Pressekonferenz der Regierung: Kernkraftwerk Paks droht die Stilllegung

Der Wasserstand der Donau ist bei Paks wieder gesunken, was die Gefahr weiterer Einschränkungen oder sogar einer vollständigen Abschaltung des Kernkraftwerks Paks erhöht, erklärte Ministerpräsident Péter Magyar am Donnerstag. Die Regierung hat bereits mit Notfallmaßnahmen im Bereich des Hochwasserschutzes begonnen, während zwei 80 Meter lange Lastkähne für einen möglichen Einsatz vorbereitet werden, falls der Wasserstand schneller als erwartet sinkt.

Laut MTI lag der Wasserstand bei Paks am Donnerstagnachmittag bei etwa minus 119–120 Zentimetern. Magyar erklärte, dass bereits wenige Zentimeter nun einen erheblichen Unterschied für den Betrieb des einzigen ungarischen Kernkraftwerks ausmachen können.

Für ausländische Leser: Die negativen Werte beziehen sich auf den lokalen Pegelbezugspunkt und bedeuten nicht, dass der Fluss selbst eine negative Tiefe aufweist.

Kernkraftwerk Paks nähert sich kritischen Wasserständen

Experten gehen davon aus, dass der Pegel am Freitagmorgen auf etwa minus 121 Zentimeter sinken und bis Sonntag oder Montag möglicherweise minus 132 Zentimeter erreichen wird, so Magyar.

Dies ist eine entscheidende Schwelle. Sollte der Wasserstand auf minus 132 Zentimeter sinken, müsste eine der beiden derzeit in Betrieb befindlichen Turbinen erneut abgeschaltet werden.

Die mittelfristigen Aussichten sind noch besorgniserregender. Nach Angaben des Ministerpräsidenten könnte der Pegel innerhalb von sechs oder sieben Tagen minus 136 bis 137 Zentimeter erreichen. Bei minus 140 Zentimetern müsste das gesamte Kernkraftwerk Paks vom Netz genommen werden.

Derzeit sind nur zwei der acht Turbinen des Kraftwerks in Betrieb und erzeugen fast 500 Megawatt Strom.

Magyar betonte, dass sich der Wasserstand der Donau nur wenige Tage im Voraus mit hinreichender Sicherheit vorhersagen lasse, und wies Behauptungen zurück, wonach das genaue Ausmaß der aktuellen Situation bereits vor Monaten hätte vorhergesagt werden können.

Die Krise betrifft nicht nur Ungarn. Rumänien hat am Donnerstag damit begonnen, den letzten in Betrieb befindlichen Reaktor seines Kernkraftwerks Cernavodă aufgrund historisch niedriger Donau-Wasserstände abzuschalten, nachdem der andere Reaktor bereits Ende Juli vom Netz genommen worden war.

Not-Uferbefestigung bereits im Bau

Die wichtigste Maßnahme der Regierung ist der Bau einer Flussbettschwelle zwischen Paks und Dunaszentbenedek, in der Nähe des Kaltwasserentnahmekanals des Kernkraftwerks.

Die Anlage soll den Wasserstand stromaufwärts so weit anheben, dass die für das Kraftwerk erforderliche Kühlwasserversorgung aufrechterhalten werden kann.

Es ist geplant, rund 145.000 Kubikmeter Gestein in die Donau einzubringen. Die ersten 35.000 Kubikmeter werden einen quer verlaufenden Felsgrat bilden, der einen spürbaren Anstieg des Wasserstands bewirken soll. Weitere 110.000 Kubikmeter sollen später das Flussbett verstärken und die Anlage vor Erosion durch die Strömung der Donau schützen.

Das Projekt stellt eine technische Herausforderung dar. József Gacsályi, stellvertretender technischer Generaldirektor der ungarischen Generaldirektion für Wasserwirtschaft, erklärte, dass derzeit etwa 800 Kubikmeter Wasser pro Sekunde durch den Flussabschnitt fließen, in dem das Bauwerk errichtet wird.

Die Schwelle wird auf einer Länge von etwa 300 Metern zwischen dem Kalt- und dem Warmwasserkanal des Kraftwerks errichtet.

Die Arbeiten finden an beiden Ufern statt. Ungarische Soldaten sind vor allem am linken Ufer im Einsatz, das auf trockenem Boden zugänglich ist, während Bauunternehmer und Wasserwirtschaftsexperten auf der tiefer gelegenen rechten Seite tätig sind.

