在南极2公里的冰层下发现失落的世界
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在南极2公里多的冰层下隐藏着一个古老的地貌，3400多万年来几乎未被触动。
由杜伦大学研究员斯图尔特-贾米森（Stewart Jamieson）领导的一项发表在《自然》杂志上的新研究揭示了这一发现，为了解南极大陆的深远过去打开了一扇令人惊叹的新窗口，当时河流奔腾，森林茂盛，恐龙在现在冰雪覆盖的地方漫步。
冰层下失落已久的世界
据《光明日报》报道，研究人员利用加拿大的雷达卫星系统探测到了冰层下约2万平方公里的隐蔽地形。通过分析冰层表面的细微变化，科学家们绘制出了埋藏在冰层下的古老地形图。
结果是：在冰原的重压下，保存着史前的河形地貌。这种地形早在冰川形成之前就已存在，它起源于南极洲还是冈瓦纳超级大陆的一部分的时代，远在南极洲成为我们今天所知的冰冻沙漠之前。
从冈瓦纳到冰河时期
作为冈瓦纳超大陆的一部分，南极洲曾经与非洲、南美洲和澳大利亚相连。大约 3400 万年前，在始新世-更新世过渡时期，全球气温急剧下降，大气中的 CO₂ 含量降至临界值以下。
这一转变导致了南极东部冰原的形成，甘布尔采夫山脉和横贯南极山脉等高大山脉成为冰原扩张的核心。从那时起，冰原就一直处于不断变化的状态。
在整个中新世时期（1700 万年到 1400 万年前），气候的变化导致冰层多次后退和扩张。在较温暖的时期，如更新世中期和间冰期，冰层后退，在冰川下地形中留下了现代地球物理技术现在可以探测到的深深印记。
卫星和地球物理研究的作用
借助雷达卫星，研究人员能够通过研究冰面倾斜度在不同区域的变化情况，绘制冰雪覆盖的地形图。此外，作为国际冰川研究计划（ICECAP）的一部分而进行的无线电回波探测（RES）测量也提供了进一步的见解。
这些调查发现了与当前冰川运动不一致的冰下地貌，表明它们是在冰川覆盖之前由流水雕刻而成的。包括挠曲模型在内的进一步技术表明，现在的高地地块很可能曾经是一个连续的陆地表面，后来被河流系统侵蚀和雕刻。
这些发现更详细地描述了南极冰原的形成过程，并突出了帮助塑造地形的古代河流网络。
这一发现超越了历史好奇心的范畴。它可能有助于科学家了解南极东部冰原如何应对当前和未来的全球变暖。
这片特殊的冰原对气候和海洋变化高度敏感。它的潜在后退可能会大大加剧海平面的上升。研究人员强调，分析冰川下地貌是重建冰原过去行为和预测其未来的关键。
我们能从这个被遗忘的世界学到什么？
南极古老河流系统的发现证明，现代技术可以揭开地球遥远的过去。
通过将地质数据与冰川下地形测绘相结合，科学家们正在地球史前地貌与当今气候挑战之间架起一座桥梁。这些知识不仅满足了人们对科学的好奇心，还强调了我们星球的过去、现在和未来是如何深深地相互联系在一起的。
埋藏在南极洲冰层下的史前地貌为我们了解气候变化的影响以及如何应对地球环境的快速变化提供了重要线索。
这一发现深刻地提醒我们，地球是如何在数百万年的变迁中形成的：这种变迁至今仍在继续。
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