Es gibt einen Balaton in den USA – und er könnte nach dem “Ungarischen Meer” benannt sein
Versteckt im Herzen von Minnesota liegt ein kleines amerikanisches Städtchen, das den gleichen Namen trägt wie Ungarns geliebter See: Balaton. Mit weniger als 600 Einwohnern (Stand: 202) und Tausende von Kilometern vom Plattensee entfernt, trägt dieses Dorf im Mittleren Westen der USA einen Namen – und vielleicht ein Erbe -, das viele ungarische Herzen erwärmt.
Balaton, Minnesota, wurde 1879 während des Baus der Dakota Central Railroad gegründet und 1892 offiziell als Stadt anerkannt. Es liegt am Ufer des Yankton-Sees. Obwohl sie wesentlich kleiner ist als ihr ungarischer Namensvetter, hat sie einen ähnlichen Charme am See und eine einladende Gemeinschaftsatmosphäre.
Das Postamt in der Stadt Balaton:
Wurde die Stadt wirklich nach dem Plattensee benannt?
Nach Angaben von Promotions ist der Ursprung des Stadtnamens nach wie vor Gegenstand lokaler Debatten. Eine Theorie besagt, dass die Stadt nach dem malerischen ungarischen Plattensee benannt wurde, der einst von einem Reiseveranstalter als “schönster See der Welt” bezeichnet wurde, der angeblich die Umbenennung der Stadt von ihrem ursprünglichen Namen Belltown inspirierte. Eine andere Version der Geschichte berichtet von einem mysteriösen Eisenbahnaktionär namens Mr. Balaton. Viele glauben jedoch heute, dass die ungarische Verbindung die wahrscheinlichste Erklärung ist.
Trotz seiner bescheidenen Größe ist Balaton, MN, voller Leben – vor allem während des jährlichen Balaton Fun Festes, das am ersten Juliwochenende stattfindet. Die Veranstaltung bietet Bootsparaden, Straßenfeste und Gemeindeaktivitäten, die Einwohner und Besucher zusammenbringen. Die Stadt bietet auch Erholungsmöglichkeiten wie Parks, Campingplätze, Volleyballplätze und sogar einen Golfplatz.
Weitere ungarische Namen in den USA
Balaton ist nicht der einzige Ort in den USA, der einen ungarischen Namen trägt. Eine bedeutende Welle ungarischer Einwanderer zwischen dem späten 19. Jahrhundert und den 1920er Jahren hat im ganzen Land kulturelle Spuren hinterlassen. Buda, Texas, das 1887 umbenannt wurde, und Buda, Illinois, das 1854 gegründet und angeblich zu Ehren des ungarischen Revolutionsführers Lajos Kossuth benannt wurde, spiegeln diese starken ungarischen Wurzeln wider. Es gibt sogar ein Budapest in Missouri und zwei amerikanische Städte namens Kossuth in Mississippi und Wisconsin, schrieb 24.hu in einem Artikel aus dem Jahr 2017.
Laut den American Community Survey One-Year Estimates 2021 gaben 1.221.273 Befragte in den USA an, ungarischer Abstammung zu sein. Von der Architektur bis zu den Ortsnamen prägt das Erbe der ungarischen Einwanderer auch weiterhin die Gemeinden fern ihrer Heimat.
Die Stadt Balaton auf der Karte:
Die Ufer des Plattensees in Ungarn mögen zwar eine Welt von der ruhigen Landschaft Minnesotas entfernt sein, aber ihr gemeinsamer Name wird uns immer an eine kulturelle Verbindung erinnern, die Kontinente überspannt.
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