Bei Gundel probieren Sie das Menü, das Papst Johannes Paul II. bei seinem Besuch in Ungarn 96 genossen hat – Fotos

Nach der großartigen Ankündigung im November, dass der Gundel-Ball im Jahr 2026 zurückkehren wird, wurde Daily News Hungary am 7. Januar zu einem knackigen Presselunch in das Gundel Restaurant eingeladen. Der Termin fiel mit einem der schneereichsten Tage zusammen, die Budapest seit Jahren erlebt hatte, so dass in weiten Teilen der Stadt nahezu Chaos herrschte – aber wenn Gundel ruft, kann man die Einladung einfach nicht ablehnen. Dieses Mal nutzte das berühmte Restaurant vier Gänge, um gleich zwei Ankündigungen zu machen: die Hauptgäste des bevorstehenden Gundel-Balls und eine neue Ergänzung der Serie “Berühmte Menüs”, inspiriert vom Besuch von Papst Johannes Paul II. in Ungarn 1996.

Der Schauplatz

Gundel hat schon immer den Wert eines Ortes verstanden. Am Rande des Stadtparks gelegen, wuchs das Restaurant mit dem Appetit der Budapester des späten 19. Jahrhunderts auf Freizeit und Präsentation. Obwohl der Name Gundel aus dem Jahr 1910 stammt, ist die Rolle des Ortes als gesellschaftlicher Treffpunkt noch älter, geprägt durch den Park, den Zoo und die Idee, dass das Essen Teil einer umfassenderen urbanen Performance sein könnte.

In der Blütezeit zwischen den beiden Weltkriegen war das Gundel weniger ein einzelnes Restaurant als vielmehr ein kulturelles Zentrum mit Gartenbestuhlung, Live-Musik und einer Kundschaft, die aus Besuchern, Einheimischen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens bestand. Diese Geschichte hängt noch immer in den Räumen und bildet den unausgesprochenen Hintergrund für jede zeitgenössische Ankündigung, die hier gemacht wird.

In den letzten Jahrzehnten diente das Gundel weiterhin als informelle Bühne für staatliche und zeremonielle Empfänge. So war es Gastgeber für Papst Franziskus bei seinen Ungarnbesuchen 2021 und 2023 und empfing bereits Königin Elisabeth II. bei ihrem Besuch in Ungarn 1993. Solche Momente unterstreichen die Rolle des Restaurants nicht nur als Zeuge der Geschichte, sondern auch als aktiver Teilnehmer an ihr.

Der Gundel-Ball in Kürze

Der wiederbelebte Gundel-Ball wird eher als Abkehr von der Exklusivität denn als Rückkehr zu ihr präsentiert. Es werden ca. 300-350 Gäste erwartet, die bei entsprechender Nachfrage auf 400 aufgestockt werden können. Der Eröffnungstanz wird von jungen Debütanten dargeboten, die aus Universitäten, offenen Bewerbungen und Amateurtanzkreisen stammen, darunter ein junges Paar, das im Rollstuhl sitzt und dessen Teilnahme den Schwerpunkt der Veranstaltung auf Inklusion unterstreicht. Die Debütanten wurden unter der Leitung der Tanzchoreografin Andrea Keleti trainiert und auf den Ball vorbereitet.

Drei Partnerorganisationen – MEOSZ (Nationaler Verband der Verbände von Menschen mit körperlichen Behinderungen), SINOSZ (Nationaler Verband der Gehörlosen und Schwerhörigen und dessen Budapester Zweigstelle) und die Stiftung Lámpás ’92 – werden in der Nacht anwesend sein und damit den Gedanken unterstreichen, dass soziale Verantwortung kein Zusatz ist, sondern Teil der Struktur der Veranstaltung.

Erfahren Sie mehr über den kommenden Gundel-Ball in unserem früheren Artikel: Unter den Stars: Gundel Ball glänzt 2026 wieder – Video.

Eine Speisekarte als historische Referenz

Der Hauptzweck des Presselunches bestand jedoch darin, das nächste “Berühmte Menü” vorzustellen: eine zeitgenössische Interpretation des Menüs, das Gundels Team für Papst Johannes Paul II. bei seinem Besuch in Pannonhalma 1996 anlässlich des tausendjährigen Jubiläums der Erzabtei zubereitet hatte.

Zu dieser Zeit war die Vorgabe streng. Der Papst fastete, Fleisch war tabu, das Essen musste leicht und erkennbar sein und es musste die klösterlichen Empfindungen ebenso respektieren wie das päpstliche Protokoll. Die moderne Version, die von Küchenchef András Wolf und Chefkoch Róbert Vérten kreiert wurde, versucht nicht, dieses Menü Gericht für Gericht nachzustellen. Stattdessen werden die Vorgaben in eine kontrollierte und dennoch sättigende Vier-Gänge-Sequenz umgesetzt.

