Wie Weihnachten in Ungarn gefeiert wird – und wie es sich von Großbritannien und den USA unterscheidet
Weihnachten in Ungarn zu verbringen, kann sich für Besucher aus dem Vereinigten Königreich oder den Vereinigten Staaten sowohl vertraut als auch überraschend anders anfühlen. Während geschmückte Bäume, festliche Mahlzeiten und Familientreffen allgemeingültig sind, folgen der Zeitplan, die Traditionen und sogar die Frage, wer die Geschenke bringt, einem eigenen ungarischen Rhythmus.
Hier erfahren Sie, wie Weihnachten in Ungarn tatsächlich gefeiert wird und was Ausländer, die es zum ersten Mal erleben, überraschen könnte.
Heiligabend ist das wichtigste Ereignis
Einer der größten Unterschiede ist, wann Weihnachten wirklich gefeiert wird. In Ungarn ist der 24. Dezember (Heiligabend) der wichtigste Tag der gesamten Weihnachtszeit.
Die Familien versammeln sich in der Regel am späten Nachmittag oder frühen Abend. Das Abendessen, die Bescherung und die Enthüllung des Weihnachtsbaums finden alle am 24. Dezember statt, nicht am Weihnachtsmorgen wie in Großbritannien oder den USA.
Wenn der 25. Dezember anbricht, betrachten viele Ungarn die “wichtigsten” Feierlichkeiten bereits als beendet.
Wer bringt die Geschenke? Nicht der Weihnachtsmann
In Ungarn bringt der Weihnachtsmann keine Weihnachtsgeschenke.
Die Geschenke werden traditionell vom Christkind(Jézuska) gebracht, einer unsichtbaren, symbolischen Figur. Die Kinder werden oft aus dem Zimmer geschickt, während der Baum “von Jézuska” geschmückt wird, und eine Glocke signalisiert, wenn es Zeit ist, zurückzukehren.
Der Heilige Nikolaus(Mikulás) kommt in der ungarischen Kultur zwar vor, aber am 6. Dezember, wenn die Kinder kleine Leckereien und keine Weihnachtsgeschenke erhalten.
Der Weihnachtsbaum erscheint spät
Anders als in vielen britischen und amerikanischen Haushalten, wo die Bäume schon Wochen vorher aufgestellt werden, erscheinen die ungarischen Weihnachtsbäume in der Regel erst am 24. Dezember.
Das Schmücken des Baumes ist oft eher Teil des abendlichen Rituals als eine langfristige Dekoration. Zu den traditionellen Dekorationen gehören Glaskugeln, Lametta, Kerzen (heute meist elektrisch) und eingewickelte Süßigkeiten(szaloncukor), die direkt an die Zweige gehängt werden.
Ein ruhiger, familienorientierter Abend
Der Heilige Abend ist typischerweise ruhig und intim. Die Restaurants schließen früh, die Städte werden merklich ruhiger, und die Familie steht im Mittelpunkt.
Nach dem Abendessen und der Bescherung besuchen viele Familien die Mitternachtsmesse, auch wenn sie keine regelmäßigen Kirchgänger sind. Andere verbringen den Abend mit Gesprächen, essen Nachtisch oder sehen sich klassische ungarische Filme an.
Traditionelle Weihnachtsgerichte sehen auch anders aus
Die ungarischen Weihnachtsmahlzeiten unterscheiden sich erheblich von den in Großbritannien oder den USA üblichen Bratengerichten.
Am Heiligabend verzichten viele Familien auf Fleisch und servieren stattdessen Gerichte wie:
- Fischsuppe(halászlé),
- panierter Karpfen oder Seehecht,
- Desserts auf Mohn- oder Walnussbasis.
Schwerere Fleischgerichte sind eher am 25. und 26. Dezember üblich, wenn die Großfamilie zu Besuch kommt.
25-26 Dezember: Besuche und Ausruhen
Während Heiligabend privat ist, sind der Weihnachtstag und der zweite Weihnachtsfeiertag eher gesellig. Die Familien besuchen Verwandte, tauschen Essensreste aus und verbringen lange Stunden mit Essen und Reden.
Für Ausländer ist es wichtig zu wissen, dass die Geschäfte geschlossen sind, die öffentlichen Verkehrsmittel nach einem reduzierten Fahrplan verkehren und eine vorausschauende Planung unerlässlich ist.
Ein langsameres, symbolträchtigeres Weihnachten
Im Vergleich zu Großbritannien und den USA ist Weihnachten in Ungarn:
- weniger kommerziell,
- mehr symbolisch,
- und stärker auf Familienrituale ausgerichtet.
Der Schwerpunkt liegt weniger auf groß angelegter Unterhaltung und mehr auf gemeinsamen Mahlzeiten, von Generation zu Generation weitergegebenen Traditionen und ruhiger Zeit miteinander.
Für Auswanderer und Besucher kann das Verstehen dieser Unterschiede das Weihnachtsfest in Ungarn nicht nur einfacher, sondern auch viel bedeutungsvoller machen.