran parte della conoscenza sulle restrizioni dietetiche proviene da studi in vitro e su animali, che potrebbero non riflettere accuratamente le situazioni della vita reale
, nota Menyhart. "Per cambiare questa situazione, dovrebbero essere creati e testati clinicamente protocolli che i pazienti siano in grado e disposti a seguire", aggiunge il ricercatore.
A partire da settembre 2023, 35 studi clinici interventistici in fase di reclutamento o di prossima attivazione incorporano restrizioni caloriche nelle terapie per i tumori glucosio-dipendenti, evidenzia lo studio. La maggior parte di questi studi clinici (12 studi) si concentrano su vari tipi molecolari e stadi dei tumori al seno femminili.
L’eccesso di peso corporeo è collegato ad un aumento del rischio di cancro in almeno 13 siti anatomici. Il peso del cancro attribuito all’obesità può raggiungere l’11.9% per gli uomini e il 13.1% per le donne. Una percentuale più elevata di grasso corporeo durante l’infanzia e l’adolescenza è correlata ad un aumento del rischio di tumori maligni in età avanzata. L’infiammazione indebolisce il sistema immunitario e le cellule immunitarie che non possono combattere il tumore in modo efficace, il che può aumentare il rischio di sviluppare il cancro.
“Il punto chiave dello studio è che se vogliamo rendere un servizio a noi stessi, dovremmo ridurre le calorie”, osserva Menyhárt.
Limitare l’apporto calorico di circa un terzo può ridurre drasticamente l’infiammazione, il rischio di malattie cardiovascolari, la sindrome metabolica e quindi fino al 50% la possibilità di sviluppare il cancro
, aggiunge.
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Da molti anni questi benefici sono conosciuti da molti medici e ricercatori. Inoltre, molte persone sono guarite seguendo la dieta cheto e carnivora. Cerca ad esempio su YouTube Anthony Chaffee MD, oncologo/chirurgo), Dr. Philip Ovadia MD (cardiologo/cardiochirurgo), Dr. Shawn Baker MD è un chirurgo ortopedico.