Schwermaschinen treffen bereits ein, Zufahrtsstraßen und Lagerflächen werden vorbereitet, und die ersten Mengen an Gestein wurden angeliefert.

Die Regierung strebt an, den entscheidenden Teil des Bauwerks innerhalb von etwa 30 Tagen fertigzustellen, wobei die Bauarbeiten rund um die Uhr fortgesetzt werden sollen.

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Zwei Lastkähne könnten schnelle Nothilfe leisten

Zudem wird ein zweiter, schnellerer Einsatz vorbereitet.

Zwei etwa 80 Meter lange Lastkähne sollen stromabwärts der Kaltwasserentnahmestelle positioniert und am rechten Ufer an Pfählen befestigt werden. Sie würden nicht senkrecht zum Ufer, sondern in einem Winkel von etwa 45 Grad aufgestellt.

Die Schiffe sollen als vorübergehende Strömungsregulierungsanlagen dienen. Laut den bei der Pressekonferenz vorgestellten Modellrechnungen könnte ein teilweises Versenken der Lastkähne den Wasserstand sofort um etwa 10 bis 15 Zentimeter anheben, während der vollständige Einsatz eines Lastkahns potenziell zu einem Anstieg von etwa 20 Zentimetern führen könnte.

Die beiden Lastkähne würden zusammen eine etwa 160 Meter lange Umleitungsanlage bilden.

Sie sollen voraussichtlich ab Freitag für Testzwecke bereitstehen, damit sie rasch eingesetzt werden können, falls der Pegel der Donau früher als prognostiziert unter das kritische Niveau fällt.

Die Regierung betrachtet ihren Einsatz jedoch als letztes Mittel. Magyar warnte, dass ein unkontrollierter Lastkahn schwerwiegende Probleme verursachen könnte, sollte er sich lösen, im Fluss festsetzen oder den Warmwasserauslass des Kraftwerks blockieren.

Wie wir heute berichteten, sinkt der Wasserstand der Donau erneut. Zum Schutz des Kernkraftwerks Paks ist ein großangelegter Einsatz geplant – Bilder

Die Bauarbeiten sollen bis in den Herbst hinein fortgesetzt werden

Die Vorbereitungsarbeiten am linken Ufer sollen zwischen dem 15. und 18. August beschleunigt werden, darunter die Freiräumung der Trasse und das Verlegen von Geotextil.

Zwischen dem 17. und 21. August ist am rechten Ufer die Errichtung einer Pontonkonstruktion geplant, um die direkte Einbringung von Gestein in das Flussbett zu ermöglichen.

Die Einbringung des Gesteins wird dann Ende August und Anfang September von beiden Seiten aus fortgesetzt, wobei die beiden Abschnitte des Wasserstanderhöhungsdamms voraussichtlich um den 11. September herum miteinander verbunden werden. Weitere Verstärkungsarbeiten sollen bis in den Oktober hinein fortgesetzt werden.

Das Projekt soll letztendlich einen Wasserstand von etwa minus 90 Zentimetern bei Paks gewährleisten, was nach Angaben der Regierung den Betrieb des Kernkraftwerks mit voller Leistung ermöglichen würde.

Das Notfallprojekt wird 16,9 Millionen Euro kosten

Die Regierung schätzt die Bruttokosten für die Sumpfschwelle zwischen Paks und Dunaszentbenedek derzeit auf 6,165 Milliarden HUF, was nach dem offiziellen Wechselkurs vom 13. August etwa 16,9 Millionen Euro entspricht.

In diesem Betrag sind der Wiederaufbau der betroffenen Straßenabschnitte sowie die Sanierung der Flussufer enthalten.

Die Finanzierung erfolgt aus der nationalen Notfallreserve Ungarns, während zur Deckung der Projektkosten Mittel aus dem Haushalt der Nationalen Generaldirektion für Wasserwirtschaft bereitgestellt werden.

Magyar erklärte, die Ausgaben würden genau überwacht, und die Auftragnehmer seien verpflichtet, über alle Ausgaben Rechenschaft abzulegen.

Die Regierung hat zudem Hilfsangebote aus der Privatwirtschaft erhalten. Laut dem Ministerpräsidenten hat das österreichische Unternehmen Strabag kostenlos Technologie, Transportkapazitäten und Materialien angeboten, während auch die ungarische KÉSZ-Gruppe ein Angebot unterbreitet hat.

