Wendepunkt: Ungarn öffnet mit einer Gesetzesänderung zu Weihnachten still und leise den Ackerlandmarkt für Finanzinvestoren
Ungarns seit langem bestehende Beschränkungen für den Besitz landwirtschaftlicher Flächen werden durch eine kaum beachtete Gesetzesänderung, die an Heiligabend in Kraft tritt, grundlegend umgestaltet. Ab dem 24. Dezember können private Finanzinvestoren leichter ungarisches Ackerland kaufen. Kritiker sagen, dieser Schritt widerspreche der jahrelangen Rhetorik der Regierung, Land vor Spekulation zu schützen.
László Szabó, Gründer von Hold Asset Management und ehemaliger leitender Angestellter des Finanzsektors, der jetzt Land in Westungarn bewirtschaftet, hat als erster auf diese Änderung hingewiesen. Im HoldBlog beschrieb Szabó die Änderung als einen “Wendepunkt”, der den ungarischen Ackerlandmarkt für investitionsorientierte Käufer öffnet.
Eine kleine Gesetzesänderung mit großen Auswirkungen
Die Novelle ändert das ungarische Landtransaktionsgesetz von 2013, das den Verkauf und die Nutzung von land- und forstwirtschaftlichen Flächen regelt. Bisher war eine der zentralen Säulen des Gesetzes, dass die Käufer das Land selbst bewirtschaften mussten und die Nutzung nicht an andere weitergeben durften. Diese Anforderung sollte verhindern, dass Land zu einem reinen Finanzwert wird.
Ein neuer Unterabsatz, der im Stillen zu Abschnitt 13 des Gesetzes hinzugefügt wurde, führt jedoch eine entscheidende Ausnahme ein. Nach dem geänderten Wortlaut gilt die Landnutzung auch dann als “eigene Bewirtschaftung”, wenn der Eigentümer das Land im Rahmen eines Pachtvertrags verpachtet.
In der Praxis bedeutet dies, dass der Kauf von Ackerland und dessen sofortige Verpachtung nicht mehr gegen das Gesetz verstößt. Nach Ansicht von Kritikern ist damit das größte Hindernis beseitigt, das Investoren ohne landwirtschaftliche Absichten am Markteintritt hindert.
“Das ist eine juristische Fiktion”, schrieb Szabó. “Land zu verpachten ist offensichtlich nicht dasselbe wie es selbst zu bewirtschaften. Doch ab dem 24. Dezember wird das Gesetz es so behandeln, als wäre es das.”
Öffnung der Tür für spekulative Käufer
Ungarn verlangt zwar bereits, dass Landkäufer den so genannten “Landwirte-Status” besitzen, doch war dies nie ein großes Hindernis. Die Qualifikation kann relativ einfach durch die Absolvierung einer kurzen landwirtschaftlichen Ausbildung erlangt werden, die oft als “Aranykalász” (Goldenes Ohr) Programm bezeichnet wird.
Früher war das Verbot der Verpachtung von Land die eigentliche Abschreckung für Investoren. Da diese Beschränkung nun aufgehoben ist, argumentieren Kritiker, dass praktisch jeder mit bescheidenem Kapital und grundlegendem Papierkram in der Lage sein wird, in den Markt für Ackerland einzusteigen.
“Der ungarische Bodenmarkt ist für private Finanzinvestoren geöffnet worden”, warnte Szabó und prognostizierte ein starkes Interesse von Käufern, die Ackerland in erster Linie als langfristigen Wertaufbewahrungsort und nicht als Mittel zur landwirtschaftlichen Produktion betrachten.
Wie die Änderung eingeführt wurde
Auch die Art und Weise, wie die Änderung angenommen wurde, hat Fragen aufgeworfen. Laut 444.hu war die Änderung nicht in dem ursprünglichen Gesetzentwurf enthalten, der dem Parlament im November vorgelegt wurde. Stattdessen tauchte sie später als Teil eines Pakets von Ausschussänderungen auf, das der Landwirtschaftsausschuss des Parlaments am 25. November diskutierte.
Nach den Parlamentsunterlagen wurde der Vorschlag von der regierenden Fidesz-Fraktion mit Unterstützung des Landwirtschaftsministeriums eingereicht. Die offizielle Begründung, die dem Änderungsantrag beigefügt war, enthielt nur wenige Erklärungen und gab im Wesentlichen den neuen Gesetzestext wieder, ohne auf die weitergehenden Folgen einzugehen.
Oppositionspolitiker und unabhängige Kommentatoren haben das Fehlen einer öffentlichen Debatte kritisiert und argumentiert, dass einer Änderung dieses Ausmaßes Konsultationen mit Bauernorganisationen und Berufsverbänden hätten vorausgehen müssen.
Besorgnis unter Landwirten
Die Änderung hat bei den ungarischen Landwirten Unbehagen ausgelöst. Viele befürchten, dass kapitalkräftige Investoren die Bodenpreise in die Höhe treiben könnten, so dass es für die lokalen Landwirte schwieriger wird, ihren Betrieb zu erweitern oder gar aufrechtzuerhalten.
Szabó argumentiert, dass die Auswirkungen vor allem für kleine und mittlere Landwirte schädlich sein könnten, die bereits einem intensiven Wettbewerb durch importierte Agrarprodukte ausgesetzt sind.
“Ab nächster Woche werden die ungarischen Landwirte nicht nur auf den globalen Märkten konkurrieren, sondern auch im eigenen Land gegen Investoren mit weitaus tieferen Taschen”, schrieb er.
Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Bodenbewirtschaftung. Kritiker sagen, dass Landwirte, die Eigentümer sind, in der Regel mehr in die Erhaltung der Bodenqualität und der langfristigen Produktivität investieren als abwesende Eigentümer, die ihr Land nur zum Zwecke der finanziellen Rendite pachten.
Ein Bruch mit den bisherigen Botschaften der Regierung
Der vielleicht auffälligste Aspekt des Wandels ist, wie stark er sich von der bisherigen Position der Regierung unterscheidet. Seit mehr als einem Jahrzehnt hat die Orbán-Regierung wiederholt erklärt, dass ungarisches Ackerland nicht zum Spekulationsobjekt werden und in den Händen derer bleiben sollte, die es tatsächlich bewirtschaften.
Kritiker argumentieren, dass die neue Regelung direkt die erklärten Ziele des Landtransaktionsgesetzes selbst untergräbt, einschließlich seiner Präambel, in der der Schutz von Land als nationale Ressource betont wird.
Ob die Änderung noch einmal überdacht wird, bleibt unklar. Vorerst jedoch wird der ungarische Markt für Ackerland ab Heiligabend nach grundlegend anderen Regeln funktionieren – mit Folgen, die möglicherweise erst in den kommenden Monaten und Jahren vollständig sichtbar werden.