科学家称在地球上发现的陨石可能来自水星
地球上发现的岩石可能来自水星：天文学家的潜在突破。
虽然有两个太空探测器（水手10号和MESSENGER）访问过水星，但除了一次故意撞击外，还从未在水星表面进行过有控着陆。在那里着陆的任务既复杂又昂贵，平均需要 7 年才能到达水星。
探测器从轨道上研究了水星表面的成分，这有助于科学家确定是否有陨石可能来自该行星。然而，根据发表在《伊卡洛斯》（Icarus）上的一项新研究，候选太空岩石的成分从未与水星的特征相吻合，直到现在。
“我们的最新研究调查了两块不同寻常的陨石–Ksar Ghilane 022 和Northwest Africa 15915 的性质”英国开放大学专门研究软玉陨石的博士后研究员本-里德-斯托克斯（Ben Rider-Stokes）在他为《对话》（The Conversation）撰写的一篇文章中说。”我们发现这两个样本似乎是相关的，很可能源自同一个母体。它们的矿物学和表面成分与水星地壳也有惊人的相似之处。因此，这促使我们推测它们可能起源于水星。”
这两块陨石都含有橄榄石和辉石，以及少量的白云母斜长石和老闪石。据研究小组称，这与对水星表面构成的预测相吻合。但仍有令人费解的不一致之处。
目前还不能确定
Rider-Stokes指出：”两块陨石都只含有微量的斜长石，而水星表面的斜长石含量估计超过37%。他还指出，这些样本的年代为 45.28 亿年。这就带来了一个问题，因为据估计，水星表面形成于 40 亿至 41 亿年前。
美国宇航局月球科学研究所的行星科学家西蒙娜-马尔奇（Simone Marchi）在2013年接受太空网采访时解释说：”如果水星上可见的最古老的表面是40亿年或41亿年前形成的，那么这就意味着这颗行星最初的5亿年或4亿年已经被抹去了。它们已经消失了。没有关于水星最古老表面的记录，我们预计水星的形成与地球或月球差不多，大约在45亿年前。”
里德-斯托克斯和他的团队表示，这并不能排除水星起源的可能性。他说：”如果这些陨石确实来自水星，那么它们可能代表了水星目前表面地质中不再保存的早期物质。”
为什么水星如此难以研究
据欧洲航天局（ESA）称，尽管水星比木星或土星更接近地球，但到达水星实际上更加困难。据估计，到达矮行星冥王星所需的能量要比到达水星少。挑战在于水星靠近太阳。任何旨在绕水星飞行的航天器，不仅仅要飞过水星，都必须不断地在太阳引力的作用下制动。
欧空局 “贝皮科伦坡 “任务项目科学家约翰内斯-本克霍夫说：”完成制动有两种方法。要么你需要一个携带大量燃料的巨大航天器，要么你可以利用其他行星的引力让你沿途减速。要到达水星，你需要进行多次这样的行星飞越，因此旅程需要很长的时间。”
此外，水星附近的高温也是一大障碍，其温度之高足以融化铅。
这就是为什么在地球上找到一块水星陨石会如此有价值。就像我们从火星和月球上发现陨石一样，撞击水星的小行星有时也会将碎片抛射到太空中，有可能形成新的小行星。然而，还没有任何陨石被明确证明来自水星–该研究的作者称之为 “一个长期存在的谜团”。
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