Magyar kritisierte große Unternehmen, die mit der ehemaligen Fidesz-Regierung in Verbindung stehen, dafür, dass sie seiner Meinung nach keine vergleichbaren Angebote unterbreitet hätten.

Ein vollständiger Stillstand könnte monatlich 50 Milliarden HUF kosten

Die finanziellen Risiken sind deutlich größer als die Kosten der Notfallmaßnahme.

Laut Magyar würde ein vollständiger Produktionsausfall in Paks den Staatshaushalt jeden Monat mindestens 50 Milliarden HUF – das sind rund 137 Millionen Euro – kosten. In dieser Schätzung sind die zusätzlichen Kosten für die Unternehmen und die Gesamtwirtschaft, die durch den Ersatz der heimischen Kernenergieerzeugung durch teurere Stromimporte entstehen , nicht berücksichtigt.

Der Ministerpräsident schätzte, dass der Wassermangel und die reduzierte Produktion in Paks derzeit zu einem Rückgang des ungarischen BIP um etwa 0,1 % führen, betonte jedoch, dass genaue Berechnungen noch nicht vorliegen.

Die Aufrechterhaltung der Produktion in Paks ist besonders wichtig, da das Kernkraftwerk normalerweise eine zentrale Rolle in der ungarischen Stromversorgung spielt. Die jüngsten Rekordtiefstände des Donauwasserstands haben das Kraftwerk bereits dazu gezwungen, weit unter seiner üblichen Kapazität zu arbeiten.

Die nukleare Sicherheit schränkt die verfügbaren Lösungen ein

Regierungsvertreter erklärten, dass gemeinsam mit Experten aus den Bereichen Wasserwirtschaft, Energie und Kerntechnik zahlreiche technische Optionen geprüft worden seien.

Einige davon seien verworfen worden, da die nukleare Sicherheit stets oberste Priorität haben müsse, erklärte Magyar. Die Regierung entschied sich letztendlich für die Flussbettschwelle und den möglichen Einsatz von Lastkähnen als die ihrer Ansicht nach sicherste, wirksamste und kosteneffizienteste Sofortmaßnahme.

Das Nationale Amt für Atomenergie begleitet das Projekt bereits seit der Planungsphase, während Ingenieure der Technischen und Wirtschaftswissenschaftlichen Universität Budapest an der Modellierung mitwirkten.

Das Amt für Verteidigungsverwaltung koordiniert die zahlreichen beteiligten staatlichen Stellen, Auftragnehmer und Militäreinheiten.

Magyar beschrieb die Situation als das Gegenteil eines Hochwasser-Notfalls: Anstatt die Infrastruktur vor zu viel Wasser zu schützen, versuchen die Behörden, einen ausreichenden Wasserstand aufrechtzuerhalten, um kritische Infrastruktur zu schützen.

Umweltgenehmigungen laufen parallel zu den Notfallmaßnahmen

Der beschleunigte Bau hat zudem Fragen hinsichtlich der Umweltgenehmigungen aufgeworfen.

Die Regierung hat die Situation als Notfall eingestuft, wodurch der Baubeginn bereits vor Abschluss aller Verfahren ermöglicht wurde. Die Behörden betonten jedoch, dass dadurch weder Umweltprüfungen noch die Verpflichtung zur Einholung von Genehmigungen entfallen.

Nach Angaben der Wasserwirtschaftsbehörde waren Hydrobiologen und Ökologen an der Planung beteiligt. Das Umweltgenehmigungsverfahren muss bis Ende September beginnen und wird die Auswirkungen auf die Tierwelt und das Flussökosystem untersuchen.

Eine dauerhafte Betriebsgenehmigung für die Schwelle wird nur erteilt, wenn das Bauwerk die entsprechenden Anforderungen erfüllt.

Magyar erklärte, Modellrechnungen deuteten darauf hin, dass das Bauwerk den Wasserstand der Donau bei einem künftigen Hochwasser um nicht mehr als etwa einen Zentimeter ansteigen lassen würde und daher das Hochwasserrisiko nicht wesentlich erhöhen dürfte.

