Un nuovo farmaco antitumorale sviluppato in Ungheria offre risultati preclinici eccezionali

I test preclinici condotti dai ricercatori ungheresi hanno dimostrato che un composto di nuova concezione è in grado di eliminare i tumori aggressivi nei modelli animali, comprese le forme di cancro resistenti ai trattamenti esistenti.

Il progetto congiunto del Centro di Ricerca HUN-REN per le Scienze Naturali e dell’Università Eötvös Loránd potrebbe segnare un significativo passo avanti nel campo delle terapie antitumorali, come precedentemente riportato da Index.hu.

I risultati della ricerca sono stati pubblicati lo scorso autunno sulla rivista scientifica internazionale Molecular Cancer. Nello studio, gli scienziati ungheresi descrivono come sono riusciti a rendere più sicuro l’uso di un composto antitumorale altamente tossico ma estremamente potente.

Un composto eccezionalmente potente come punto di partenza

La ricerca si basa su una nota classe di farmaci chemioterapici. Le antracicline sono state per decenni una pietra miliare del trattamento del cancro, ma sono anche associate a gravi effetti collaterali e molti tumori finiscono per sviluppare resistenza.

András Füredi e i suoi colleghi hanno sviluppato un composto modificato che distrugge le cellule tumorali in modo molto più efficace rispetto ai trattamenti esistenti. Tuttavia, da sola, la sostanza si è rivelata troppo tossica per essere somministrata in modo sicuro agli organismi viventi.

“È circa mille volte più tossico per le cellule tumorali rispetto ai farmaci chemioterapici convenzionali, il che significa che non potrebbe essere utilizzato in modo sicuro senza modifiche”, ha detto Füredi a Index.hu.

Perché funziona in modo diverso dalla chemioterapia convenzionale

La svolta è avvenuta grazie all’uso della tecnologia liposomiale. Il composto attivo è stato racchiuso in un guscio microscopico, a base di grasso обол, che protegge i tessuti sani e consente al farmaco di accumularsi principalmente nei siti tumorali.

“Le particelle liposomiali possono lasciare il flusso sanguigno solo quando le pareti dei vasi sanguigni sono danneggiate dal tumore. È lì che si aprono e rilasciano il principio attivo”, ha spiegato Füredi a Index.hu.

Secondo i ricercatori, questo metodo di rilascio permette al farmaco di rimanere nell’organismo molto più a lungo rispetto agli agenti chemioterapici tradizionali, e in alcuni casi può essere sufficiente un solo trattamento.

Il composto risultante è stato testato in diversi modelli murini. Ha inibito con successo la crescita tumorale nei modelli di cancro al seno, alla pelle e al polmone; in un modello di cancro al seno aggressivo, è stata raggiunta una remissione completa senza recidive del tumore.

In particolare, il farmaco si è dimostrato efficace anche contro i tumori multiresistenti ai farmaci, ossia i tumori che sono diventati resistenti ai trattamenti esistenti.

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Efficace anche contro i tumori più resistenti

Il composto, chiamato LiPyDau, è stato testato su diversi modelli animali, tra cui forme aggressive di cancro al seno, alla pelle e ai polmoni. In un modello di cancro al seno particolarmente resistente, i tumori sono stati completamente eliminati e non sono tornati.

“Lavoro sulle terapie antitumorali da quindici anni, ma non ho mai visto un effetto così forte prima d’ora. In alcuni modelli, una sola dose è stata sufficiente per eliminare il tumore”, ha detto Füredi.

LiPyDau è attualmente considerato uno dei candidati farmaci più promettenti sviluppati in Ungheria. Tuttavia, gli ulteriori progressi dipendono dalle prossime decisioni di finanziamento. I ricercatori sono ora in attesa di una conferma sulla possibilità di continuare a testare il composto in modelli animali più grandi.

Se la fase successiva sarà approvata e i risultati rimarranno favorevoli, potrebbero seguire gli studi clinici – aprendo potenzialmente la strada al primo farmaco antitumorale sviluppato in Ungheria, che potrebbe raggiungere i pazienti nei prossimi anni.