Il ripensamento di Wizz Air potrebbe ridefinire i prezzi dei biglietti e le rotte in tutta Europa

Wizz Air sta frenando uno dei piani di crescita più ambiziosi nel settore dell’aviazione europea. La compagnia aerea low-cost di origine ungherese ha ridotto la capacità prevista per l’inverno, ha ridimensionato drasticamente le proprie ambizioni a lungo termine relative alla flotta e si sta concentrando maggiormente sull’Europa centrale e orientale: cambiamenti che potrebbero, alla fine, influire sia sui prezzi dei biglietti che sulle rotte a disposizione dei passeggeri.

Questo cambiamento non significa che Wizz Air stia ridimensionando la propria attività. La compagnia prevede comunque di trasportare un numero sostanzialmente maggiore di passeggeri entro la fine del decennio. Tuttavia, l’enfasi si è chiaramente spostata dall’espansione a quasi qualsiasi costo verso la redditività, il rafforzamento dei mercati esistenti e decisioni più oculate in merito alla destinazione degli aeromobili.

Per i passeggeri, la domanda fondamentale è: cosa accadrà quando una delle maggiori compagnie aeree low-cost europee deciderà di non voler più crescere in modo così aggressivo?

Wizz Air riduce la capacità invernale del 5%

Il cambiamento più immediato riguarda il prossimo inverno.

Il 17 settembre Wizz Air ha annunciato di aver ridotto del 5% la capacità prevista per la seconda metà dell’attuale esercizio finanziario, citando l’instabilità geopolitica e la volatilità dei prezzi del carburante. Allo stesso tempo, la compagnia aerea ha affermato che i ricavi estivi superiori alle attese le hanno consentito di migliorare le prospettive di fatturato a breve termine.

Il settore del trasporto aereo nel suo complesso sta affrontando un forte aumento dei costi del carburante per aerei legato al conflitto che coinvolge l’Iran. Wizz Air è relativamente ben protetta nel breve termine: secondo quanto riportato da Reuters, circa l’80% del suo fabbisogno di carburante per i prossimi 12 mesi è coperto da contratti a prezzi significativamente inferiori agli attuali livelli di mercato.

Ciononostante, la riduzione della capacità prevista comporta un numero di posti inferiore a quello che la compagnia aerea aveva inizialmente previsto di mettere in vendita.

Ciò non significa necessariamente che il 5% delle rotte di Wizz Air scomparirà. Le compagnie aeree possono ridurre la capacità diminuendo le frequenze, operando un numero inferiore di voli nei periodi di minore affluenza, rinviando l’apertura di nuove rotte o eliminando del tutto i servizi con scarsi risultati. Significa però che Wizz Air sarà più selettiva nella scelta delle destinazioni.

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Da Wizz 500 a una flotta di 335 aeromobili

Il cambiamento a lungo termine è ancora più significativo.

Solo pochi anni fa, l’ambiziosissima strategia “Wizz 500” di Wizz Air prevedeva una flotta di 500 aeromobili entro il 2030. La relazione annuale del 2024 presentava esplicitamente tale obiettivo come elemento centrale della strategia di crescita dell’azienda.

Il nuovo obiettivo è molto diverso.

Entro l’anno fiscale 2030, Wizz Air prevede ora di gestire 335 aeromobili, generare un fatturato annuo di 10 miliardi di euro, trasportare 127 milioni di passeggeri e raggiungere un margine operativo del 10%. L’amministratore delegato József Váradi ha affermato che la compagnia aerea concentrerà la propria crescita sui mercati principali, ripristinerà la produttività della flotta e consoliderà la rete esistente.

In altre parole, la flotta prevista per il 2030 è ora di circa un terzo più piccola rispetto a quanto previsto nell’ambito della strategia originale «Wizz 500».

Reuters Breakingviews ha descritto questo cambiamento come un «tagliarsi le ali» da parte di Wizz Air dopo diversi anni difficili.

Cosa è andato storto in Wizz Air?

Non vi è stata un’unica causa.

La compagnia aerea è stata colpita innanzitutto dalla pandemia, seguita dall’invasione russa dell’Ucraina e dai ripetuti disordini in Israele e in Medio Oriente. Anche il suo tentativo di espansione verso est si è rivelato difficile.

Nel 2025, Wizz Air ha deciso di chiudere la propria attività ad Abu Dhabi dopo sei anni, adducendo come motivi l’instabilità geopolitica, le chiusure dello spazio aereo, le restrizioni all’accesso al mercato e le difficoltà operative nella regione.

Successivamente, nel marzo 2026, ha chiuso la propria base di Vienna dopo aver constatato che l’aumento dei diritti aeroportuali, delle tasse e dei costi di assistenza a terra non era più compatibile con il proprio modello a basso costo.

Il problema forse più grave, tuttavia, derivava proprio dagli aeromobili stessi.

I problemi relativi ai motori Pratt & Whitney GTF hanno costretto decine di aeromobili di Wizz Air a rimanere a terra. Nell’esercizio finanziario conclusosi a marzo 2025, l’utile operativo è sceso del 62% a 167,5 milioni di euro, con 37 aeromobili fermi a terra a causa di problemi di manutenzione legati ai motori.

