Costes Downtown feiert sein 10-jähriges Bestehen in Budapest mit einer Verschmelzung von feinem Essen und zeitgenössischer Kunst

Das Costes Downtown feiert sein 10-jähriges Bestehen auf eine kühne Art und Weise: Das Restaurant im Zentrum Budapests verbindet sein charakteristisches, entspanntes Fine-Dining-Erlebnis mit zeitgenössischer Kunst, die nicht nur die Wände schmückt, sondern auch auf den von Küchenchef Barnabás Hack zubereiteten Tellern zum Leben erwacht. Die Gäste sind eingeladen, die lebendigen, im Graffiti-Stil gestalteten Stadtlandschaften des Künstlers Zsombor Barakonyi zu bewundern und zu probieren. Das Restaurant verwandelt sich in eine urbane Dschungel-Oase, die eine neue Perspektive auf die Gastronomie bietet.

Es ist zehn Jahre her, dass das Costes Downtown im Herzen der Stadt eröffnet wurde. Um diesen Meilenstein zu feiern, erneuert das Restaurant nicht nur sein kulinarisches Angebot, sondern startet auch ein aufregendes neues Projekt: Es macht zeitgenössische Kunst buchstäblich essbar.

Das neue Konzept spiegelt die Energie der Stadt, die Nähe zur Natur und die sich entwickelnde Rolle der gehobenen Gastronomie wider und erforscht, wie Gastronomie auf künstlerischem Niveau sinnvoll mit visueller Kunst verschmelzen kann. Der Raum zeigt zeitgenössische ungarische Kunstwerke – vor allem die Gemälde von Zsombor Barakonyi -, die nicht nur an den Wänden zu sehen sind, sondern auch die Gerichte des Küchenchefs Barnabás Hack inspirieren.

Károly Gerendai: “Kunst ist nicht nur Dekoration – es ist das Konzept”

“Als wir im Juni 2015 das Costes Downtown eröffneten, hatten wir die Vision, ein feines kulinarisches Erlebnis in einer entspannteren Atmosphäre zu schaffen, als es damals üblich war, ohne dabei Kompromisse bei der Qualität einzugehen. Glücklicherweise war die Resonanz überwältigend positiv und der berufliche Erfolg stellte sich schnell ein – innerhalb eines Jahres erhielten wir einen Michelin-Stern und gehören seitdem zu den zehn besten Restaurants der Stadt. Miguel Vieira leitete unser ursprüngliches Eröffnungsteam. Das Niveau der kulinarischen Kunstfertigkeit, die wir im Laufe der Jahre kultiviert haben, spiegelt sich in den hervorragenden Köchen wider, die unsere Küche durchlaufen haben: Tiago Sabarigo, Kornél Kaszás und István Szántó haben später selbst Auszeichnungen erhalten. Es war also ein schwerer Rückschlag, als uns vor drei Jahren der Michelin-Stern nach einem Wechsel des Küchenchefs aberkannt wurde. Das war ein Wendepunkt für uns: Sollen wir weitermachen? Wir entschieden uns, die Spitzengastronomie fortzusetzen, aber mit einem neu definierten Rahmen. Anstatt uns um die Wiedererlangung des Sterns zu kümmern, konzentrierten wir uns auf die Verbesserung des Gästeerlebnisses. Die Vorlieben der Gäste haben sich geändert; sie wünschen sich heute spontane, ansprechende Erlebnisse und keine mehrstündigen Degustationsmenüs. Wir haben darauf mit einer neuen Menüstruktur reagiert und unsere Preise entsprechend angepasst, um ein breiteres Publikum anzusprechen. Während viele gehobene Restaurants ihre Preise anhoben, haben wir unsere gesenkt. Glücklicherweise haben sich unsere Bemühungen ausgezahlt, und in diesem Frühjahr hatten wir die Spitzenbesucherzahlen wieder erreicht, die wir verloren hatten, als uns der Stern aberkannt wurde.” – sagte Károly Gerendai, Gründer der Costes Gruppe.

Gerendai erklärte auch, wie das neue Konzept entstanden ist: “Anfang des Jahres, als wir über die Identität des Costes Downtown nachdachten, schlug Küchenchef Barnabás Hack die Idee eines Urban Jungle vor. Pflanzen waren schon immer der Schlüssel zur Ästhetik des Restaurants, aber Barni wollte auch die Essenz der Stadt widerspiegeln. Er fragte mich, ob ich irgendwelche Kunstwerke hätte, die diese urbane Atmosphäre in den Speisesaal bringen könnten. Da meine Sammlung nicht ganz zu diesem Thema passte, schlug ich sofort vor, dass wir uns an Zsombor Barakonyi wenden – ich fand, dass sein Stil perfekt zum Konzept passte. Barni begann, die Gemälde zu interpretieren und überlegte, wie man sie auf den Teller bringen könnte. Heutzutage ist es üblich, dass Spitzenrestaurants Gerichte servieren, die wie Kunstwerke aussehen, und viele haben bereits hochwertige Kunst an den Wänden. Neu ist hier, dass Barni noch weiter ging – er nutzte die Gemälde als direkte Inspiration für die Gerichte selbst. So wurde das visuelle Geschichtenerzählen zu einem zentralen Thema, das sich sowohl in der Speisekarte als auch im Ambiente widerspiegelt.”

