Un affresco raffigurante il giovane Gesù scoperto in un’antica tomba in Turchia
Uno scavo archeologico in Turchia ha portato alla luce un reperto che arricchisce la nostra comprensione della cultura paleocristiana con nuove prospettive. Un affresco conservato sulla parete di una tomba sotterranea raffigura il giovane Gesù in modo raro, rendendolo una scoperta eccezionale non solo per il suo valore artistico ma anche per il suo significato storico.
Gli archeologi hanno fatto una scoperta eccezionalmente rara e notevole in Turchia. Nella necropoli di Hisardere, nel distretto di İznik – conosciuto nell’antichità come Nicea – hanno scoperto un affresco paleocristiano che ritrae il giovane Gesù nel ruolo del ‘Buon Pastore’.
Questa raffigurazione è estremamente rara nella regione e potrebbe essere l’unico esempio conosciuto in Anatolia. L’affresco adorna la parete settentrionale di una tomba a camera sotterranea, un ipogeo, che è sopravvissuto in condizioni straordinariamente buone dopo più di mille anni, secondo All That’s Interesting.
L’affresco è sopravvissuto in condizioni particolarmente buone
Sebbene la parete meridionale della tomba sia stata significativamente danneggiata nel tempo dagli agenti atmosferici e dall’attività umana, il soffitto e le pareti orientale, occidentale e settentrionale sono rimaste quasi intatte. Questo offre agli archeologi l’opportunità unica di studiare l’affresco in loco, nel suo ambiente originale.
Le pareti e il soffitto dell’ipogeo sono ricoperti da ricche decorazioni: motivi di uccelli e piante, oltre a ritratti di uomini e donne nobili accompagnati da servitori. L’affresco stesso si trova dietro la kline – un divano funerario quadrato in terracotta – e rappresenta una forma d’arte visiva diffusa nel Mediterraneo durante il primo periodo del Cristianesimo.
La raffigurazione del giovane Gesù è di importanza storica
L’affresco ritrae il giovane Gesù come una figura senza barba con tratti romani: indossa una toga e porta una capra sulle spalle. Si tratta di un esempio dell’iconografia del “Buon Pastore”, utilizzata nei primi anni del Cristianesimo per esprimere la fede, prima che la croce diventasse un simbolo ampiamente riconosciuto della religione.
Sebbene non siano stati rinvenuti altri reperti archeologici in diretta associazione con l’affresco che permettano una datazione precisa, la costruzione della tomba può essere datata al III secolo d.C.. A quel tempo, la regione era sotto il dominio romano e i cristiani erano perseguitati, poiché la religione non era ancora stata accettata in tutto l’impero. Il motivo del pastore, che non fungeva da simbolo apertamente cristiano, permetteva ai credenti di esprimere la loro fede senza esporsi alla persecuzione.
Nei primi secoli del Cristianesimo, il ‘Buon Pastore’ come rappresentazione del giovane Gesù simboleggiava protezione, salvezza e guida divina. Secondo Eren Erten Ertem, archeologo del Museo di İznik, l’affresco dimostra anche una transizione dal tardo paganesimo al primo cristianesimo.
İznik come sito significativo nella storia cristiana
La scoperta è di particolare importanza perché Papa Leone XIV ha recentemente visitato İznik per commemorare il 1.700esimo anniversario del Primo Concilio di Nicea, tenutosi nel 325 d.C.. Il Concilio ebbe luogo durante il regno dell’imperatore Costantino I e segnò un’importante pietra miliare nella storia del Cristianesimo, quando la religione iniziò la sua transizione dalla persecuzione al sostegno imperiale.
Circa 300 vescovi si riunirono per discutere la controversia ariana, che metteva in dubbio la natura divina di Cristo. Il Concilio produsse il Credo di Nicene, che è ancora oggi seguito da molte chiese cristiane. Inoltre, stabilì la data della Pasqua e gettò le basi della struttura istituzionale della Chiesa.
Il Secondo Concilio di Nicea, nel 787, affrontò la controversia iconoclasta, che da tempo divideva l’Impero Bizantino. Le sue decisioni distinsero tra il culto di Dio e la venerazione delle immagini sacre, influenzando profondamente l’arte cristiana e la pratica religiosa, in particolare all’interno dell’Ortodossia orientale.
La posizione strategica di Nicea nell’Asia nord-occidentale permise ai vescovi di tutto il mondo cristiano di raggiungere la città, mentre le sue mura e il sostegno imperiale assicurarono la sicurezza dei dibattiti su questioni teologiche controverse. Le decisioni dei concili aiutarono a unificare la dottrina cristiana durante i suoi secoli formativi, stabilendo un precedente per il modo in cui la Chiesa avrebbe risolto le controversie interne.
L’affresco appena scoperto sul giovane Gesù serve a ricordare il ruolo di primo piano di İznik nella storia del cristianesimo, così come un periodo in cui la pratica della fede era discreta, ma i credenti erano ancora in grado di esprimere la loro devozione attraverso l’arte.