Da allora il carburante è diventato un’altra sfida importante. Nel trimestre aprile-giugno 2026, Wizz Air ha registrato una perdita operativa di 183,3 milioni di euro, poiché si è rivelato difficile trasferire interamente l’aumento dei costi del carburante sui passeggeri, abituati a tariffe molto basse.

I prezzi dei biglietti di Wizz Air potrebbero aumentare?

È proprio qui che la nuova strategia assume particolare rilevanza per i passeggeri.

Un’espansione più lenta non comporta automaticamente un aumento delle tariffe. Il modello di business ultra-low-cost di Wizz Air continua a basarsi sul riempimento degli aerei con viaggiatori sensibili al prezzo, e la compagnia aerea compete in modo aggressivo con Ryanair e altri vettori su molte rotte europee.

Tuttavia, una minore capacità può ridurre la pressione al ribasso sui prezzi dei biglietti, in particolare sulle rotte in cui diversi vettori low-cost stanno contemporaneamente riducendo i voli previsti.

Wizz Air ha già dichiarato di voler aumentare i ricavi generati per chilometro di posto disponibile man mano che la propria rete matura. L’aggiornamento di settembre ha inoltre rivisto al rialzo le previsioni relative ai ricavi per posto nel secondo trimestre, che da un calo sono state riportate a un andamento sostanzialmente stabile rispetto all’anno precedente.

Ciò suggerisce che la compagnia sia sempre più orientata non solo a trasportare un maggior numero di passeggeri, ma anche a generare profitti in modo più sostenibile dalla capacità già operativa.

Per i viaggiatori, ciò potrebbe tradursi in un minor numero di tariffe estremamente convenienti su alcune rotte o durante i periodi di maggiore affluenza. Tuttavia, la concorrenza, la domanda e i prezzi del carburante rimarranno fattori determinanti, pertanto non è possibile ipotizzare un aumento generalizzato dei prezzi dei biglietti di Wizz Air.

Quali rotte di Wizz Air potrebbero essere interessate?

La strategia fornisce una chiara indicazione su dove Wizz Air intenda concentrare la propria flotta.

La compagnia afferma di volersi concentrare nuovamente sull’Europa centrale e orientale e su mercati in crescita selezionati. Il suo rapporto annuale del 2026 indica che gli aeromobili sono stati riassegnati a città quali Budapest, Varsavia, Katowice, Bucarest, Sofia, Tirana, Chisinau e diverse altre basi dell’Europa centrale e orientale.

Ciò potrebbe rendere relativamente ben protetti i mercati in cui Wizz Air vanta già una presenza significativa.

Il ritiro da Abu Dhabi e Vienna evidenzia l’altro aspetto della strategia: le destinazioni costose, difficili dal punto di vista operativo o insufficientemente redditizie hanno meno probabilità di essere mantenute semplicemente per favorire la crescita della rete.

I passeggeri dovrebbero pertanto aspettarsi che la compagnia aerea diventi più propensa a spostare gli aeromobili tra le varie basi, a ridurre le rotte meno redditizie e a concentrare i voli laddove ritiene di disporre di un vantaggio competitivo sostenibile.

Cosa comporta questa revisione per Budapest?

Per i passeggeri ungheresi, vi è una distinzione importante:

Il ritiro di Wizz Air dalla sua espansione aggressiva non sembra, al momento, equivalere a un ritiro dall’Ungheria.

Anzi, è proprio il contrario.

Budapest figura proprio tra gli aeroporti che beneficiano di una riassegnazione delle capacità nell’ambito della strategia della compagnia aerea, mentre l’Europa centrale e orientale è ora al centro della rinnovata attenzione dell’azienda.

È quindi probabile cheWizz Air continui a considerare Budapest come una delle sue basi strategicamente importanti, anche se altrove sta adottando un approccio più selettivo.

Il cambiamento più significativo è di natura filosofica. L’era in cui l’obiettivo primario di Wizz Air era semplicemente quello di crescere in modo esponenziale sembra volgere al termine.

La compagnia aerea intende comunque espandere la propria flotta, che attualmente conta circa 270 aeromobili, portandola a 335 entro il 2030 e trasportare 127 milioni di passeggeri all’anno. Tuttavia, la redditività, la qualità delle rotte e la disciplina dei costi rivestono ora maggiore importanza rispetto al raggiungimento di un obiettivo numerico di aeromobili di grande impatto.

Per i passeggeri europei, ciò potrebbe significare, a lungo termine, una gamma più ridotta di rotte marginali e un minor numero di posti sulle tratte meno redditizie, mentre i principali mercati di Wizz Air beneficeranno di una capacità più concentrata. Se ciò comporterà anche un aumento delle tariffe dipenderà dall’entità della capacità che le compagnie aeree concorrenti aggiungeranno – o elimineranno – nei prossimi anni.

Il ripensamento di Wizz Air non segna quindi la fine della sua storia di crescita nel settore low cost. Si tratta piuttosto di un cambiamento significativo nelle modalità e nelle aree in cui tale crescita avrà luogo.

Come abbiamo scritto in precedenza, Wizz Air riprende i voli più gettonati verso diverse destinazioni da Budapest