Gerendai und Barakonyi arbeiten schon seit Jahren zusammen. Der Gründer hat die Werke des Malers bereits in seine Sammlung aufgenommen und sogar ein Werk für die Wand des ursprünglichen Costes Restaurants in der Ráday Straße in Auftrag gegeben. “Ich habe Zsombor damals völlige Freiheit gelassen, aber für Downtown war es wichtig, dass die Kunst nicht nur ein Thema illustriert, sondern eine einzigartige Botschaft vermittelt, die zu unserer Urban Jungle Vision passt. Deshalb haben wir Werke ausgewählt, die die Energie einer modernen, pulsierenden Metropole einfangen. Und bei dieser Zusammenarbeit geht es nicht nur darum, Kunst aufzuhängen, sondern auch darum, dass seine visuelle Sprache den kreativen Ausdruck in der Küche inspiriert. Wir glauben, dass diese innovative Richtung sowohl unseren kreativen Geist als auch unser Engagement für die Vertiefung des Gästeerlebnisses unter Beweis stellt.”

Küchenchef Barnabás Hack: “Die Energie der Stadt auf dem Teller”

“Für mich war die Costes Gruppe immer mehr als nur ein Arbeitsplatz. Ich habe meine Karriere in der Küche des Costes Restaurants begonnen und vor zehn Jahren war ich Teil des Eröffnungsteams von Downtown”, erinnert sich Küchenchef Barnabás Hack. “Costes Downtown verkörpert das Gefühl, das wir URBAN JUNGLE nennen. Ich bin inspiriert von der Stadt – der Margareteninsel, der Donau, dem geschäftigen Treiben – und auch von der ruhigen, grünen Oase, die wir im Inneren des Restaurants geschaffen haben. Jetzt, als Chefkoch, habe ich mir Zeit genommen, darüber nachzudenken, wie sehr ich diese Umgebung schätze. Budapest ist meine dritte Liebe, nach meiner Frau und meinem Team. Als wir die Speisekarte aufgefrischt haben, habe ich versucht, sie mit der pulsierenden Energie der Stadt, der Stimmung der Gemälde von Barakonyi und einem Sinn für Verspieltheit zu füllen. Die Gemälde an den Wänden inspirieren uns nicht nur – sie tauchen buchstäblich auf den Tellern auf. Auf diese Weise treten Gastronomie und zeitgenössische Kunst in einen Dialog miteinander und mit unseren Gästen.”

Wie werden die Gemälde auf den Gerichten im Costes Downtown lebendig?

Die Gemälde von Zsombor Barakonyi sind mehr als nur Dekoration – sie werden in essbare Erlebnisse verwandelt. Küchenchef Barnabás Hack interpretiert die Farben, Formen und emotionalen Töne der Kunstwerke auf dem Teller. Die Butter wird wie die Palette eines Malers serviert. Bei einem Gericht mit Lammlende benutzen die Gäste Pipetten, um das Essen mit grünem Öl zu ‘bemalen’. Bei einem anderen Gericht bürsten die Gäste eine pulverisierte Oberfläche ab, um die darunter liegenden Aromen freizulegen. Das Esserlebnis wird interaktiv und zeigt, dass man zeitgenössische Kunst nicht nur anschauen, sondern auch schmecken kann.

Zsombor Barakonyi: “Zeitgenössische Kunst wird buchstäblich konsumierbar”

“Károly sammelt meine Arbeiten schon seit Jahren – eines meiner Werke hängt sogar an der Wand des Restaurants Costes in der Ráday Straße. Als er mich also anrief und mir vorschlug, meine Werke im Costes Downtown auszustellen, habe ich sofort zugesagt”, sagte der Maler Zsombor Barakonyi. “Es ist eine Mission, an die ich glaube: den Liebhabern der gehobenen Gastronomie die zeitgenössische Kunst näher zu bringen. Wir haben die Werke in meinem Atelier zusammen kuratiert und schließlich acht Gemälde für die Ausstellung ausgewählt. Aber das war noch nicht alles: Der Chefkoch hat meine Kunst essbar gemacht. Die Farben, Formen und Stimmungen meiner Gemälde finden sich in den Gerichten, Desserts und sogar auf den Tellern wieder. Die Gäste sehen die Kunst nicht nur – sie erleben sie von innen heraus. Die Stadt beeinflusst uns täglich, und die Speisen, Farben und Formen vermitteln die gleiche Botschaft wie meine Gemälde. Es ist eine Freude zu sehen, wie sich die Gäste während des Essens wirklich mit unserer Arbeit beschäftigen.”

Das 10-jährige Jubiläum des Costes Downtown ist mehr als nur ein Meilenstein – es ist die Einführung eines neuen Konzepts, das feine Küche mit zeitgenössischer Kunst in einem ungezwungenen, aber hochwertigen Ambiente mitten im Herzen der Stadt verbindet.

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