Päpstliche Vorlieben

Das Menü beginnt mit in Butter sautierten Waldpilzen, die von Brioche und Kalbsjus begleitet werden – eine kluge Wahl von Gundel, denn nur wenige wissen, dass der Jus trotz seiner Reichhaltigkeit an sich nicht das Fasten bricht. Auch hier gibt es eine leise historische Anspielung – Papst Johannes Paul II. selbst war in seiner Jugend für seine besondere Vorliebe für Pilze bekannt.

Es folgt eine nach Kreuzkümmel duftende Gemüsesuppe mit einem pochierten Wachtelei, wobei das Gewürz eher eine Hintergrundnote als eine Aussage ist. Der Hauptgang – gegrillter Zander nach “Gundel-Art” – musste in der Erzabtei Pannonhalma jedoch leicht angepasst werden, da es dort eine klare Vorliebe gab: man mochte einfach keinen Spinat. Daher wird die benediktinische Version des Gerichts stattdessen mit Erbsenpüree und gegrilltem Gemüse serviert.

Zeitgenössische Berichte unterstreichen das Ausmaß des Anlasses sowie seine Zurückhaltung. Allein für den Hauptgang kaufte Gundel Berichten zufolge rund 150 Kilogramm Zander und wählte nur die besten Portionen für die rund 140 Gäste aus.

Das abschließende Dessert, Pannonhalmok, kombiniert Vanille, Schokolade und Walnuss in einer präzisen, wiedererkennbaren Form – fast wie eine ausgefeilte Variante der ungarischen Somló-Tradition: geschichtet, strukturiert und mit der Absicht, einen Hauch von Süße zu hinterlassen, anstatt einen Zuckerschock.

Ungarns erste Samen im Weltraum

Durch das Mittagessen zog sich das kosmische Motiv des Balls. Das Partnerweingut von Gundel, Etyeki Kúria, präsentierte einen Chardonnay, dessen Geschichte buchstäblich bis ins Weltall reicht. Zum ersten Mal in Ungarn wurden Traubenkerne derselben Chardonnay-Sorte, die auf dem Weingut angebaut wird, im Rahmen einer Mission mit der Orion Space Generation Foundation in den Orbit geschickt – die ersten ungarischen Traubenkerne, die jemals die Erde verlassen haben. Nur ein chinesisches Weingut hatte zuvor an einem ähnlichen Experiment teilgenommen.

Die Kerne flogen mit einer Guinness-verdächtigen Geschwindigkeit von rund 29.000 km/h und erreichten an Bord einer SpaceX Falcon-Rakete eine Höhe von etwa 620 Kilometern. Sie flogen zusammen mit mehr als 120 anderen ungarischen Pflanzensamen, die für verschiedene biologische Experimente geschickt wurden, und stellten die ungarische Agrarkultur symbolisch in ein Weltraumforschungsprogramm.

Der Chardonnay, der auf dem Ball ausgeschenkt wurde, stammt aus der Ernte 2024 und wurde nicht aus den ins All geflogenen Samen gekeltert. Stattdessen teilt er deren Sortenherkunft und Symbolik – er steht für das Zusammentreffen von Tradition und Zukunft, Erde und Kosmos. Er wurde zuerst von uns, den glücklichen Journalisten, verkostet und wird auf dem Ball ausgewählten Gästen serviert.

Ungarische Astronauten im Gundel

Die Wahl der Hauptgäste unterstreicht das erklärte Thema des Balls, ohne in die Abstraktion abzudriften. Tibor Kapu, Gyula Cserényi und Bertalan Farkas repräsentieren drei verschiedene Phasen der ungarischen Weltraumforschung, die in einer bewusst symbolischen Anordnung zusammengebracht werden. Tibor Kapu, der zweite ungarische Astronaut und der erste, der an Bord der Internationalen Raumstation arbeitete, steht für die gegenwärtige Dynamik des Programms; Gyula Cserényi, seine voll ausgebildete Reserve, weist auf die nahe Zukunft hin; während Bertalan Farkas’ Anwesenheit den Abend in den historischen Fakten verankert, denn seine Mission von 1980 bleibt ein Bezugspunkt für Generationen.

Ihre Rolle auf dem Ball erinnert daran, dass das Motiv “Unter den Sternen” nicht nur als dekorative Metapher dienen soll, sondern eine Verbindung zwischen vergangenen Errungenschaften, aktuellem Fachwissen und zukünftigen Möglichkeiten herstellen soll.

Was das Mittagessen verdeutlichte

Das Presselunch wiederholte nicht die Versprechen, die bereits in früheren Berichten gemacht wurden. Stattdessen wurde der Fokus eingegrenzt. Der Gundel-Ball wird sich auf Performance, Musik und Größe konzentrieren. Das Menü der Würde tut noch etwas anderes: Es macht einen bestimmten historischen Moment zu einem reservierbaren Erlebnis.

Das Menü, das ab dem 17. Februar in Form von zwei und vier Gängen nach Anmeldung erhältlich ist, ist nicht Teil des Balls selbst. Es steht für sich allein und erinnert daran, dass Gundels stärkste Behauptungen selten auf der Bühne gemacht werden. Sie werden auf den Tellern serviert und verdeutlichen, dass die Geschichte hier immer noch ein wichtiger Bestandteil ist.