Eine überraschende Wahl von Time Out: Dieses Budapester Stadtviertel gehört zu den coolsten der Welt

Ein vielleicht unerwarteter Teil von Budapest wurde von Time Out zu einem der coolsten Stadtviertel der Welt gekürt. Der Rákóczi-Platz und die umliegenden Straßen belegten in der Auswahl des Magazins für das Jahr 2026 weltweit den 19. Platz und unter den europäischen Stadtvierteln den siebten Platz, wodurch ein Teil der ungarischen Hauptstadt mit einer komplizierten Vergangenheit fest auf der internationalen Reisekarte verankert wurde.

Das Ergebnis mag Besucher überraschen, die Budapests angesagte Stadtteile in erster Linie mit dem Nachtleben des VII. Bezirks, den prächtigen Boulevards von Pest oder den eleganten Straßen rund um die Donau in Verbindung bringen. Der Rákóczi-Platz im VIII. Bezirk bietet jedoch ein ganz anderes Erlebnis.

Laut „Time Out“ liegt der Reiz des Viertels zum Teil in der Mischung aus lokalem Charakter, unabhängigen Geschäften, Gastronomie, Nachtleben und sich wandelnden öffentlichen Räumen. Rund um den Rákóczi-Platz existiert heute eine jahrhundertealte Marktkultur Seite an Seite mit neuen Cafés, Restaurants, Fußgängerzonen und einer der neuesten U-Bahn-Linien Budapests.

Was genau macht das Viertel um den Rákóczi-Platz aus?

Der Rákóczi-Platz ist nicht der Name eines offiziellen Budapester Stadtteils. Das von „Time Out“ hervorgehobene Gebiet umfasst im Großen und Ganzen den Platz selbst sowie Teile des umliegenden Stadtteils Csarnok in Józsefváros, dem achten Bezirk von Budapest.

In seiner Mitte steht die Markthalle am Rákóczi-Platz, eine der historischen Markthallen der Stadt. Nahegelegene Straßen wie die Déri-Miksa-Straße und die Bacsó-Béla-Straße haben in den letzten Jahren erhebliche Veränderungen erfahren, was dazu beigetragen hat, eine fußgängerfreundlichere Umgebung zu schaffen.

„Time Out“ verweist zudem auf die zunehmend vielfältige Gastronomieszene der Gegend. Traditionelle Marktstände und preiswerte ungarische Gaststätten finden sich nun neben Ramen-Restaurants, koreanischer Küche, italienischen Gerichten, Spezialitätencafés und modernen Bäckereien.

Im Gegensatz zu Budapests etabliertem Ausgehviertel hat sich der Rákóczi-Platz jedoch nicht zu einer reinen Unterhaltungszone entwickelt. Wohngebäude, der Markt, kleine Geschäfte und neue Gastronomiebetriebe koexistieren weiterhin nebeneinander.

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Der Rákóczi-Platz entstand ursprünglich als Viehmarkt

Die Geschichte des Rákóczi-Platzes reicht bis ins späte 18. Jahrhundert zurück. Aus städtischen Dokumenten geht hervor, dass der Platz schon früh eine kommerzielle Funktion hatte und früher als „Borjúpiac“ (Kälbermarkt) bekannt war, da dort Viehhandel betrieben wurde.

Seinen heutigen Namen erhielt er im Jahr 1874 zu Ehren von Franz II. Rákóczi, dem Anführer des ungarischen Aufstands gegen die Habsburger Herrschaft zu Beginn des 18. Jahrhunderts.

Das Stadtviertel veränderte sich dramatisch, als Budapest Ende des 19. Jahrhunderts wuchs. Eine der bedeutendsten Entwicklungen war der Bau der Markthalle am Rákóczi-Platz, die von István Rozinay und Pál Klunzinger entworfen wurde.

Laut der historischen Übersicht der Markthalle wurde diese 1897 als Budapests zweite nummerierte Markthalle eröffnet. Ursprünglich konnten Pferdewagen das Gebäude befahren, um Waren anzuliefern.

Später erlebte der Markt Phasen des Niedergangs. In den 1930er Jahren wurde sogar über seine Schließung diskutiert, und 1988 wurde das Gebäude durch einen schweren Brand beschädigt. Nach der Restaurierung wurde er 1991 wiedereröffnet.

Ein ganz anderer Ruf im 20. Jahrhundert

Jahrzehntelang war der Rákóczi-Platz in Budapest für etwas anderes als Essen und Architektur bekannt.

Seit der sozialistischen Ära wurden der Platz und die umliegenden Straßen stark mit Straßenprostitution und der Schattenwirtschaft der Stadt in Verbindung gebracht. Dieses Kapitel der Geschichte des Viertels wurde durch den Dokumentarfilm „K – Film a prostituáltakról (Rákóczi tér)“ des Regisseurs György Dobray aus dem Jahr 1988 weithin bekannt.

Das Nationale Filminstitut beschreibt den Film als Porträt von Frauen, die in einem der damals bekanntesten Zentren des Budapester Sexgewerbes arbeiteten.

Diese Geschichte ist von Bedeutung, da der Wandel des Viertels nicht einfach nur darin besteht, dass ein angesagtes Viertel noch angesagter wird. Der Rákóczi-Platz hatte jahrzehntelang unter den Einwohnern Budapests einen ausgesprochen zwielichtigen Ruf.

U-Bahn- und Stadtraumprojekte haben das Viertel verändert

Eine der größten baulichen Veränderungen erfolgte mit dem Bau der Budapester U-Bahn-Linie M4.

Im Rahmen des Projekts wurde der Platz umfassend neu gestaltet, wobei rund um die U-Bahn-Station neue Pflasterungen, Landschaftsgestaltung, Wasserspiele und öffentliche Bereiche entstanden. Die Neugestaltung des Platzes war bis 2013 weitgehend abgeschlossen.

Die Veränderungen haben sich seitdem auf die angrenzenden Straßen ausgeweitet. Die Déri-Miksa-Straße wurde umgestaltet, um mehr Grünflächen und Platz für Fußgänger zu schaffen, während der dem Platz am nächsten gelegene Abschnitt der Bacsó-Béla-Straße im Jahr 2022 in eine dauerhafte Fußgängerzone umgewandelt wurde.

Diese Projekte haben dazu beigetragen, den Fokus vom Verkehr weg und hin zum öffentlichen Leben auf Straßenebene zu verlagern.

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Warum sich der Rákóczi-Platz anders anfühlt als andere Teile Budapests

Was diese Gegend besonders interessant macht, ist die Tatsache, dass der Wandel noch nicht abgeschlossen ist.

Die prächtige Markthalle aus dem 19. Jahrhundert, in die Jahre gekommene Budapester Wohnblocks, Erinnerungen an die sozialistische Ära, der alltägliche Marktbetrieb und moderne Cafés befinden sich alle in etwa denselben wenigen Straßen. Die moderne Architektur der U-Bahn-Station M4 fügt dem Ganzen eine weitere Ebene hinzu.

Dadurch wirkt der Rákóczi-Platz weniger aufpoliert als einige der bekannteren Touristenviertel Budapests, gibt jedoch wohl einen besseren Einblick darin, wie sich die Stadt selbst verändert.

Das Ranking von „Time Out“ sagt daher etwas Allgemeineres über Budapest aus. Das internationale Interesse richtet sich zunehmend nicht mehr nur auf die etablierten Sehenswürdigkeiten und Ausgehviertel der ungarischen Hauptstadt, sondern auf Stadtviertel, in denen sich Alltagsleben, Geschichte und Stadterneuerung noch immer sichtbar vermischen.