太阳耀斑可能引发第三次世界大战

太阳耀斑对地球上的生命构成了惊人的威胁–关于它们的许多问题仍然没有答案。

近年来，人们越来越关注太阳活动带来的威胁。虽然这种事件在恒星的生命过程中是完全自然的，但特别强烈的太阳耀斑可能会带来严重影响我们社会运转的风险。

然而，太阳大爆发扰乱人们的日常生活已经不是第一次了。乔治敦大学的历史学家达戈马-德格鲁特（Dagomar Degroot）在他为《对话》（The Conversation）撰写的文章中解释说，通过研究过去的事件，我们可以更清楚地了解未来太阳耀斑可能造成的灾难性影响。

太阳耀斑为什么危险？

组成太阳的等离子体在不断运动，由于它能导电，内部张力有时会导致等离子体从表面喷出。一次大爆发释放的能量相当于数百万颗氢弹，这就说明了它的危险性。

如果地球恰好位于喷出物质的路径上，我们星球的磁场通常会将其偏转，从而防止破坏性地磁暴的发生。不过，在南北两极附近，其中一些带电粒子会穿透高层大气，产生壮观的极光现象。

不过，更强烈的太阳风暴会对地球磁场造成严重干扰。伴随而来的无线电脉冲和涌入大气层的高能质子可能会使无线电和卫星通信瘫痪，破坏数字系统，并破坏臭氧层，使危险程度的辐射到达地面。

在避免太阳风暴后果方面，人类并不总是那么幸运。众所周知，1859 年的卡灵顿事件是太阳耀斑第一次对技术系统产生可测量的影响。

两位年轻的天文学家理查德-卡林顿和理查德-霍奇森是第一个观测到太阳耀斑的人。18 小时后，远在赤道以南的天空出现了红光，同时欧洲和美洲的电报线路出现故障。

这一事件激发了科学家们对太阳生命周期的兴趣–并逐渐加剧了对太阳风暴的恐惧。

冷战期间，监测太阳风暴变得比以往任何时候都更加重要，因为在核武器时代，一个错误的举动就可能引发世界末日。

1967 年 5 月，一场巨大的太阳风暴导致美国众多广播电台完全瘫痪。尽管科学家曾警告美国官员可能发生了太阳耀斑，但雷达和通信系统的突然失灵让他们相信苏联发动了攻击。

在最后一刻，研究人员设法说服了军方领导人，使他们相信这次中断是由太阳引起的–从而避免了一场潜在的核灾难。这一事件让人们更加关注研究太阳行为的重要性。

2012 年，日本的一个研究小组在研究 8 世纪的树木年轮时发现，有证据表明过去曾发生过破坏力远大于卡灵顿事件的太阳风暴。他们还发现，与太阳类似的恒星也会产生耀斑，其强度是目前观测到的任何耀斑的一万倍–大约每一百年一次。幸运的是，由于太阳的自转速度相对较慢，这种极端事件在这里发生的可能性较小。

由于我们的现代生活与科技密不可分，因此仍然存在无数不确定因素。我们不知道强大的太阳耀斑究竟会对电网造成多大的破坏，也不知道修复的速度有多快，更不知道人类能否适应这种情况。

虽然通过适当的准备可以避免灾难性的后果，但对太阳现象的持续监测对于确保我们做好准备应对我们的恒星可能发送给我们的任何东西是至关重要的。