Die CEU könnte nach ihrem Umzug nach Wien im Jahr 2019 in Budapest expandieren: So äußern sie sich zu einer vollständigen Rückkehr:

Die Central European University (CEU), die ihren Hauptsitz 2019 nach Wien verlegt hat, erwägt die Einführung weiterer akademischer Studiengänge in Budapest. Ihr Interimsrektor erklärt, dass sowohl die Universität als auch die neue ungarische Regierung dieser Idee gegenüber aufgeschlossen sind, derzeit jedoch andere Prioritäten ihre Zeit in Anspruch nehmen.

Die Central European University (CEU) möchte ihre Präsenz in Budapest stärken und würde gerne weitere Studiengänge in der ungarischen Hauptstadt anbieten, sofern dies die Qualität ihrer Ausbildung nicht beeinträchtigt. Eine vollständige Verlagerung aus Wien werde derzeit jedoch nicht in Betracht gezogen, erklärte der Interimsrektor und Präsident der Universität, Carsten Q. Schneider, gegenüber „The Guardian“.

Obwohl derzeit keine offiziellen Verhandlungen zwischen der Universität und der neuen ungarischen Regierung stattfinden, ist Schneider der Ansicht, dass beide Seiten für Gespräche offen sind.

„Wir reichen die Hand, sie reichen die Hand, aber sie haben im Moment viele andere Dinge zu bewältigen“, sagte er.

Die Möglichkeit einer Rückkehr der CEU nach Budapest wurde bereits zuvor angesprochen. Im Juni erklärte István Rév, Professor für Geschichte an der Universität, gegenüber Klubrádió, dass die Einrichtung zu einer Universität mit zwei Standorten werden könnte, die Studiengänge sowohl in Wien als auch in Budapest anbietet.

Falls Sie es verpasst haben: Die CEU könnte ihre Studiengänge nach Jahren in Wien in einer bedeutenden Kehrtwende wieder nach Budapest verlegen!

Warum die CEU keine vollständige Rückkehr plant

Schneider betonte, dass eine Rückverlegung des Hauptbetriebs der Universität nach Ungarn nicht auf der Tagesordnung stehe. Die CEU sei in Wien gut aufgestellt, und jede Expansion in Budapest müsse die praktischen Schwierigkeiten berücksichtigen, mit denen Studierende beim Pendeln zwischen den beiden Städten konfrontiert sein könnten.

Die Universität zählt derzeit rund 1.400 Studierende aus 103 Ländern. Zwar finden alle Lehrveranstaltungen in Wien statt, doch hat die CEU weiterhin eine bedeutende Präsenz in Budapest.

In der ungarischen Hauptstadt sind insgesamt 312 Mitarbeiter beschäftigt, die meisten davon in Verwaltungspositionen. In Wien sind unterdessen 476 Mitarbeiter tätig.

Laut Schneider könnte die Stärkung der Präsenz in Budapest auch zu einem Symbol für akademische Freiheit und Widerstandsfähigkeit werden. Dies würde jedoch eine von der ungarischen Regierung unabhängige Finanzierung sowie ein geeignetes politisches Umfeld erfordern.

Letztendlich läge jede Entscheidung über eine Rückkehr oder einen Ausbau in Ungarn beim 13-köpfigen Kuratorium der CEU, dem auch deren Gründer, George Soros, und sein Sohn, Alexander Soros, angehören.

Wie die CEU gezwungen wurde, Ungarn zu verlassen

Die 1991 von George Soros gegründete CEU verlegte 2019 ihren Hauptsitz von Budapest nach Wien, nachdem die Regierung unter dem ehemaligen Ministerpräsidenten Viktor Orbán eine Reihe von Maßnahmen ergriffen hatte.

Die umstrittene Novelle des ungarischen Hochschulgesetzes aus dem Jahr 2017, weithin bekannt als „Lex CEU“, führte Auflagen für in Ungarn tätige ausländische Hochschulen ein. Unter anderem mussten die Einrichtungen auch in ihrem Herkunftsland Hochschulbildung anbieten.

Für die CEU bedeutete dies, dass sie die Anforderungen in den Vereinigten Staaten erfüllen musste. Obwohl die Universität versuchte, diesen Anforderungen nachzukommen, weigerte sich die ungarische Regierung, ihre Bemühungen anzuerkennen, und unterzeichnete die erforderliche Vereinbarung mit dem Staat New York nicht.

Die CEU verlegte schließlich ihre Lehrtätigkeit nach Wien, behielt jedoch ihre Gebäude in Budapest bei.

Im Jahr 2020 entschied der Gerichtshof der Europäischen Union, dass die Gesetzgebung gegen EU-Recht verstieß. Das Urteil kam jedoch zu spät, um die Verlegung der Universität noch rückgängig zu machen.

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Trumps Politik zieht mehr amerikanische Studierende an

Auch die CEU stößt in den Vereinigten Staaten auf wachsendes Interesse. Laut „The Guardian“ stellen amerikanische Studierende nun erstmals die größte Gruppe unter den Masterstudierenden dar und machen 10 % der Gesamtzahl aus.

Schneider führte diese Entwicklung zum Teil auf die Politik von US-Präsident Donald Trump gegenüber den Hochschulen zurück. Er ist der Ansicht, dass immer mehr amerikanische Studierende im Ausland nach Einrichtungen suchen, an denen die akademische Freiheit geschützt ist.

CEU-Rektor sieht Chance für ein neues demokratisches Modell in Ungarn

Schneider, ein deutscher Politikwissenschaftler mit den Schwerpunkten Demokratie und Regimewechsel, sprach mit „The Guardian“ auch über die politischen Veränderungen in Ungarn.

Seiner Einschätzung nach ist es Péter Magyar gelungen, politische Instrumente, die zuvor von der Regierung Viktor Orbáns eingesetzt wurden, gegen deren ehemalige Führungskräfte zu wenden. Die eigentliche Herausforderung liegt jedoch noch vor ihm: ob es Magyar nach seinem Wahlsieg gelingt, ein demokratisches System aufzubauen, das einen dauerhaften politischen Wettbewerb und ein funktionierendes Mehrparteiensystem gewährleistet.

Schneider äußerte die Vermutung, dass Ungarn sogar zur weltweit ersten „postilliberalen Demokratie“ werden könnte.

Gleichzeitig warnte er vor übertriebenem Optimismus. Der Abbau eines undemokratischen politischen Systems erfordert andere Fähigkeiten als der Aufbau eines stabilen demokratischen Systems. Nur die Zeit wird zeigen, wie Magyar reagieren wird, wenn seine Popularität irgendwann nachlässt und er sich ernstzunehmenden politischen Herausforderern gegenübersieht.