Siccità intollerabile in Ungheria: Anche le erbe tolleranti alla siccità stanno morendo – cosa ci riserva il futuro?
Anche le erbe autoctone più resistenti alla siccità in Ungheria non riescono a sopravvivere di fronte a periodi di siccità sempre più estremi, secondo una nuova allarmante ricerca del Centro di Ricerca Ecologica HUN-REN.
I risultati, pubblicati di recente su Global Ecology and Conservation, si basano su studi sul campo nelle praterie sabbiose vicino a Fülöpháza, nella regione di Kiskunság, dove i ricercatori hanno monitorato la vegetazione nativa per anni. Nel 2022, l’Ungheria ha sperimentato una delle più gravi siccità a memoria d’uomo. Un anno dopo, gli scienziati hanno esaminato le conseguenze, solo per trovare livelli catastrofici di morte, anche tra le specie erbacee adattate alle condizioni di siccità.
Anche le erbe più resistenti non sono sopravvissute
La ricerca si è concentrata su due specie perenni autoctone note per la loro tolleranza alla siccità: Festuca vaginata (festuca ungherese) e Stipa borysthenica (erba piuma della steppa). Gli ecologi hanno valutato 200 parcelle di 4×4 metri disposte a caso per registrare quanti individui di erba erano sopravvissuti.
I risultati sono stati sconcertanti: in 85 delle parcelle, oltre il 95% delle erbe era morto. In 167 parcelle, almeno la metà della vegetazione era andata persa. “Queste dovrebbero essere specie resistenti alla siccità, ma la siccità del 2022 ha chiaramente superato anche la loro tolleranza”, ha detto il Dr. Anikó Csecserits, ricercatore principale del progetto.
La sopravvivenza dipende dalla posizione e dagli alberi
È interessante notare che la probabilità di sopravvivenza era significativamente più alta nelle parcelle situate sui pendii esposti a nord delle dune di sabbia o vicino ad alberi e arbusti. Nelle zone prive di alberi, le erbe sono morte quasi completamente. Ma nelle aree in cui la vegetazione legnosa copriva almeno il 20% del terreno circostante in un raggio di 10 metri, fino al 90% delle erbe sopravviveva.
I ricercatori ritengono che questi microclimi offrano una certa protezione dal calore e dalla disidratazione, creando rifugi vitali in un paesaggio sempre più ostile.
Le specie invasive potrebbero prendere il sopravvento
La perdita di piante perenni autoctone potrebbe aprire la porta a specie invasive ancora più tolleranti alla siccità, come il sand dropseed(Sporobolus cryptandrus) o alcuni tipi di cactus. Inoltre, le erbe annuali a vita breve che germogliano nelle stagioni più umide e sopravvivono come semi durante l’estate potrebbero diventare dominanti, cambiando radicalmente la biodiversità della regione.
“Questo cambiamento drammatico potrebbe accelerare l’invasione biologica, degradando ulteriormente gli ecosistemi unici dell’Ungheria”, avverte il team HUN-REN.
Legga di più sulle notizie relative al clima su Daily News Hungary!
Legga anche: