Ein Kurswechsel bei Wizz Air könnte die Flugpreise und Strecken in ganz Europa neu gestalten

Wizz Air bremst einen der ehrgeizigsten Wachstumspläne in der europäischen Luftfahrt aus. Die in Ungarn gegründete Billigfluggesellschaft hat ihre für den Winter geplante Kapazität reduziert, ihre langfristigen Flottenziele drastisch gesenkt und konzentriert sich stärker auf Mittel- und Osteuropa – Veränderungen, die sich letztendlich sowohl auf die Ticketpreise als auch auf die den Passagieren zur Verfügung stehenden Flugstrecken auswirken könnten.

Diese Neuausrichtung bedeutet nicht, dass Wizz Air schrumpft. Das Unternehmen plant nach wie vor, bis zum Ende des Jahrzehnts deutlich mehr Passagiere zu befördern. Der Schwerpunkt hat sich jedoch eindeutig von einer Expansion um fast jeden Preis hin zu Rentabilität, einer Stärkung bestehender Märkte und umsichtigeren Entscheidungen über den Einsatz der Flugzeuge verlagert.

Für die Passagiere stellt sich die wichtige Frage, was geschieht, wenn eine der größten Billigfluggesellschaften Europas beschließt, nicht mehr ganz so aggressiv zu wachsen.

Wizz Air reduziert die Kapazitäten im Winter um 5 %

Die unmittelbarste Änderung betrifft den kommenden Winter.

Wizz Air gab am 17. September bekannt, dass sie ihre geplante Kapazität für die zweite Hälfte des laufenden Geschäftsjahres um 5 % reduziert habe, und begründete dies mit geopolitischer Instabilität und schwankenden Treibstoffpreisen. Gleichzeitig erklärte die Fluggesellschaft, dass die über den Erwartungen liegenden Sommerumsätze es ihr ermöglicht hätten, ihre kurzfristigen Umsatzaussichten zu verbessern.

Die Luftfahrtbranche insgesamt sieht sich mit einem erheblichen Anstieg der Kerosinkosten konfrontiert, der mit dem Konflikt um den Iran zusammenhängt. Wizz Air ist kurzfristig vergleichsweise gut abgesichert: Reuters berichtete, dass rund 80 % des Treibstoffbedarfs der Fluggesellschaft für die nächsten 12 Monate zu Preisen abgesichert sind, die deutlich unter dem aktuellen Marktniveau liegen.

Dennoch bedeutet die Reduzierung der geplanten Kapazitäten, dass weniger Sitzplätze zur Verfügung stehen, als die Fluggesellschaft ursprünglich zum Verkauf anbieten wollte.

Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass 5 % der Wizz-Air-Strecken wegfallen werden. Fluggesellschaften können ihre Kapazitäten reduzieren, indem sie die Frequenzen verringern, in schwächeren Zeiten weniger Flüge durchführen, neue Strecken verschieben oder unrentable Verbindungen ganz einstellen. Es bedeutet jedoch, dass Wizz Air bei der Auswahl der Flugziele selektiver vorgehen wird.

Falls Sie es verpasst haben: Wizz Air zahlt über zwei Jahre hinweg 184 Millionen Euro an Passagiere aus – doch viele haben möglicherweise keine Entschädigung erhalten

Von 500 Wizz-Flugzeugen zu einer Flotte von 335 Flugzeugen

Die längerfristige Veränderung ist sogar noch bedeutender.

Noch vor wenigen Jahren sah die äußerst ehrgeizige „Wizz 500“-Strategie von Wizz Air eine Flotte von 500 Flugzeugen bis zum Jahr 2030 vor. Im Geschäftsbericht 2024 wurde dieses Ziel ausdrücklich als zentraler Bestandteil der Wachstumsstrategie des Unternehmens dargestellt.

Das neue Ziel sieht ganz anders aus.

Bis zum Geschäftsjahr 2030 plant Wizz Air nun, 335 Flugzeuge zu betreiben, einen Jahresumsatz von 10 Milliarden Euro zu erzielen, 127 Millionen Passagiere zu befördern und eine operative Marge von 10 % zu erreichen. CEO József Váradi erklärte, die Fluggesellschaft werde ihr Wachstum auf ihre Kernmärkte konzentrieren, die Produktivität der Flotte wiederherstellen und ihr bestehendes Streckennetz weiter ausbauen.

Mit anderen Worten: Die für 2030 geplante Flotte ist nun etwa ein Drittel kleiner als ursprünglich im Rahmen der „Wizz 500“-Strategie vorgesehen.

Reuters Breakingviews beschrieb diese Änderung als einen Schritt, bei dem sich Wizz Air nach mehreren schwierigen Jahren „die Flügel stutzt“.

Was ist bei Wizz Air schiefgelaufen?

Es gab keine einzelne Ursache.

Die Fluggesellschaft wurde zunächst von der Pandemie getroffen, gefolgt von Russlands Einmarsch in die Ukraine und wiederholten Unruhen in Israel und im Nahen Osten. Auch ihre Versuche, weiter nach Osten zu expandieren, erwiesen sich als schwierig.

Im Jahr 2025 beschloss Wizz Air, ihren Betrieb in Abu Dhabi nach sechs Jahren einzustellen, und führte als Gründe geopolitische Instabilität, Luftraumsperrungen, Beschränkungen des Marktzugangs sowie betriebliche Schwierigkeiten in der Region an.

Anschließend schloss das Unternehmen im März 2026 seinen Standort in Wien, nachdem es zu dem Schluss gekommen war, dass höhere Flughafengebühren, Steuern und Bodenabfertigungskosten nicht mehr mit seinem Ultra-Low-Cost-Modell vereinbar seien.

Das vielleicht schwerwiegendste Problem ging jedoch von den Flugzeugen selbst aus.

Probleme mit den GTF-Triebwerken von Pratt & Whitney zwangen Dutzende von Wizz-Air-Flugzeugen zur Außerbetriebnahme. Im Geschäftsjahr, das im März 2025 endete, sank das Betriebsergebnis um 62 % auf 167,5 Millionen Euro, wobei 37 Flugzeuge aufgrund von triebwerksbezogenen Wartungsproblemen am Boden bleiben mussten.

Seitdem ist der Treibstoff zu einer weiteren großen Herausforderung geworden. Im Quartal April–Juni 2026 meldete Wizz Air einen Betriebsverlust von 183,3 Millionen Euro, da es sich als schwierig erwies, die höheren Treibstoffkosten vollständig an die Passagiere weiterzugeben, die an sehr niedrige Flugpreise gewöhnt waren.

Könnten die Ticketpreise von Wizz Air steigen?

An dieser Stelle gewinnt die neue Strategie für die Fluggäste besondere Bedeutung.

Eine langsamere Expansion bedeutet nicht automatisch höhere Flugpreise. Das Ultra-Low-Cost-Geschäftsmodell von Wizz Air ist nach wie vor darauf angewiesen, die Flugzeuge mit preisbewussten Reisenden zu füllen, und die Fluggesellschaft konkurriert auf vielen europäischen Strecken aggressiv mit Ryanair und anderen Fluggesellschaften.

Allerdings kann eine geringere Kapazität den Abwärtsdruck auf die Ticketpreise verringern, insbesondere auf Strecken, auf denen mehrere Billigfluggesellschaften gleichzeitig geplante Flüge streichen.

Wizz Air hat bereits angekündigt, dass das Unternehmen beabsichtigt, den Umsatz pro verfügbarem Sitzkilometer zu steigern, sobald sich sein Streckennetz etabliert hat. In der Aktualisierung vom September wurde zudem die erwartete Umsatzentwicklung pro Sitzplatz für das zweite Quartal von einem Rückgang auf ein im Vergleich zum Vorjahreszeitraum nahezu unverändertes Niveau korrigiert.

Dies deutet darauf hin, dass sich das Unternehmen zunehmend nicht nur darauf konzentriert, mehr Passagiere zu befördern, sondern auch darauf, mit der bereits betriebenen Kapazität nachhaltigere Erträge zu erzielen.

