弗洛雷斯人的失踪可能终于有了解释

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在古人类学领域，围绕弗洛雷斯人的问题数不胜数，其中许多问题至今仍没有答案。然而，最近的一项研究提供了一种新的方法，可能会从根本上重塑我们对弗洛里斯人命运的认识。

浮游智人–科学界和广大公众称之为 “霍比特人”–几十年来一直吸引着古人类学家。这种古人类的遗骸于 2000 年代初在弗洛勒斯岛首次被发现，身高仅一米左右，具有不同寻常的解剖特征。

从那时起，出现了几种理论，认为弗洛雷斯人甚至可能至今仍生活在我们中间–尽管还没有找到令人信服的证据。

据《考古学新闻》（Archaeology News）报道，一项新的多学科研究大大完善了围绕弗洛雷斯人的一长串谜团，提出了令人信服的证据，表明气候和环境变化可能在 “哈比人 “的消失中起到了决定性作用。

广泛分析带来新见解

研究小组对位于梁布阿附近的梁拉洞穴中的石笋样本进行了精确测定。通过分析方解石层中的镁钙比和氧同位素，研究人员得以重建古代的降雨量水平和降水的季节性波动。

研究结果描绘了一幅戏剧性的画面：在距今 7.6 万年至 6.1 万年之间，该岛的年平均降雨量下降了约 37%，随之而来的是极其严重的夏季干旱。

降雨量的减少不仅对人类社区造成了破坏性影响，也对岛上生态系统中的主要物种造成了破坏性影响。弗洛勒斯人 “最重要的猎物之一是岛象（Stegodon florensis insularis）–一种与现代大象相似但体型小得多的动物。

同位素研究表明，在降雨量减少的这一时期，这些动物面临着日益严重的缺水问题，甚至在它们最终从弗洛勒斯岛消失之前也是如此。

作为大型食草动物，石龙子依赖于稳定而丰富的淡水供应。一旦无法满足这一条件，它们的数量就会减少或被迫迁徙，这对弗洛勒斯人也造成了严重的后果。

环境变化并没有随着干旱的加剧而结束。研究人员还指出，大约 5 万年前，该岛遭受了一次毁灭性的火山爆发，火山灰和碎石覆盖了周围地区。

植被破坏、土壤侵蚀和栖息地的暂时崩溃可能都是导致与世隔绝的小型 “霍比特人 “社区无法适应环境的原因。

就生存策略而言，浮游智人群体可能试图适应不断变化的环境：他们可能放弃了梁布阿洞穴，向海岸迁移，因为那里的水供应和资源更容易预测。

根据新的发现，弗洛勒斯人的消失不能追溯到单一的灾难性事件。它更有可能是连锁反应的结果：气候变化导致栖息地的改变、主要猎物的消失以及突如其来的地质破坏都同时降低了该物种的生存机会。

体型小、生活在岛屿上的种群特别容易受到这种复杂环境压力的影响，而 “哈比人 “最终似乎也无法承受这种非同寻常的压力。