Una nuova ricerca mostra che il COVID-19 potrebbe essere stato a Los Angeles prima che la Cina annunciasse la sua epidemia

Un nuovo studio di ricercatori americani, pubblicato giovedì, suggerisce il mortale coronavirus potrebbe aver già raggiunto Los Angeles alla fine di dicembre, circolando attivamente nella zona mesi prima che venissero identificati i primi casi definitivi negli Stati Uniti.

I ricercatori dell’Università della California, Los Angeles (UCLA), hanno valutato più di 10 milioni di cartelle cliniche e pazienti per strutture ambulatoriali, di pronto soccorso e ospedaliere dell’UCLA Health, dal 1 dicembre 2019 al 29 febbraio 2020, e hanno confrontato tali cartelle cliniche. record con dati dello stesso periodo dei cinque anni precedenti.

Hanno trovato una tendenza preoccupante Le visite ambulatoriali da parte dei pazienti dell’UCLA che cercano assistenza per la tosse sono aumentate di oltre il 50% e hanno superato di oltre 1.000 il numero medio di visite per lo stesso reclamo nei cinque anni precedenti.

Hanno inoltre scoperto un eccesso di “significativo” nel numero di pazienti visitati nei reparti di emergenza per segnalazioni di tosse e di pazienti ricoverati in ospedale con insufficienza respiratoria acuta durante questo periodo di tempo.

Questi eccessi sono rimasti anche dopo aver tenuto conto dei cambiamenti nelle popolazioni di pazienti e delle variazioni stagionali, secondo lo studio, pubblicato sul Journal of Medical Internet Research, sottoposto a revisione paritaria.

“Per molte malattie, i dati provenienti dal contesto ambulatoriale possono fornire un allarme tempestivo ai dipartimenti di emergenza e alle unità di terapia intensiva ospedaliera su ciò che verrà, ha affermato” Joann Elmore, autore principale dello studio e professore di medicina presso la David Geffen School of Medicine. all’UCLA.

“La maggior parte degli studi COVID-19 valutano i dati di ricovero, ma abbiamo anche esaminato il contesto ambulatoriale più ampio, in cui la maggior parte dei pazienti si rivolge prima per cure mediche quando insorgono malattie e sintomi, ha affermato” Elmore.

I ricercatori hanno notato che il numero insolitamente elevato di visitatori, pazienti e ricoveri ospedalieri suggerisce la diffusione nella comunità di SARS-CoV-2 prima di stabilire la consapevolezza clinica e le capacità di test.

Potrebbe indicare che il coronavirus fosse arrivato silenziosamente e avesse iniziato a stabilire un punto d’appoggio non rilevato sulla costa occidentale intorno a Natale 2019. Se fosse vero, ciò scuoterebbe l’attuale narrativa delle origini del virus nel paese.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno segnalato il primo caso statunitense di COVID-19 il 21 gennaio, che era un uomo in viaggio da Wuhan, in Cina, allo stato di Washington. E solo il 26 febbraio il CDC ha confermato la diffusione comunitaria del coronavirus negli Stati Uniti.

I ricercatori dell’UCLA non hanno concluso con certezza che dietro le tendenze delineate nel loro studio ci sia il coronavirus, affermando che altri fattori potrebbero essere responsabili di parte di questo aumento inaspettato, come l’uso delle sigarette elettroniche o l’influenza.

“Potremmo non sapere mai veramente se questi pazienti in eccesso rappresentassero casi di COVID-19 precoci e non rilevati nella nostra zona, ha affermato” Elmore. “Ma le lezioni apprese da questa pandemia, abbinate all’analisi sanitaria che consente la sorveglianza in tempo reale di malattie e sintomi, possono potenzialmente aiutarci a identificare e monitorare le epidemie emergenti e le future.”