ITF: Budapest wird als Gastgeber des Billie Jean King Cup-Finales entfernt
Die International Tennis Federation (ITF) sucht nach einer neuen Gastgeberstadt für die diesjährigen Billie Jean King Cup Finals, nachdem sie die Vereinbarung mit Budapest gekündigt hat.
Eine Quelle innerhalb der ITF bestätigte gegenüber Reuters, dass der überarbeitete Frauenmannschaftswettbewerb mit 12 Nationen, früher bekannt als Fed Cup, nicht mehr in der Laszlo Papp Arena stattfinden würde, da er aufgrund von COVID-19 zweimal verschoben wurde.
ITF-Präsident Dave Haggerty bestätigte die Entscheidung am Dienstag.
“Wir haben eng mit der ungarischen Regierung und dem ungarischen Tennisverband (HTA) zusammengearbeitet, um alle möglichen Optionen für eine Neuaufstellung der diesjährigen Finals zu prüfen”, sagte Haggerty, ein Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees (IOC).
“Nachdem wir im vergangenen Jahr in gutem Glauben zusammengearbeitet hatten, waren wir überrascht und enttäuscht, als wir darüber informiert wurden, dass die HTA es nicht mehr für möglich hält, die Veranstaltung in Budapest durchzuführen.
“Angesichts des Zeitpunkts blieb der ITF keine andere Möglichkeit, als die Hosting-Vereinbarung mit Ungarn zu beenden und eine alternative Lösung zu prüfen”
Die ITF erhielt am 22. April einen Brief des Ungarischen Tennisverbandes (HTA), in dem es hieß, es sei aus Sicherheitsgründen nicht mehr möglich, das Finale auszurichten.
Der von BNP Paribas gesponserte Fed Cup wurde 2019 überarbeitet, wobei Budapest das Recht erhielt, die Endrunde auszurichten, aber die erste Ausgabe im vergangenen April wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie verschoben. Es wurde auf den letzten Monat verschoben, aber aus gesundheitlichen Gründen erneut verschoben. Es wurde kein neuer Termin vereinbart.
Die ITF ist fest davon überzeugt, dass der Wettbewerb weitergeht, und sagte, ihnen sei kaum eine andere Wahl geblieben, als die Vereinbarung mit Budapest zu kündigen und einen neuen Gastgeber zu suchen.
Mehrere andere Städte hatten sich im ersten Prozess zusammen mit Budapest beworben und könnten Alternativen sein, aber die kurzfristige Organisation einer so komplexen Veranstaltung wird eine große Herausforderung darstellen.
„Die ITF wird alles in ihrer Macht Stehende tun, um den Sport, die Spielerinnen und die Fans, Nationen und die Fans sicherzustellen, dass dieser bahnbrechende Wettbewerb im Tennissport abgehalten wird, sobald er einigermaßen praktikabel ist.“sagte Haggerty.
In dem von Reuters eingesehenen HTA-Brief sagten sie, das Aufkommen neuer COVID-19-Varianten bedeute, dass sie die einwöchige Veranstaltung mit 60 Athleten sowie Trainern und Hilfspersonal nicht sicher organisieren könnten.
In dem Schreiben hieß es auch, dass der 2019 unterzeichnete Originalvertrag “vorsichtig geprüft” werden müsse, damit der aus ungarischen Steuergeldern finanzierte Wettbewerb mit “minimalen Verlusten” abgeschlossen werden könne.
Frankreich, Russland, Ungarn, Australien, Weißrussland, Belgien, die Vereinigten Staaten, Spanien, die Slowakei, die Tschechische Republik, Deutschland und die Schweiz haben sich für das Finale qualifiziert.
Budapest wurde 2019 als Gastgeber bekannt gegeben, als der Fed Cup in ein Tennis-Weltcup-Format umgestaltet wurde und 12 Nationen über eine Woche lang um den Titel kämpften.
Der Gesamtpreisgeldfonds liegt auf einer Stufe mit dem Davis Cup der Männer mit einem $18 Millionen Pot, in dem $12 Millionen an die Spieler und $6 Millionen an die nationalen Verbände gehen.
Letztes Jahr wurde er zu Ehren des 12-fachen amerikanischen Grand-Slam-Siegers und Tennis-Trailblazers der Frauen, der 1963 Teil des Gewinnerteams des ersten Fed Cups in London war, in Billie Jean King Cup umbenannt.