„Paks II“ und Ungarns langfristige Kühlstrategie werden in Frage gestellt

Der Notfall hat zudem eine breitere Debatte darüber wiederbelebt, wie sich Ungarns Kernkraftwerkssystem an die zunehmend extremen Flussbedingungen anpassen sollte.

Magyar erklärte, die Regierung werde die Möglichkeit prüfen, Kühltürme oder geschlossene Kühlsysteme zu installieren. Solche Investitionen seien zwar kostspielig, könnten aber letztendlich für die Laufzeitverlängerung des bestehenden Kraftwerks Paks, den geplanten Ausbau Paks II oder beides notwendig werden.

Er stellte zudem in Frage, ob die bestehenden Umwelt- und Kühlgenehmigungen für Paks II die derzeit in Ungarn herrschenden Flussbedingungen angemessen berücksichtigen.

Die Regierung erarbeitet derzeit umfassendere Strategien zum Klima- und Wassermanagement, darunter das Programm „Wasser in die Landschaft“, während Magyar erklärte, Ungarn werde sich bei den Verhandlungen über den nächsten EU-Haushalt dafür einsetzen, das Wassermanagement zu einer Priorität zu machen.

Er argumentierte zudem, dass internationale Abkommen zur Nutzung der Donau überdacht werden müssten, da viele davon unter ganz anderen Abflussbedingungen ausgearbeitet worden seien.

Österreich und die Slowakei hätten die bestehenden Abkommen eingehalten, so Magyar, doch die zugrunde liegende hydrologische Situation habe sich erheblich verändert.

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Politischer Streit um die Verantwortung für die Krise

Der Ministerpräsident nutzte die Pressekonferenz am Donnerstag zudem, um die ehemalige Regierung unter Viktor Orbán zu kritisieren, die Ungarn 16 Jahre lang regiert hatte, bevor Magyar im Mai 2026 sein Amt antrat. Magyar warf der Vorgängerregierung vor, keine ausreichenden langfristigen Lösungen für niedrige Donau-Pegel vorbereitet und mögliche Investitionen wie den Umbau der Pumpinfrastruktur in Paks vernachlässigt zu haben.

Hierbei handelte es sich um politische Vorwürfe der derzeitigen Regierung und nicht um Erkenntnisse, die im Rahmen der technischen Bewertung vorgelegt wurden.

Magyar kritisierte zudem im Internet kursierende Vorschläge, darunter Ideen zu Ausbaggerungsarbeiten, Sprengungen oder groß angelegten Pumpsystemen, und argumentierte, dass einige davon die nukleare Sicherheit gefährden könnten.

Unabhängig davon griff er den Vorsitzenden von „Mi Hazánk“, László Toroczkai, wegen dessen Kritik an der Entscheidung zur Abschaltung der Turbinen in Paks an und erklärte, die nukleare Sicherheit dürfe nicht zugunsten der Aufrechterhaltung der Stromerzeugung gefährdet werden.

Die niedrigen Wasserstände der Donau entwickeln sich zu einer langfristigen energiepolitischen Herausforderung

Die Regierung vertritt die Auffassung, dass die Notfallmaßnahmen verhindern werden, dass das Kernkraftwerk Paks seine gesamte Erzeugungskapazität verliert; Regierungsvertreter räumen jedoch ein, dass es derzeit keine klaren Anzeichen dafür gibt, wann der Wasserstand der Donau wieder deutlich ansteigen wird.

Damit geht die Krise über ein rein technisches Problem hinaus.

Die Regierung erarbeitet derzeit einen umfassenden Energieplan, der Windkraft, Stromspeicherung und eine stärkere Diversifizierung der Energiequellen umfasst. Magyar erklärte, Ungarn benötige mehr Kapazitäten zur Gewinnung und Speicherung von Energie und müsse sicherstellen, dass Strom aus möglichst vielen inländischen und ausländischen Quellen zur Verfügung stehe.

Für Paks bleiben die kommenden Tage unterdessen entscheidend. Die Lastkähne werden für den sofortigen Einsatz vorbereitet, während der Bau der dauerhafteren Flussbettschwelle rund um die Uhr voranschreitet.

Sollte der Donau-Pegel weiter in Richtung der Schwelle von minus 140 Zentimetern sinken, bevor die Maßnahmen greifen, könnte Ungarn dennoch vor der ersten vollständigen Abschaltung des Kernkraftwerks Paks in dessen mehr als vier Jahrzehnten währender Betriebszeit stehen.