Wizz Air stellt die versprochene Expansion in das bevölkerungsreichste Land der Welt auf Eis: Hier die Gründe für den Rückzieher
Wizz Air hat seine viel beachteten Pläne zur Aufnahme von Flügen zwischen Budapest und Indien still und leise auf Eis gelegt, obwohl die Regierung eine tägliche Verbindung nach Mumbai bis Ende dieses Jahres angekündigt hatte. Die Billigfluggesellschaft bestätigte gegenüber Mfor, dass sie ihre Indien-Expansion “auf Eis gelegt” hat, obwohl Außenminister Péter Szijjártó im März erklärt hatte, dass alle Vereinbarungen für die Strecke bereits abgeschlossen seien.
Die Entscheidung der Fluggesellschaft stehe nicht im Zusammenhang mit der Schließung ihrer früheren Basis in Abu Dhabi, teilte Wizz Air dem Blatt mit. Das Unternehmen hatte ursprünglich vor, sich auf neu bestellte Langstreckenflugzeuge des Typs Airbus A321XLR für potenzielle Südasienrouten zu verlassen, reduzierte dann aber seine Bestellung erheblich (von 47 auf nur 11 Jets) und konzentrierte sich wieder auf die vertrautere A321neo.
Wizz Air ist mit den Folgen der Instabilität konfrontiert
Wizz Air hat weiterhin mit den Folgen der regionalen Instabilität zu kämpfen. Vor der russischen Invasion in der Ukraine bediente die Fluggesellschaft fünf Flughäfen in der Ukraine und drei in Russland: Verluste, die das Unternehmen nach eigenen Angaben härter treffen als die jeder anderen vergleichbaren Fluggesellschaft.
Trotz dieser Rückschläge will Wizz Air die erste Fluggesellschaft sein, die die Flüge in die Ukraine wieder aufnimmt, sobald es sicher ist. Berichten zufolge verfügt das Unternehmen über detaillierte Pläne für einen schnellen Neustart, sobald die Luftraumbeschränkungen aufgehoben sind.
Der Krieg und der betriebliche Druck haben auch dazu beigetragen, dass die Fluggesellschaft ihre Basis in Abu Dhabi geschlossen hat. Dennoch ist die emiratische Hauptstadt wieder von mehreren europäischen Städten aus erreichbar, darunter Budapest, Bukarest, Krakau, Kattowitz, Sofia und Larnaca.
Nordische Städte in Sicht, Budapest wächst weiter
Wizz Air bedient derzeit 74 Routen von Budapest aus, will aber die Zahl von 100 überschreiten, da die steigende Nachfrage bestimmt, wohin die Fluggesellschaft als nächstes fliegt, berichtet Mfor. Nach Angaben der Fluggesellschaft zeigt das Reiseverhalten im Sommer ein steigendes Interesse an nordischen Destinationen sowie ein starkes Interesse an Städtereisen am Wochenende.
Dies deutet darauf hin, dass Oslo, Helsinki oder Göteborg bald wieder (oder zum ersten Mal) auf dem Flugplan der ungarischen Hauptstadt stehen könnten. Wizz Air flog früher von Budapest aus nach Oslo und Göteborg, zog sich aber später aufgrund von Wettbewerbsdruck und politischen Streitigkeiten zurück. In Norwegen zog sich die Fluggesellschaft nach der Kritik der damaligen Ministerpräsidentin Erna Solberg, die sich auf die Bedenken der Gewerkschaften berief, vollständig aus dem Markt zurück. Inzwischen ist Wizz Air mit Flügen nach Bergen wieder in den norwegischen Markt eingestiegen, was darauf hindeutet, dass sich die Beziehungen zu den Reisenden vor Ort verbessert haben.
In Schweden wurde Göteborg Anfang 2023 nach jahrelangem Betrieb eingestellt, so dass Ryanair der einzige Low-Cost-Konkurrent auf dieser Strecke ist. Ähnlich verhielt es sich in Schottland, wo Wizz Air im Oktober die Verbindung nach Glasgow einstellte, Ryanair aber die Verbindung Budapest-Edinburgh beibehielt.
Helsinki hingegen wäre ein bedeutender strategischer Schritt: Derzeit bedient keine Billigfluggesellschaft die finnische Hauptstadt von Budapest aus, sondern nur die hochpreisige Finnair die Strecke.
Meilenstein in der Flotte: Wizz Air verzeichnet ein rasantes Wachstum
Die Entwicklungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Wizz Air das Erreichen eines neuen Flottenmeilensteins feiert und nur ein Jahr nach der Einführung des 200. Flugzeugs sein 250. Das Flugzeug mit der Sonderlackierung trägt ein Design des ungarischen Künstlers Balázs Hauser.
CEO József Váradi bestätigte, dass die Fluggesellschaft plant, ihre Flotte innerhalb des nächsten Jahrzehnts auf 500 Flugzeuge zu verdoppeln: ein Zeitplan, der bereits mehrmals verschoben wurde. Die Fluggesellschaft betreibt eine der jüngsten Flotten in ihrer Kategorie weltweit und ist nach wie vor der weltweit größte Käufer des Airbus A321neo. Bis 2029 soll die gesamte Flotte von Wizz Air aus diesem 239-sitzigen Modell bestehen.
Auch die Passagierzahlen steigen weiter: Die Fluggesellschaft beförderte im vergangenen Jahr 62,8 Millionen Passagiere und erwartet für dieses Jahr bis zu 72 Millionen.
Die Expansion wird jedoch nicht mühelos sein. Die Einnahmen von Wizz Air Hungary sind in drei aufeinanderfolgenden Jahren zurückgegangen und der Gewinn nach Steuern erreichte 2023 nur 14,9 Milliarden Forint, ein starker Rückgang im Vergleich zum Ergebnis von 2022, das 238,4 Milliarden Forint betrug. Auch die Aktionäre haben die Turbulenzen zu spüren bekommen, denn die Aktie des Unternehmens ist auf weniger als ein Fünftel ihres Wertes von 2021 gefallen.