Für Reisende könnte dies bedeuten, dass es auf einigen Strecken oder in Spitzenzeiten weniger extrem günstige Tarife gibt. Da jedoch Wettbewerb, Nachfrage und Treibstoffpreise weiterhin entscheidende Faktoren bleiben, ist von einer pauschalen Erhöhung der Ticketpreise bei Wizz Air nicht auszugehen.

Welche Strecken von Wizz Air könnten davon betroffen sein?

Die Strategie liefert deutliche Hinweise darauf, wo Wizz Air seine Flugzeuge konzentrieren möchte.

Das Unternehmen gibt an, sich wieder auf Mittel- und Osteuropa sowie ausgewählte Wachstumsmärkte zu konzentrieren. Im Geschäftsbericht 2026 heißt es, dass Flugzeuge auf Städte wie Budapest, Warschau, Katowice, Bukarest, Sofia, Tirana, Chișinău und mehrere andere Standorte in Mittel- und Osteuropa umverteilt wurden.

Dadurch könnten Märkte, in denen Wizz Air bereits eine beträchtliche Marktpräsenz aufweist, relativ gut abgesichert sein.

Der Rückzug aus Abu Dhabi und Wien verdeutlicht die Kehrseite dieser Strategie: Standorte, die kostspielig, betrieblich schwierig oder nicht ausreichend rentabel sind, werden weniger wahrscheinlich allein um des Netzausbaus willen aufrechterhalten.

Die Fluggäste sollten daher damit rechnen, dass die Fluggesellschaft zunehmend bereit sein wird, Flugzeuge zwischen den Stützpunkten zu verlegen, schwächere Strecken zu reduzieren und Flüge dort zu konzentrieren, wo sie ihrer Ansicht nach über einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil verfügt.

Was bedeutet diese Neuausrichtung für Budapest?

Für ungarische Fluggäste gibt es einen wichtigen Unterschied:

Der Rückzug von Wizz Air von seiner aggressiven Expansionsstrategie scheint derzeit kein Rückzug aus Ungarn zu sein.

Ganz im Gegenteil.

Budapest gehört ausdrücklich zu den Flughäfen, die im Rahmen der Strategie der Fluggesellschaft neu zugewiesene Kapazitäten erhalten, während Mittel- und Osteuropa nun im Mittelpunkt der neu ausgerichteten Strategie des Unternehmens steht.

Wizz Air wird Budapest daher wahrscheinlich weiterhin als einen seiner strategisch wichtigen Standorte betrachten, auch wenn das Unternehmen an anderen Orten selektiver vorgeht.

Die größere Veränderung ist philosophischer Natur. Die Ära, in der das vorrangige Ziel von Wizz Air lediglich darin bestand, drastisch zu wachsen, scheint zu Ende zu gehen.

Die Fluggesellschaft beabsichtigt nach wie vor, ihre derzeitige Flotte von rund 270 Flugzeugen bis 2030 auf 335 zu erweitern und jährlich 127 Millionen Passagiere zu befördern. Doch Rentabilität, Streckenqualität und Kostendisziplin sind mittlerweile wichtiger als das Erreichen eines auffälligen Flottenziels.

Für europäische Fluggäste könnte dies letztendlich ein kleineres Angebot an Randstrecken und weniger Sitzplätze auf weniger frequentierten Verbindungen bedeuten, während die wichtigsten Märkte von Wizz Air eine konzentriertere Kapazität erhalten. Ob dies auch höhere Flugpreise zur Folge haben wird, hängt davon ab, in welchem Umfang konkurrierende Fluggesellschaften in den nächsten Jahren ihre Kapazitäten ausbauen – oder abbauen.

Das Umdenken bei Wizz Air bedeutet daher nicht das Ende ihrer Low-Cost-Wachstumsgeschichte. Es ist vielmehr eine bedeutende Veränderung hinsichtlich der Art und Weise sowie der Orte, an denen dieses Wachstum stattfinden wird.

Wie wir bereits berichteten, nimmt Wizz Air beliebte Flüge von Budapest zu mehreren Zielen wieder auf